всплывали новости о его очередном романе, и затем, о бурном скандале после разрыва. Кстати, судя по светским хроникам, которыми очень увлекалась Марисса, расходиться со своими
дамами полюбовно Максимилиан совершенно не умел.
— Доброе утро, — принц широко улыбнулся, и, не задерживаясь, прошел к предназначенному
для него месту во главе стола. — Вы можете садиться, девушки. Уверен, вас тоже морили
голодом.
Мы неловко улыбнулись и загремели стульями, присаживаясь. Почти синхронно взмахнули
салфетками, стеля их на колени. Яш что-то протараторил перед камерами, анонсируя
предстоящий завтрак, и удалился. Я отчего-то нервничала, старалась не поднимать глаз и
душила глупую улыбку. Несмотря на заверения о голоде, Максимилиан завтракать не спешил.
Отпил из стакана воды и, сцепив руки в замок, сказал:
— Вот мы и встретились. Не думайте, что я пришел совершенно неподготовленным — с
вашими анкетами меня ознакомили, как, впрочем, и всю страну, — некоторые девушки глупо
захихикали. — Честно сказать, я немного волновался. Совсем чуть чуть, но все-таки наше
общение будет происходить под прицелом камер, а это, согласитесь, спокойствию не
способствует. Но хоть поиск моей суженой и имеет некий элемент шоу, мне хотелось бы, чтобы
вы были максимально искренни. А это невозможно, если я буду давать время прорепетировать
все свои речи. Сейчас каждая из вас встанет и скажет о себе несколько слов, назовем это мини-
презентацией. Многого не требую — пары предложений будет достаточно. Мне-то, конечно, будет за радость провести побольше времени в окружении таких красавиц, но боюсь Кларисса
не захочет пропустить обед.
На лице каждой из невест были написаны неподдельные паника и изумление. Не знаю, как мы
будем вести себя в своей презентации, но в этой эмоции искренними были все.
Принц осмотрел нас проницательным взглядом, и не в силах сохранять серьезность, предложил:
— Давайте я начну первым. Меня зовут Максимилиан, — от его открытой, располагающей к
себе улыбки становилось как-то тепло и спокойно. — Мне 25 лет, и я не алкоголик, — от
волнения невесты даже не засмеялись. — Если серьезно, я люблю танцы, букбалейских ежиков
и красивые женские ноги. Но вы не думайте — ноги моей императрицы станут единственными
в моих мечтах, грезах и реальности.
— Какой он чудесный, — доверительно шепнула мне на ухо Мирана. Я неопределенно пожала
плечами, но в целом была с ней согласна.
— Принцип нашего сегодняшнего общения все поняли? — принц отсалютовал стаканом с
водой. — После завтрака я приглашу одну из девушек на свидание.
Зря он это сказал. По-моему, большая часть девушек тут же вознамерились сочинить
сногсшибательную речь, чтобы обеспечить себе сегодняшнее рандеву. Начали с Кризан, сидевшей по левую руку от принца.
— Я — технический гений, — заявила она, только только оторвав зад от стула, и замолчав, уставилась на Максимилиана.
— Это чудесно, — принц кашлянул в кулак. — Но, может быть, вы представитесь?
— Кризан Арборах, — девушка заметно смутилась. — Я могу починить любой прибор, увлекаюсь разработкой программ автоматической системы регулирования.
— Как приятно видеть умную девушку, — принц с серьезным видом покивал. — Вы
обворожительны, Кризан. Присаживайтесь.
Арборах, зардевшись, присела на самый край стула. Следующей выступала подруга Велании —
Роав, но у нее, как и у последующих трех девушек презентация была стандартна: начинающая
фотомодель, любит текилу/мартини/шампанское — нужное подчеркнуть, влюблены в принца по
уши и надеется, что для сегодняшнего свидания будет выбрана именно она. Сложилось такое
впечатление, что девушки не смогли придумать себе речь, но запомнили слова Роав. Хорошо
хоть догадались заменить имя.
По сравнению с этими клонами, выступление Реци Арнан — красивой, эффектной и рельефной
спортсменки, оказалось верхом оригинальности, к тому же девушка была мастером спорта по
пауэрлифтингу. Максимилиан с сомнением осмотрел ее плечи, которые выглядели немногим
уже его собственных, и улыбка мужчины несколько померкла.
Речь Велании Олькутт заслонила сложившееся хорошее впечатление, оставшееся от
выступления двух девушек до нее — Зиллы и Макснейл. Велания рассказала, что ее отец
является владельцем пяти заводов на спутнике Фрибрина — Рабиоль (наконец-то мы выяснили
причину самодовольства Олькутт), и заверила принца в том, что в отличие от остальных невест, его богатство ее не интересует.
— Вынужден заметить, — Максимилиан лениво помешивал ложечкой кофе. — Что слухи о
богатстве императорской семьи очень преувеличены.
Велания явно хотела поспорить, но сваха заблаговременно стала за камерами так, чтобы
Олькутт ее видела, и девушке ничего не оставалось, кроме как молча улыбаться.
Следом за Веланией говорить пришлось ее полной противоположности и во внешности и в
характере, и в благосостоянии — девушка из Поганки.
Деньги, неожиданно свалившиеся в виде банковской карты с энной суммой, голову «поганке»
не вскружили. Она была одета в простое темно-синее платье и украшений на себя, в отличие от
той же Олькутт, навешивать не стала.
