Радмила тоже крутила головы веселым парням из подчиненных отца, но сама девушка была к ним абсолютно равнодушна. Все ее улыбки и разговоры были лишь данью вежливости или скуке. Отец чувствовал это и спал спокойно, а вот Снежана волновалась. Человеческие девушки в восемнадцать лет уже выходили замуж, так что в свои семнадцать Рада считалась невестой. Тулон, конечно, откладывал деньги для детей, но все равно не сумел скопить много. Когда его жена явно переживала, что у девочек нет достойного приданого, капитан отшучивался:
- Красивые, умные, знатные, найдем кому сбыть.
Снежана успокоилась лишь тогда, когда Радмила познакомилась с Винмаром -стражником, охраняющим «черные» ворота. Молодого симпатичного парня сослали туда за сон на посту, и он страдал, пересчитывая телеги с провиантом, внося в список приходящих слуг да отмахиваясь от шуточек друзей, явившихся навестить «штрафника». Сестры шли к отцу, чтобы передать ему свежую сорочку и пирог, а он остановил девушек, сердито супя брови:
- Кто такие? Куда? К кому?
Карина заробела и спряталась за спину Рады, а та в ответ строго покачала головой:
- Милейший, нас тут все знают, а вы видимо новенький. Сестры Тулон, к капитану!
Белобрысый парень смутился, покраснел, и распахнул калитку. А когда девушки шли назад, не удержался - заговорил. Принес извинения, поплакался на ссылку, и наконец сделала вывод, что ему страшно повезло, ведь он познакомился с такими красавицами!
Девушки поулыбались, и ушли, а через несколько дней капитану срочно понадобилась орденская лента, маменька отправила с лентой корзинку сладкого печенья, так что встреча состоялась снова, и разговор вышел подлиннее. Когда они уже шли к своему домику, Карина вдруг хихикнула:
- А ты ему понравилась, Рада, может попросишь нас в парк ночью пустить? Скоро полуночница зацветет, ее надо под луной брать!
Магичка закатила глаза, но действительно попросила стражника пропустить их в парк ночью. Пролезть через ограду королевского парка было невозможно - слишком сильная на ней стояла защита. А через ворота, под видом слуг - почему бы и нет?
В Лавандовый парк сестры собирались ответственно. Оделись в привычные штаны и юбки, но поверх всего накинули тонкие черные плащи с глубокими капюшонами. А чтобы легкая ткань не скользила по волосам, прижали ее парой шпилек, острых и длинных, словно стилеты. Дополнительный аргумент в случае нападения не будет лишним!
Карина взяла с собой корзинку, лопатку, мягкую ткань для упаковки ценных корней или цветов, и широкий нож, которым удобно копать и резать одновременно. Рада шла как сопровождающий и носильщик, но собиралась поискать в парке птичьи перья, сухие ветки и жуков, необходимых для некоторых магических действий.
Девушки выскользнули из дома в густых сумерках. Потайной фонарь несла Рада. Карина скользила рядом, темной тенью, прислушиваясь и принюхиваясь, к окружающим. Путь до Лавандового парка герцогини Грийе был недолгим. Примерно через час сестры Тулон остановились у решетки парка и уставились в темноту.
- Неужели поставили магическую защиту? - потянула носом Карина.
- Ты что-то чуешь? - напряженно спросила Рада.
- Легкий привкус магии, так иногда тянет из твоего подвала, - отозвалась сестра.
- Сейчас проверю! - Радмила сделала простой пасс, но ограда осталась прежней. - Ничего нет, сделала она вывод, можем идти.
- Все равно магией воняет, не твоей, - поморщилась травница, первой просачиваясь между прутьев.
- Возможно приглашали мага для высадки редких растений, или действительно хотят поставить защиту, - пожала плечами Радмила, пробираясь следом.
Король Дагобер, стоящий неподалеку от входа в Лавандовый парк, вздрогнул, ощутив, как натянулись его поисковые нити и не торопясь двинулся туда, где сработала сигналка.
Парк большой, искать в нем ночью двух девушек занятие неблагодарное, вот и пришел он заранее, проложил вдоль ограды тончайшую паутинку, и занял наблюдательный пост. Через полчаса король неспешным шагом добрался до места разрыва, постоял, покачиваясь с пятки на носок, и наконец своей магией слегка раздвинул прутья решетки и проник внутрь.
Пока Карина скептически изучала расчищенные садовниками полянки, Рада забралась на дерево. Ей очень нужно было пустое гнездо, вот и пришлось изображать кошку. Гнездо какой-то мелкой птички она нашла и даже благополучно убрала его в поясную сумку. Попутно сорвала светящиеся грибы - редкость, которая не каждый день попадается! И только потянувшись за еще одной редкостью - лишайником, Рада сообразила, что все эти редкости на одном дерево означают только одно - старый вяз сгнил изнутри и вот-вот рухнет! Вместе с ней!
К чести юной магички, вопить от ужаса она не стала. Замерла, затаилась и быстро-быстро перебрала заклинания, которые могли помочь в такой ситуации. А не было их!
