– Что случилось во дворце? Почему туда уезжала моя внучка, а вернулась уже ты?
– Я не знаю, – пожала я плечами и села напротив Стефании на второй стул.
– Но как-то же твоя душа попала в её тело! Вот я и спрашиваю, что произошло, и есть ли шанс, что Алия находится в твоём?
– Нет. Шанса нет, – проговорила негромко.
– Говори. Всё говори!
– Там, в своём мире, – начала я свой рассказ, – меня предала собственная сестра и я умерла. Я не знаю, что произошло здесь, во дворце у Алексии, но когда я очутилась в её теле, то оказалась прикована и… – гулко сглотнув, я поморщилась. Воспоминания пронеслись в голове, заставляя моё сердце биться чаще. – Сама королева отдавала приказ о моём наказании.
– Она что-то говорила? – нахмурилась Стефания.
– Да, – кивнула я. – Она просила меня кое-что отдать, но тогда я и понятия не имела, что именно.
– А теперь? – вскинула Стефания брови.
– А теперь знаю. Дело в том, что после наказания я долгое время не могла прийти в себя, а когда очнулась, Её Величество навестила меня и снова потребовала вернуть это. По её мнению «Сердце Ириты» – это артефакт, который должен принадлежать ей.
– Не думала я, что так всё обернётся, – покачала она головой. – Говорила же ей, спрятать тебя нужно. Говорила, и не раз, а ей хоть бы что. Не верила.
– О чём вы говорите? Зачем меня было прятать? И кому вы это говорили?
– Да не тебя, девочка, а внучку мою, – качнула она головой и шмыгнула носом. – Рании говорила, но она мне не поверила. И до сих пор не верит.
– Расскажите мне, прошу вас!
– Пророчество. Всё упирается именно в него.
– Какое пророчество? О чём вы?
– Всё началось очень давно. Несколько сотен лет тому назад, людьми завладела жадность. Южане решили, что западу досталось слишком много плодородных земель, северянам показалось, что восток тоже имеет более богатые урожаи, а потому начались кровопролитные войны за территории. Это было ужасное время для всех. Даже спустя годы продолжались убийства и гонения. И когда все поняли, что зашли в тупик, Правители четырёх королевств всё же сели за стол переговоров. Никто не желал уступать, но чтобы завершить войну, необходимо всё же было урегулировать вспыхнувший конфликт. И тогда они пошли на династические браки. Вот только наш Создатель к тому времени уже разочаровался в людях, а потому просто отвернулся. И как бы младшие Боги не просили, не умоляли его, тот был непреклонен. Единственное, чего им удалось добиться, это обещания, что когда человек сможет приручить золотого дракона, тогда он снова обратит свой взор в сторону смертных. Только тогда, и никак иначе!
– А разве здесь есть драконы? – спросила я, заворожено слушая Стефанию.
– Нет, – качнула она головой.
– Тогда я не понимаю ничего.
– Выслушав Создателя, – продолжила женщина. – Младшие Боги решили, что смогут помочь нам вернуть расположение Творца. Помогут загладить свою вину перед ним. И тогда они придумали, план.
– Младшие Боги, вы сейчас говорите об Ирите и ком-то ещё? – спросила я.
– Да, – кивнула старушка. – Именно тогда и прозвучало первое пророчество.
– Расскажите о нём! – взмолилась я, заинтригованная услышанным.
– Хм, расскажи ей, – усмехнулась Стефания. – А ты готова услышать правду, или тоже примешь мои слова за бред?
– Если бы я не была готова, то не искала бы с вами встречи.
– И то верно, – кивнула она. – Хорошо. Слушай!
Подобравшись, я полностью обратилась в слух.
– Пророчеству уже несколько столетий. Никто не воспринимал его всерьёз, потому что людям и так хорошо жилось. Но когда со временем земля стала погружаться в сон, они и схватились за голову. Шло время, пророчество пытались истолковать по-разному. Кто-то верил, что «Сердце Ириты» артефакт, способный вернуть былую силу земле и потому стали его разыскивать. Но, разумеется, у них ничего не вышло. Другие решили, что «Сердце Ириты» дар, и тот, кто им обладает, сможет пробудить землю. И тогда они стали искать носителя дара.
Я слушала, затаив дыхание и даже боясь пошевелиться, чтобы не упустить ни одного слова.
– В нём говорилось, что в ночь, когда на небе взойдёт две луны, сама Ирита спуститься на землю и благословит невинную и достойнейшую смертную. Но это лишь одна часть пророчества. В другой же говорилось следующее: Позже, в тот момент, когда два мира озарит сияние, и с неба посыплются искры, тогда прибудет истинная хранительница дара Ириты. Именно она, благодаря своему дару сможет отыскать «Душу Алмалона», величайшего из Богов. И именно тогда, земля пробудится ото сна.
– «Душа Алмалона»? – переспросила я, но Стефания меня словно и не услышала.
– Некоторое время назад с неба осыпались звёзды, – сказала старушка, глядя на меня печальным взглядом. – И значит, что Богиня прислала именно тебя.
