Девчонка-осветитель заартачилась, заявив, что не боится высоты, но один из старших (и более умных) товарищей утащил её за собой, шепнув, чтобы не выёживалась.
– Кстати, о ежах! – услышав краем уха их разговор, сказал Акиллар. – Он же у тебя отличный оператор, может, поснимает нас? – Рисаш сделала вид, что задумалась, её «горжетка» – тоже. – Как воротник – тоже, кстати, ничего, – пряча ехидную улыбочку, добавил волк. – Слуш, Эльчонок? А твой Бубр – вегетарианец теперь, как и ты? Или нет? У меня много разной травы дома есть, могу подарить. Ты же для этого корзинку принесла, да? – прикололся над ней он и услышал в ответ уже знакомый щелчок зубами. От обоих. – Да шучу я, шучу. Не дуйтесь. Держи обратно свой шашлык, я же вижу, что ты голодная. Нет больше тут никого, и микрофонов тоже нет. Ешь, не стесняйся. И вуаль с лица убери – мешает.
– Как скажешь, Ларчик.
– Едрит твою… – вырвалось у Акиллара, когда он увидел её лицо.
– Неужели не нравлюсь? – надула губки гостья, хлопая действительно огромными глазами.
И дело тут было не в способностях метаморфа: Рисаш зрительно увеличила глаза благодаря толстенному слою подводки, которая растекалась по щекам. Зомби бы удавились от зависти из-за такой «красоты». Эль хохотала до колик, пока Ри наносила себе грим, а волк даже не вздрогнул.
Так неинтересно!
– Креативненько! – сказал белый вожак.
И это всё?
Рисаш насупилась, став ещё страшнее.
– Для чего весь этот боди-арт, Эль?
– Для журналистов, – съев кусочек шашлыка, ответила она. Повар у Рурка – просто душка. Вот бы его переманить! Ресторан бы открыли с папой… и даже денежка уже есть на стартовый капитал.
– Хотела выставить себя чучелом, чтобы тебя не узнали?
– Эй! – Рисаш чуть не подавилась очередным кусочком. – Сам ты чучело! А я фея.
– Из Ада?
– Нет! Может быть, – пожала плечами она. – Откуда у вас тут тёмные феи берутся?
– У НАС тут? – улыбка, блуждавшая по его губам, стала шире.
«Крокозавр тупорылый! – Обругала она его мысленно. – Подловил!» – Вслух же нарочито вежливо произнесла:
– В вашей картине мира, господин Рурк.
– В моей картине мира, госпожа Стронг, феи, в том числе и тёмные, живут исключительно в сказках. Ну, или в других мирах. Ты откуда родом будешь: из сказки или из другого мира? – вскинул бровь он.
– Из Ада, – буркнула она и продолжила есть. Молча и с аппетитом.
Интересно, а пирожные её любимые тоже подадут?
Бросив украдкой взгляд на Авери, Рисаш ничего не заметила, что, в общем-то, ожидаемо – если сестра и пришла заряжать свои артефакты, она под чарами Смаури. А может, её и вовсе тут нет – у неё же тоже сейчас свидание.
– Красиво, правда? – шепнула Эльфида, разглядывая цветы, похожие на голубые шары, которыми была усыпана вся Айвария. – Вот бы её сманить, – мечтательно протянул девушка.
– Сманить? Это как?
– Обычно. Растения вправе выбирать, в чьём саду расти.
– И куда ты решила её… гм… переселить? В полудохлый зомби-сад Влада?
– Не-е-ет, – замотала головой ведьма. – Разве что удастся его к тому времени окончательно вылечить. Может быть, к тебе её позовём? – хитро взглянула она на ящера и улыбнулась. – У тебя тоже сад есть. Ему как раз Айварии не хватает.
– Рурк в суд на меня подаст, – тихо рассмеялся Юлиан. – За воровство. И доказать, что дерево само себе лужайку выбрало, будет ой как непросто.
– Эх… – вздохнула Элли, а потом снова улыбнулась – на сей раз Айварии.
А он уставился на её блестящие губы. Такие соблазнительные, что захотелось поцеловать их прямо сейчас, наплевав на миссию.
Миссия, ха!
Меньше всего Юлиан Броуди ожидал, что свидание, на которое у него были большие планы, они с Эльфидой проведут… в саду белого вожака. Поначалу даже не поверил, когда ведьма попросила его с ней туда сходить. Думал, издевается. Но нет – Элли совершенно серьёзно настроилась на эту сумасшедшую авантюру.
И вовсе не из желания доказать ему, что она не Ринараш. Эльфиду интересовала исключительно Айвария. Выяснилось, что это волшебное дерево для божественных даров, как зарядное устройство для гаджетов. Судя по реакции гаранта правды, который вернулся к хозяину, так оно и было.
Следовало догадаться, что про «ритуал в чём мама родила» ведьмочка в прошлый раз пошутила. А он, как последний дурак, поверил. Хотя, может, и не поверил, но лишние вопросы артефакту задавать деликатно не стал. А стоило, наверное.
Сегодня же госпожа Стронг сама расщедрилась на раскрытие очередной своей тайны. Неожиданно, но приятно. Она встретила его уже полностью подготовленная к вылазке. Не в вечернем платье, как они договаривались, а в рваных джинсах, короткой курточке и тонкой маечке, открывающей живот.
Наряд был не праздничным, но оттого не менее сексуальным. И пока ящер жадно на неё пялился, Эль передала букет отцу, вышедшему на крыльцо поздороваться с начальником дочери (а заодно и выразительно посмотреть ему в глаза, чтобы до свадьбы ни-ни), запрыгнула на переднее сидение седана и радостно сообщила:
– Надо подзарядить Айро с Тирой, они почти все свои силы отдали на спасение Танечки. Ты ведь нам не откажешь в услуге, правда?
