- В чём дело? Вам плохо? - с искренней заботой поинтересовалась я.
- Я… что происходит? - взвизгнул лорд.
Он вдруг ощерился, демонстрируя клыки, сгорбился и зашипел, будто кошка, которой наступили на хвост.
Все дружно отступили, и я тоже. Кто его знает, что там Броня намешал. Вдруг у этого индивида какое-то вампирское бешенство начинается.
Но лорд ещё немного пошипел и со стоном упал на колени, а клыки, которыми он только что хвастался, вывалились из его рта, упали на пол и превратились в пыль.
Сам же мужчина стал заметно румянее, и вообще живее на вид.
- Что…Как? - прошептал он, озираясь по сторонам и одновременно шаря руками по своему телу. - Как?! Этого не может быть!
- Человек, - прошептал кто-то из лордов.
И весь зал наполнился гулом голосов. Лорды шумели, переговаривались и с ужасом поглядывали на меня. Мой выход - поняла я. Взобралась на возвышение, помогла Жасору, который уже не был вампиром, встать и громко спросила:
- Кто-то ещё сомневается в том, что я являюсь оракулом правителя Талиека?
Ответом мне была полная тишина.
- Ну что, танцы? - спросила, извлекая из кармана телефон.
Все покорно, но без энтузиазма согласились.
- Ладно, сегодня танцев не будет, - смилостивилась я. - Разрешаю напиться в мою честь!
Все присутствующие дружно поддержали эту идею одобрительными возгласами.
А мы с Кристосом, всё это время неотступно следовавшим за мной, подхватили растерянного Жасора под руки и вывели из зала.
За дверью нас уже ждал Броня.
- Давайте его сюда, - махнул он рукой, семеня в сторону выхода.
- Постой, ты что с ним делать будешь? - пропыхтела я, поправляя руку бывшего лорда на своих плечах.
- Как что? Изучать! - воскликнул Броня.
И тут входная дверь с треском распахнулась, являя нам правителя Валиека во всей красе.
- База, какие люди. Пардон, нелюди! - воскликнула я, сбросив всю тяжесть ноши на Кристоса.
Каюсь, переволновалась и скатилась до банального хамства. Но Валик тоже хорош, специально же опоздал, да и выступление Жасора тоже его рук дело, наверняка. Надеялся, что придёт к тому моменту, когда его засланец посеет зерно сомнений в рядах детей ночи, а поди ж ты, к шапошному разбору явился. Но вообще, какая-то слабенькая попытка посеять смуту получилась, без огонька. Я бы даже сказала, не серьёзная.
Брон и Кристос быстро уволокли Жасора в какой-то коридор, а я осталась наедине с Валиеком.
- Что это с ним? - вместо приветствия растерянно спросил Валик.
- Поплохело, с людьми такое бывает, - небрежно пожала я плечами.
- С людьми? - переспросил правящий.
Я только руками развела.
Валиек повернулся в направлении того коридора, в который уволокли Жасора, и втянул воздух носом.
- Не может быть, - спустя пару секунд прошептал он.
- Чего конкретно не может быть? Того, что устроивший дебош лорд, вдруг, стал человеком, или того, что вам, уважаемый Валиек, всё же придётся передать мне бразды правления? - поинтересовалась я.
Вообще мне эти бразды на дух не нужны, но для сохранения шкурки, и домену во благо, так уж и быть, потребую. Только бы Валик не заметил, как у меня руки дрожат, и вообще, не почуял мой страх.
- Ты продемонстрировала свою силу и доказала исключительность, - кивнул Влиек. - Но я-то знаю, что мой брат не избирал тебя своим гласом.
- Это ещё проверить нужно, чего он там избирал. Я бы тоже ему на слово не верила, - проворчала я.
- Ты говоришь так, будто знакома с ним, - насторожился сморчок, который, может быть, вообще мой дядя.
- Да что вы, Валиек, я ещё слишком молода, чтобы с такими старичками знакомство иметь, - заявила, уже понимая, что не вытягиваю. Ну не хватает мне артистизма и запаса эмоциональной прочности, чтобы разгрести всё это безобразие.
- Татиана, скажи мне правду, - вкрадчиво проговорил Валик, приблизившись и схватив меня за руку.
Где-то там, за дверью, шумела толпа лордов, за углом притаились Кристос и Броня, а я была здесь, перед Валиеком, и мир медленно, но неотвратимо уплывал у меня из-под ног.
- Скажи правду, Татиана, - шептал Валиек, а я растворялась в его голосе, но продолжала барахтаться и сопротивляться.
- Ты не человек, иначе уже поддалась бы влиянию. Так кто же ты? - задумчиво проговорил правящий, вцепившись в мой подбородок.
Я только помотала головой - не скажу.
- Такая сопротивляемость… сила… Взгляни на меня, немедленно! - приказал Валиек.
И я не смогла противиться.
- Ты одна из нас! - прошептал он. - Ты из мир за гранью, но одна из нас!
Я замычала, пытаясь вырваться, но его хватка была гораздо сильнее человеческой.
- Ты дочь Талиека? Да, наверное, так и есть… И это всё меняет! Я могу не только жить там, я могу вырастить приемника, наследника и соратника! Я могу доказать им, что мы сможем жить здесь полноценной жизнью. Ещё только три столетия, мне хватит этого времени, чтобы подготовиться. Я всё изменю! Я им докажу!
Валиек отпустил меня, но я не почувствовала облегчения. Я кожей ощущала, что ни к чему хорошему эти его догадки не приведут.
- Я готов передать власть! - громогласно объявил Влиек, да так, что даже стены задрожали.
Двери банкетного зала распахнулись и все лорды высыпали из него.
