Несмотря на то, что я собиралась покинуть Дарконию, душа за эту невероятную страну болела. Я бы не хотела, чтобы кому-то пришлось драться за меня. Жизнь – самое ценное, что даруют нам боги. А потом, когда отец передаст власть совету, а я буду за тридевять земель отсюда, никто и не захочет меня искать только потому, что я стопроцентно могу подарить кому-то драконят. Все же власть – первое, что интересует женихов.
– Я подумаю, – ушел от прямого ответа Рирнар, но вкус победы я уже почуяла. – Еще вопросы?
– Орки? – спросила я о важном.
– Не забивайте вашу милую головку проблемами, которые вас не касаются, – вновь решил мужчина обращаться со мной, как с маленькой. В этот раз мне пришлось промолчать, хотя, видят боги, сдержаться было очень сложно. – Это все?
– Почти, – улыбнулась, скрывая кривую улыбку за бокалом. – Чему вы собираетесь меня обучать?
– Вот так сразу? Уже готовы приступить? – Поднявшись, черночешуйчатый прошел к столу и наполнил наши бокалы. Протянув мне мой фужер, он склонился непозволительно близко, нависая надо мной, будто скала. – Я мог бы научить вас очень многому. Как насчет послушания?
Смотрела в его глаза без возможности вырваться из чужой власти. Мое дыхание надорвалось, сбилось. Сердце пропустило удар, когда перед взором промелькнули те самые картинки – мыслеобразы, которые я посылала Рирнару на арене.
Да только к ним добавилась еще одна картинка. Она появилась лишь на секунду, всего лишь на мгновение. Я толком и не успела разглядеть детали, но ярче яркого рассмотрела, как мужчина склоняется еще ниже, а его губы касаются моих.
– Спокойной ночи! – немедленно подскочила я, отставляя бокал на стол.
Алые капли от резкого, порывистого движения сорвались с фужера, упали на белоснежную скатерть, моментально впитываясь.
Из столовой я убегала. Неслась по коридорам, ощущая явную злость. Еще немного, и я бы сорвалась. Вылила бы вино ему в лицо за то, что в его голове на мой счет витают такие фривольные мысли.
Да только щеки мои горели совсем не от злости.
Мне предстояли самые сложные полгода в моей жизни.
Глава 12: Отчаяние громким не бывает
– Живее, живее! Ползете как улитки! – насмехался над нами Рирнар, битый час гоняя по полю.
Силы мои уже были на исходе, однако останавливаться нельзя было ни в коем случае. Как только кто-то стопорился или падал, в него тут же летела огненная сфера, отразить которую по силе мы были не в состоянии.
– Быстрее, быстрее! Да вас любой мальчишка обгонит! – раздавался его рокот, уходя высоко в серое небо.
Погода в последние недели не радовала. Жаркое лето сменилось холодной осенью, хотя и прошло уже пять месяцев. Промозглый ветер забирался под форму, пронизывал одежду, но ставить защиту нам было запрещено. Нет, снег в этих краях был редким гостем. В горах он лежал даже летом, а то, что я привыкла считать зимой, очень сильно походило на осень.
Серое небо то и дело сменялось черным. Дождь то лил беспрестанно, то сменялся холодным солнцем, которое толком и не грело. Острые снежинки если и появлялись, то почти сразу таяли, едва достигая земли. Однако погода никогда не интересовала нашего куратора. Даже если бы случился смерч, он бы все равно выгнал нас заниматься на улицу.
– Я сейчас сдохну… – простонала я, на автомате передвигая ногами.
Уже не чувствовала собственные конечности, но, по моим расчетам, бежать нам оставалось еще кругов пять.
– Не сдавайтесь, Ваше Высочество! Этот злыдень вас закопает, если вы упадете! – поравнялся со мной Леон.
– А теперь еще круг на скорость! – скомандовал Рирнар, а я споткнулась от негодования, но не упала. Леон подхватил и помог выровняться. – Последние двадцать человек будут отжиматься!
Я ускорилась. Насколько могла, настолько и ускорилась, но бежала все равно медленно. По крайней мере, если бы не Леон, который изо всех сил не давал нас обогнать, вырастая перед драконами грозным препятствием, я бы уже давно плелась в самом конце.
– Да вы задрали! – возмутился особо резвый однокурсник, за что тут же получил локтем тычок по ребрам.
– На войне все средства хороши! Ваше Высочество, я в вас верю! – попутно ставил Леон подножки нетерпеливым, вынуждая их спотыкаться и даже падать.
– Спасибо, – проговорила, едва размыкая губы, когда мы наконец завершили круг.
Сил стоять просто не было, а потому я беззастенчиво рухнула на землю, нисколько не заботясь о чистоте одежды. Заботливый однокурсник тут же снял с себя куртку и положил ее мне под голову. Второе «Спасибо» я прошептала еще тише, благодаря великих за то, что послали мне такого секретаря.
И да, адепт Леон уже почти месяц являлся моим официальным секретарем, что значительно облегчало жизнь в академии. Изначально я избегала этого парня всеми силами, но лишь потому, что не понимала, чего именно он ко мне прицепился, а когда все карты были раскрыты, я получила самого преданного дракона.