- Кто знает, - грустно усмехнулся он. - Я не могу его читать, а предпочтения брата мне неизвестны. Но то, что вы стали близки… Это странно. Вы же не собирались. Это не похоже на тебя. А ты стала мне… Другом. Я переживаю.
Показалось, что он хотел другое слово сказать. Но думать об этом не стала. Мысли роем крутились вокруг его предположения. Джаэль же действительно мог повлиять на меня.
- Не знаю, Кулман, не знаю, - честно призналась, понимая, насколько он может быть прав. От мысли, что это может быть правда, поежилась. Мужчина оказался рядом, приобняв. Стало немного спокойнее. - Зачем ему это? Я же ничего не требовала, не просила…
- Боги в свое время очень сильно поиздевались над эльфами, - он осторожно погладил меня по волосам, перешел на спину. - Их “замыкает” на первом полноценном партнере. В борделях чаще всего предоставляют услуги нетрадиционного секса. Поэтому близость до брака не позволяется чистокровным. Вдруг союз не одобрят. А пока партнер жив и связь не разрушена… Эльф к другой не сможет подойти, а эльфийка от другого не понесет. Более того - секс с другими будет болезненным. И это все очень сильно привязывает друг к другу пары. А я не уверен, что у брата не было опыта до тебя.
Поежилась.
- Я ничего такого не чувствую… Пока, по крайней мере. Может потому что есть в теле человеческая кровь?
- Возможно. И это хорошо… Надеюсь, этого и не будет.
- Кулман…
- Что?
- Если вдруг… С этим можно будет что-то сделать?
- Только рвать связь. И это очень больно.
Кивнула, окончательно растерявшись от этой информации. А если он врет? А может и нет…
- Спасибо. Мне… Нас Эцэль и Аетэль ждут.
- Одевайся. И пока не думай об этом. Все будет хорошо. Не буду мешать.
Отрывисто проговорил он, кивнул мне и собирался выйти, но остановила, схватив за руку.
- Кулман!
- Да? - мужчина удивленно посмотрел сначала на наши руки, потом на меня, но остановился.
- Акмор… Почему ты мне его показал?
- Так ты просила, - пожав плечам ответил, растянув губы в слабой улыбке.
- Это правда? Я же не стала для тебя невестой? Помолвка между нами не произошла?
- Нет, конечно, - странно посмотрел он на меня. - Не переживай об этом.
Убедившись, что вопросов у меня больше нет, мужчина оставил меня одну, а я опустилась на пуфик, хватаясь за голову.
Не верю я ему. И теперь с Джаэлем не понятно ничего… Реальность любит разбивать розовые очки стеклом внутрь. Как я только могла об этом забыть.
Как же хочется ругаться… И очень грубо.
Ладно. Надо собираться.
Совсем не думая о предстоящей встрече, натянула какое-то платье, самостоятельно с помощью магии завязав всю шнуровку на спине. Когда-нибудь я к этому привыкну, но еще долго буду восхищаться простыми вещами, которые мне удаются.
Спустившись вниз полностью готовая к официальной встрече с соседями, увидела уже готового и переодетого в знакомый китель эльфа.
- Почему ты все время в нем куда-то ходишь? - наконец-то спросила, обхватив его плечо и прижавшись щекой к нему. Почему-то безумно захотелось такой наивный жест сделать. Тем более запах его…
- Правила. Это защита. Выходить на улицу в гражданском только в редких случаях можно, - ответил он, положив ладонь на мою щеку. Невольно прижалась к ней…
Стоп. Не об этом ли говорил Кулман? Отстранилась.
- Прости… - отводя взгляд, пробормотала, чувствуя неловкость. - Сама не понимаю, что нашло…
- Все в порядке. Это нормально, - улыбнулся он, подавая локоть. - Пойдем?
Осторожно приняла приглашение, следя за своими эмоциями и чувствами. Но вроде больше ничего странного не было.
- Что будем дарить?
- У них все есть, Эцэль все же помощник министра и наследник единственный двух родов крупных. Поэтому, вспомнив то, что ты рассказывала и видел, решил поискать что-то, как у вас говорят - “на память”. Аетэль такое точно оценит, - усмехнулся по-доброму он.
- Хорошо… А тут все такие?
- Какие? - с улыбкой спросил эльф, вскинув бровь.
Ох уж эта его бровь…
- Важные, - отвела взгляд, фыркая ему. - Боюсь даже спросить, кто остальные соседи…
Фраза вызвала приступ смеха у мужчины, а следом он остановился, начав показывать.
- Ну, там живет старший советник, здесь особняк капитана княжеского сыска, чуть дальше министр благосостояния…
- Ой… Хватит. Я уже все поняла, - закатила глаза. - Кстати, а какие обязанности у названной матери?
Эльф удивленно уставился на меня.
- Так ты не знаешь?
- Нет… - от его реакции снова вырвался нервный смешок. Что-то сегодня я часто. - Как-то не успела спросить у Кулмана, а до этого не читала. Это что-то серьезное, да?
- Ну, как бы тебе так мягко сказать… Названная мать связывает свою душу с ребенком. Ты будешь полностью нести ответственность за него наравне с родителями. Это редкий сейчас ритуал. Раньше близкие семьи становились названными родителями, в эпоху войн и эпидемий.
- Поняла. Подстраховка, чтобы дети не остались на улице… Но зачем же они тогда… - растерялась я, потеряв весь запал. Думала, это какая-то формальность… Вот как чувствовала, что соглашаться нельзя.
