Мы начали находить общий язык. Уже прогресс.
Он схватил со стола перо, обмакнул его в чернила и с неприятным для слуха царапанием что-то написал на клочке бумаги. Одурманенная действием его «кир лорс хафа», я сумела разобрать его послание: «Вы упали с неба. В долине. Это отвлекло меня, и я не успел запереть принца Бранда. Нам придется ждать здесь до утра. Потом я провожу вас в город».
Он что, серьезно? Поиграли и хватит! Какие оборотни, колдовство, Багровые Ночи?
Словно считав мои мысли, Хельвард быстро настрочил очередную записку: «Принц Бранд быстрее всех. За это его прозвали Стрелой. Нам не убежать. Лучше отсидеться в безопасности. Вы чего-нибудь желаете?»
Я устало вздохнула:
— Воды. Пить очень хочется.
Хельвард непонимающе выгнул бровь. Я взяла глиняную чашечку со стола и показала ему, как люди пьют.
— А-а-а… — протянул он с озарением.
Зачерпнул ковшом воды из бочонка и налил в эту же самую чашечку. Она была прозрачная, ничем не пахла, поэтому я рискнула попить. На вкус вполне приемлемая родниковая водичка. Только меня почему-то с нее мгновенно скосило.
Затуманенным зрением кое-как разглядела лежанку у стены, доплелась до нее и грузно шлепнулась, желая только одного — утром проснуться в своем номере отеля.
— Отойди от нее. Дай ей поспать, — грянул солидный мужской голос, прорезая мой сон.
На секунду я подумала, что это врач ворчит на моего инструктора. У того из-за моей аварии будут огромные проблемы. Так что в его интересах охранять мою больничную койку, пока не поправлюсь.
Приоткрыла глаза и поморщилась от ударившего по радужке яркого света. Приложила ладонь ко лбу. Дала себе немного времени привыкнуть и увидела, что нахожусь в недурно обставленной спальне с балконом-террасой. Двери были распахнуты, и ветерком колыхало полупрозрачные занавески. За окном щебетали птицы. На столике у кровати меня ждал аппетитный завтрак. А на краю самой кровати сидел чертовски сексуальный незнакомец. Аполлон во плоти. Обнаженный до пояса обладатель шикарного торса и мощных рук. Его длинные светлые волосы падали на плечи, и так как голова была чуть наклонена, затеняли половину лица. Но мне вполне хватило и того, что удалось разглядеть: яркие голубые глаза, ровный нос и изогнутые в полуулыбке чувственные губы.
— Извини, — произнес он голосом со сталью. — Я напугал тебя ночью. Позволь представиться. Принц Бранд по прозвищу Стрела…
Еперный насос! Так все это правда?
Если существуют боги, то этого мужчину они сотворили сразу после отпуска. Хорошо отдохнувшие, полные сил и вдохновения. Я не могла оторвать от него глаз. Настолько он был… безупречен.
— Хельвард, я же сказал, потом, — призвал он к порядку рыжеволосого парня, пытающегося сунуть мне под нос мешочек с какими-то ароматными травами.
— Прошу прощения, мой принц, — откланялся тот.
Еще ночью я не понимала ни слова, что он бубнил. Но выспавшись, не просто разбиралась в их языке, а прониклась им. Очень красивый, живой, изысканный язык. Пробовать на вкус хотелось каждое слово. Особенно когда представившийся мне принцем Брандом по прозвищу Стрела приправлял речь соответствующей интонацией, взглядом, мимикой.
— Как тебя зовут? — спросил он, как только Хельвард отошел в сторону.
— Яна, — представилась я немного хрипловатым после сна голосом. — Янесса, — уточнила внятнее.
— Несси, — улыбнулся Бранд.
Я улыбнулась в ответ, едва не потеряв сознание от его обаяния. Поверить трудно, что чудовище, напугавшее меня ночью, это он. Где та светло-серая шерсть, жуткие когти, вытянутая скалящаяся пасть? Единственное, что объединяло принца Бранда и оборотня, это глаза. Ярко-голубые, притягательные топазы.
— Хорошо, — согласилась без спора. — Пусть будет Несси.
— Как ты себя чувствуешь?
Медленно опустила взгляд на одеяло. Нерешительно приподняла в районе груди и выдохнула. Я была в своем костюме. Помятом и грязненьком, но не нагишом. Значит, меня никто не раздевал, не домогался, не жевал.
— Странно. Я немного в ступоре. Не понимаю, что со мной произошло, где я, кто вы?
Бранд перевел испытывающий взгляд на Хельварда.
— Клянусь, я дал ей прочесть Книгу Заветов! — начал оправдываться верный слуга. — Видимо, она из тех миров, где нет веры в магию.
— Откуда ты? — спросил принц.
— С Урала.
— В каком Измерении Урал?
— В Измерении? — коротко хохотнула я, чем снова вызывала улыбку у Бранда. Снисходительную. Мне в детстве отец так часто улыбался, когда я коленку разбивала или тарелку. — Урал. Россия. Евразия. Планета номер три. Земля. Солнечная система. Млечный путь.
— Добро пожаловать в Армарос, Королевство Скайдор из Подлунных миров.
Подлунные миры… Королевство… Магия… Оборотни… Книга Заветов…
Я приподнялась с подушки и отползла чуть повыше. Не для того, чтобы отодвинуться от роскошного принца и его торса, а чтобы быть с ним на одном уровне. Так слышно лучше, что ли.
— И как же я к вам попала?
— Позвать принца Кристера? — поинтересовался Хельвард у Бранда. — Он хорошо объясняет.
