Рада не стала задавать глупых вопросов. Решил лорд Теренский устроить торжественную церемонию с облачениями - ей же лучше. Будет больше времени на попытку сбежать. А пока... Она присела в кресло и замерла, словно на лекции. Вскоре в комнатку заглянула обычная человеческая девушка. Бледная и утомленная, но именно человек. Она принесла с собой ночную рубашку, халат, грелку полную углей для постели, и кувшин подогретого виноградного сока с пряностями.
Магичка охотно отхлебнула горячего питья - после холодной кельи и мрачного подземелья в горле начало подозрительно першить. Служанка убежала и вскоре вернулась с кувшином горячей воды и полотенцами. Дальше все было довольно быстро и привычно
- снять платье, обтереться горячим полотенцем, нырнуть в сорочку, потом в теплый халат, забраться в нагретую постель и задремать, чутко, как волк, каждую секунду посылая Зов.
Раз в пару часов Радмила просыпалась, выпивала остывшего сока и снова погружалась в дрему. Глубокий сон контролировать не получалось, Зов затихал, а такой вот полусон для не-оборотня был довольно мучителен.
Служанка заглядывала, что-то приносила, что-то уносила, и наконец разбудила:
- Миледи, миледи! Закат! Лорд Теренский приказал подать вам ужин, и сообщить, чтобы вы были готовы к восходу луны!
Радмила вздохнула, просыпаясь, полежала еще минуту и хриплым голосом сказал:
- Подай воду и притирания для лица и тела. Не забудь свежую сорочку, и помоги с волосами!
Если уж она не сумела докричаться ни до кого и ей придется выйти замуж за вампира -она будет самой красивой невестой в этом их подземном храме!
Служанка не подвела - принесла и воду, и кремы, раздобыла шкатулку с гребнями и шпильками.
Через час Рада довольно посмотрела на свое отражение в зеркале, и обратила внимание на платье. Оно было глубокого красного цвета, почти вишневого, похожего на темную кровь. Никакой вышивки или украшений - лишь безумно дорогой шелковый бархат. Рада
невольно порадовалась, что ткань плотная и теплая - в катакомбах к ночи стало холодно, а ее еще и знобило. К платью в старинном вкусе прилагалось шелковое черное белье с отделкой из черного кружева и бархатный черный плащ на алой шелковой подкладке. Туфельки, чулки, перчатки - все алое и очень дорогое.
Когда девушка покрепилась, надела платье и служанка доделывала ей прическу, в комнату вошел лорд Вайор:
- Миледи, вы восхитительны! - он поцеловал ей кончики пальцев и поставил на столик тяжелую шкатулку. - Думаю это неплохо дополнит ваш наряд!
Пока он говорил, Рада смотрела в старинное зеркало в раме из черного дерева. Оно было мутноватым и старым, но... лорд Теренский в нем не отражался!
- Так значит это не байки, - справившись с собой сказала девушка, - вас действительно не видно в зеркале.
- Вас тоже не будет видно, - обнажил клыки вампир, - в этом есть некоторое неудобство, но слуги проследят за вашими волосами, а художник всегда сможет напомнить облик.
Радмила склонила голову, на бок, делая вид, что размышляет, потом кивнула служанке:
- Открой!
Та послушно щелкнула замочком ларца и в свете свечей заблестели кроваво-красные рубины. Они были такие крупные и яркие, что казались лужицами свежепролитой крови. Комплект старинных украшений включал в себя длинный пояс из квадратных элементов, длинное ожерелье из таких же элементов, но меньшего размера. Парные броши, размером с ладонь, шпильки, два перстня, и. корону! Изящнейшую корону, в которой огнем горел камень величиной с кулак!
- Вот он, брачный комплект Великой королевы! - благоговейно выдохнул лорд Вайор. -Наши предки собирали его несколько столетий!
Радмила легко в это поверила еще и потому, что обрамлением для невероятных размеров рубинов служили черные бриллианты.
Перстни и корону лорд положил на подушку и унес с собой:
- Они будут ждать вас у алтаря, миледи, - сказал он.
Все остальное служанка пристроила на Раду со знанием дела. Даже броши - одна украсила корсаж, вторая скрепила полы плаща. Убедившись, что все идеально, служанка убежала со словами:
- Вас позовут, миледи!
Рада осталась сидеть в кресле, охваченная внезапной слабостью. Кажется, все было напрасно. Магия так и не восстановилась, антар перемешал ее каналы, а толща земли не позволила наполнить их сырой силой. Бежать, кричать или умолять бесполезно - она только разозлит вампиров, а уж наказать беззащитную женщину проще простого.
Девушка тихонько всхлипнула, но не дала слезам пролиться. Зов не помог. Через час-полтора она станет женой вампира. Если то, что говорилось в страшных сказках правда, к рассвету она сама превратится в существо, вечно жаждущее крови. Не сможет видеть близких, будет жить в таких вот подземельях, общаться с красноглазыми стариками, ожидающими от нее чудес...
