– Привет, Эльчонок. Соскучилась?
– Не успела, – ответила девушка. Не грубо, скорее, насмешливо и, пожалуй, чуть устало.
– Как насчёт встречи? – спросил Акиллар. – Я обещал тебе погадать, помнишь?
– На картах Сиренити? – оживилась та.
– На них! – Чувствуя, что рыбка клюнула, волк широко улыбнулся. – Сегодня в семь…
– Сегодня не получится.
– Значит, завтра!
– Завтра у меня работа… внеурочная.
– Ри-Эль, солнышко, – проникновенно мурлыкнул бьёрн, сейчас больше напоминая большого хитрого кота, нежели волка. Что поделаешь – мамины гены: не во внешности, так в характере проявились. – Если волшебная колода, способная предсказать твоё будущее, не важней какой-то внеурочной работы…
– Я приду!
И снова его тактика сработала. Он поманил её вожделенным призом, а потом сделал вид, что готов спрятать его под замок, потому что она не оценила его щедрость, и… вуаля! Глупышка уже готова изменить свои планы. Как же всё-таки легко ею управлять.
Подружка менее предсказуема, и оттого более загадочна.
– Тогда завтра в семь, – сказал волк.
– Давай лучше в пять, – начала торговаться Эль.
Он изобразил глубокую задумчивость, после чего с нажимом произнёс:
– Две встречи, ведьма! Запомни этот момент. Я готов отложить ради тебя две важных встречи, назначенных на завтрашний день. И очень надеюсь, что ты сделаешь то же самое ради меня. Лучше откажись от своей работы заранее, потому что гадания на картах судьбы – дело небыстрое. Итак, завтра в пять я заеду за тобой, жди.
– Я сама к тебе приду, не надо лишний раз светиться в квартале ящеров, – серьёзно сказала девушка. – На меня и так уже косо соседи смотрят.
– Как скажешь, Эльчонок, – нехотя согласился он, показывая своё недовольство тем, что его прячут. Демонстрация длилась пару секунд от силы, после чего Акиллар снова превратился в обольстительного волчару, магнетизм которого действовал даже через гаджет. – С ужин, Айвария и пасьянс, с тебя… – Он выждал паузу. – Моё платье и твоя пантера.
– Пантеру в платье нарядить? – пошутила ведьма, но Акилллар, к её удивлению, идею поддержал.
– Можно и нарядить! Но только если она явится в своей человеческой ипостаси. Хотя лучше надень наряд сама – ты в нём обворожительна, а для Сашули я пришлю с курьером какой-нибудь другой костюмчик. Такой, чтобы не мешал её непоседливому хвостику. – Эльфида тихо хохотнула, что было хорошим знаком. – Значит, договорились. Завтра в пять жду вас обеих.
– Жди, – с улыбкой в голосе ответила она и, попрощавшись, отключилась.
– Ну, что? Что он тебе сказал? – изнемогая от любопытства, спрашивала Рисаш, стоявшая за моей спиной.
Тихо стоявшая… всё время нашего с Акилларом разговора. Но стоило мне отключиться, как она чуть ли не запрыгала от нетерпения. Надо же, как её проняло… после пробуждения в спальне волкоголового извращюги – Сашкины слова, не мои.
Не успей я узнать от сестры историю её недавних похождений, сейчас бы, наверное, отскребала от дороги челюсть, слушая, как белый вожак рассуждает о человеческом облике Рисаш.
– Он сказал, что готов показать мне свой дар богов. Вернее, нам, – сообщила я сестре.
– Что-что показать? – Сашка округлила глаза. Даже подпрыгивать перестала, уставившись на меня.
– Общение с Рурком плохо на тебя влияет, – вздохнула я. – Речь о волшебных картах богини Сиренити. Я упоминала эту колоду, когда мы говорили с тобой про артефакты. Так вот… Их он нам и покажет. Завтра в пять.
– Нам?
– Хватит тупить, а? – взмолилась я, сжимая занывшие виски.
День выдался насыщенным, и к вечеру я порядком устала. Ещё и переезд добавил нервотрёпки, несмотря на небольшое количество вещей. Дотащив их при помощи сестры от такси до имевшего дурную славу особняка, который отныне был в нашем полном распоряжении, я решила прогуляться по саду. Одна!
Хотелось осмотреться, подышать свежим воздухом и отдохнуть от бесконечной трескотни Рисаш, пытавшейся вылить на меня ушат новостей, от которых дёргался глаз. Но Сашка увязалась следом, а потом ещё и Акиллар позвонил.
Лёгок на помине!
Хорошо хоть не по видеосвязи разговаривали – лицезреть его самодовольную физиономию я сейчас морально была не готова.
– То есть у нас намечается двойное свидание с извращугой и… с кем? – обдумав мои слова, уточнила Рисаш.
Похоже, вопреки её громким заявлениям, что волка она больше видеть не желает, идея новой встречи с ним ей очень даже понравилась. Глаза вон как загорелись! И скулы порозовели. Хм-м.
– У меня будет свидание с его артефактом, а у тебя с ним, но в моём обличье.
– Это как?
– Объясняю по пунктам. – Я снова вздохнула, ибо объяснять было лень, но лучше сейчас всё сказать и пойти гулять в одиночестве, чем она продолжит таскаться за мной хвостом, приставая с глупыми вопросами. – Наш план на завтра таков: с утра я еду за китокабрами, которые остались погостить у Тани – дочери Влада, а вы с Бубриком сидите дома под присмотром Грума и ни во что не ввязываетесь. В обед я пробую купить какое-нибудь платье для юбилея, а вы всё также сидите с Бубриком дома и…
– А мне платье?
