— Можно использовать ещё портал, но он ведёт из дворца, — мне не хотелось идти к брату. Честно говоря, я боялась, что он попытается меня спасти от участия во всём этом и, как вариант, сделает это против моей воли. Он привык решать сам за всех, и я не могла его в этом винить.
— А зачем тебе попадать туда во время битвы претендентов? — удивилась Наперстянка. — Можно ведь попасть до!
Я ахнула.
И впрямь, решение выглядела по-настоящему простым.
Чтобы оказаться рядом с собой во время битвы, я должна уже быть там. И воплощать этот план нужно прямо сейчас! Обескураживало лишь то, что плана как такового пока не было.
'Никогда не устаю восторгаться тем,
Как люди раз за разом забывают о тех,
Кто создаёт вокруг них уют и служит их желаниям'
Королева Лесия Интийская
«Тайные мемуары королевы, которая не хотела ею быть».
Раньше у меня получалось быть незаметной, но с тех пор прошло время и снова вернуться к тому же я не могла. Но я знала самых незаметных существ на свете. И они, чтоб их бесы катали, тоже были во дворце!
Хотя… была у меня одна мыслишка.
— Арриена, — я вздохнула. — Стыдно признаться, но мне снова нужна твоя помощь. Мне нужно позвать пару фрейлин с королевского двора так, чтобы об этом никто не узнал.
Я задумалась, пытаясь вспомнить имя нужной мне фрейлины. Той, что провела меня к моей комнате, когда я была так расстроена и зла. Тогда я не успела запомнить его лицо, но шло время, и я не могла просто так забыть о помощи. Яркие юбки под верхним тёмным — вот что мне запомнилось первым. Она точно не была моей личной фрейлиной, но в то же самое время она отлично знала, где находятся покои недавно обретённой принцессы. И её молодое личико, и как она первая технично упала в обморок и начала исчезать прямо на диванчике… В моей голове картинка щелкнула и наконец собралась в одно целое.
— Вик, сколько ваших шпионов в королевском дворце? — поинтересовалась я медленно.
— Не понимаю, о чём ты, — буркнул мой ушастый друг.
Я махнула рукой.
— Не смеши меня, — попросила я. — У вас не стали бы держать рослых полукровок в своих лесах, а куда-то им деваться надо, верно? Да и оставить чужой королевский двор без шпионов — это глупость.
Я подумала, что Флин — что первый, что второй, могли пойти на такую глупость. А вот мне нужно было что-то придумать. Жаль, что таких низкорослых и тощих людей, как я, было совсем немного. И ещё меньшим можно было доверять. Хоть сама иди в шпионы!
Я расфантазировалась, как оставлю трон брату или своей злой второй половинке, а сама отправлюсь шпионом в леса Фолееса… но пришлось отложить свои мечты, потому что Викуэль решил ответить.
— Трое, — проворчал он. — Парень на конюшне и две девушки.
Я довольно потёрла руки. Две — это уже что-то! Да если уж на то пошло, это идеально!
— И кто из них дикая трава твоего отца? — продолжила я расспрос. Я уже поняла, что моя фрейлина была явно королевских кровей. Но человеческая возобладала, и её хорошенькие ушки были кругленькими, без всяких острых уголков. И потому девочка была отправлена шпионить.
Вик надулся ещё сильнее, ну точно хомяк! Ещё и руки на груди сложил.
— Её зовут Шипица, — влезла Наперстянка и, едва я её хотела поблагодарить, как она всё испортила, потому что с коротким поклоном добавила, обращаясь ко мне: — Моя королева.
— Королева? — поднял бровь Даррен. — Это потому ты отбиваешься от женихов лопатой? Потому что захомутала Флина Второго и не желаешь, чтобы он узнал обо всех твоих похождениях? Подожди, но на тебе ведь нет его браслета…
Слушать продолжение я не стала, вскипая точно кастрюлька с бормоталкой.
— Заткнись! — рявкнула я. — Ты — моё единственное похождение, но даже о нём я уже порядком жалею! Я королева, потому что король Флин — мой родной брат, понятно тебе?
— Королева Иссабелия Интийская, если быть точным, — подлил масла в огонь Викуэль. — Король Флин Второй Интийский хочет передать правление в руки сестры, как и положено у Интийских.
— Королева или нет, но я учила вас с братом хорошим манерам, — вклинилась Арриена, как будто мне было мало проблем. Я уж и без того жалела и ругала свой длинный язык. Ну к чему Даррену знать, что я королева, если он не помнит всего остального. — И уж точно не учила оскорблять женщин. Тем более своих невест.
И она покачала головой.
Даррен снова бросил взгляд сначала на моё ожерелье. А потом на голое, совершенно чистое запястье.
— Фальшивый браслет, — наконец упавшим голосом произнёс он. — Я подарил тебе ненастоящий браслет!
— При большом скоплении гостей, — подтвердил Викуэль.
— Так, — смущённая этими разговорами, я хлопнула в ладоши. — Давайте немного отвлечёмся от моей личной жизни. Сейчас нам нужны фрейлины, чтобы проникнуть в университет. Уверена, что я Астаросская понятия не имеет, как определить, больше людей или нет. Они научат меня невидимости, и мы с ними под видом генеральной уборки проникнем в университет. И будем невидимками, даже не используя невидимость.
