— А почему так сложно было получить разрешение? — прошептала, надеясь, что найдет силы на ответ.
— Ну… — протянул мужчина, вернув взгляд на меня. — У меня свои сложности. Я потом как-нибудь тебе расскажу. Честно. В любом случае один раз обратиться можно. Идем?
Закивала активно, надеясь поскорее увидеть его, после чего, искренне смеясь, он отправил меня переодеться. Все же за город нужно будет выбраться, а значит одета должна быть по правилам и удобно, если вдруг опять топать придется много.
Но, выйдя из особняка, увидела странное существо, похожее на крылатого коня у ворот. Тут еще и пегасы водятся? Надо изучить живой мир этого мира, пока не опозорилась…
— Кто это? — спросила, не сумев подавить нервный смешок.
— Тулпар, — любя потрепал оборотень животное по морде. — Чтобы не нагружать лишний раз тебя, выпросил товарища моего старого.
— Товарища?
— Все та же длинная история, — улыбнулся он, коснувшись лбом морды животного и на прикрыв от удовольствия глаза. — Лития умела сидеть в седле. У тебя тоже должно получиться, это, как ты говоришь, из телесной памяти. Но я помогу тебе.
Осторожно приблизилась к незнакомому животному, припоминая, что что-то такое было запряжено в экипаж Джаэля… Но тогда не обратила внимания, даже не предположив подобного. Значит те странные штуки на спинах были крылья.
Оборотень помог залезть и, крепко придерживая меня, позволил животному взлететь. Но видами любоваться не смогла, как на мгновение представила. От резкого быстрого подъема заложило уши, а я, вскрикнув, невольно прижалась к груди мужчины совсем не смело и не благородно. Ощущение было как на американских горках. Воздух выбивало из груди от скорости, тулпар то резко взмывал вверх, то резко опускался.
Поэтому, когда приземлились, а слетела с животины быстрее, чем выругалась, вызвав смех у мужчины.
— Я так понимаю, обратно ты пойдешь пешком?
— Да, — фыркнула я, косясь на гордо взмахнувшее хвостом животное. Любовь у нас явно обоюдная.
— Прости. Надо было познакомить тебя с Садигом… Не хотел время тратить.
— Прощаю. Но обратно идем пешком.
Мужчина улыбнулся и хлопнул ощутимо животное по крупу, после чего то взлетело, обдав меня поднятой пылью, и улетело куда-то.
Нет. Любви у меня с этой скотиной точно не будет…
— Лития, ты тут?
— Да. Тогда начнем?
— Начнем, — кивнула я, испытывая внутри невероятное предвкушение.
— Тогда стой тут… И, я надеюсь, ты не испугаешься.
Прикусив губу, кивнула, боясь показаться со стороны безумным ученым, но сама чувствовала, как горят глаза азартом и интересом. Надеюсь, это хотя бы не очень заметно.
Обращение оборотня длилось несколько мгновений, но было в чем-то жутким, из-за чего показалось вечностью. Мой избалованный мирной земной жизнью мозг воспринимал это с сомнением. Выглядело все так, словно человека вывернуло наизнанку, его ломало… Но почему-то не отвернулась. Подумала, что это обидит его. Закончилось все быстро и, к моему удивлению, ни крови, ни мяса вокруг не было. Хотя я не удивилась бы.
И вот, огромный белый медведь, намного крупнее тех, что я видела в зоопарке когда-то, стоял на поляне чуть поодаль от меня.
Какой же красивый.
От восхищения затаила дыхание,
Хоть он просил меня не двигаться, не удержалась. Сделала медленный шаг к животному. Остановилась.
Заметил меня. Принюхался. Знала, что там Кулман, но словно это и не он. Зря я не вдавалась в детали местных оборотней. Может он теряет контроль и сейчас мне мишка голову оторвет?
Животное сделало несколько шагов, преодолев расстояние между нами, втягивая воздух. Невольно протянула руку, давая ее обнюхать. Казалось, что напряженный зверь словно узнал меня. Тяжелая попа его опустилась, а на морде отобразилось что-то вроде радости.
Я сошла с ума…
Неизвестно чем движимая, медленно приблизилась, запуская ладонь в шерсть на лбу зверя.
Мягкая на вид шерсть оказалась очень жесткой, плотной. Я же с восхищением поняла, что волоски словно прозрачные у него, словно светятся в лучах света, а кожа животного, проглядывающаяся между шерстинками была на удивление темной.
Невольно рука двинулась к милому уху зверя, но тот рыкнул недовольно, а милые ушки на ощупь показались жесткими, как металлическая щетка.
Отдернув руку, виновато посмотрела на медведя.
— Прости… Всегда хотелось потрогать.
Зверь рыкнул что-то, а после лег на спину, подставляя живот. Просить дважды не пришлось, с радостью погрузив руки в мягкую, бархатную шерсть, от удовольствия аж прикрыла глаза, начав поглаживать и почесывать пузико огромного зверя.
Шокированный все еще мозг непривычным количеством событий наконец-то заработал.
Замерла.
Это не медведь. Это Кулман.
Осознав, медленно убрала руки и отошла, ловя немного разочарованный взгляд, если такой и вовсе возможен у медведя.
— Я… Спасибо, — осипшим от стыда голосом промямлила, отводя взгляд на холмы в отдалении. — Можешь вернуться обратно…
Отвернувшись, не желая видеть даже мгновения обращения, помня, как это было жутко, стала ждать.
— Я тебя разочаровал? — услышала за спиной напряженный голос мужчины.
