– Уверена, Риккон ни в коем случае не свяжет тебя невыполнимыми обязательствами, – подмигнула Матильда. – Он тебя очень любит. Нам пора.
Слуги постарались оформить большой зал как можно лучше. Дорогие породы дерева и благородные металлы. Все то, что может убедить даже самого несведущего: Чернолесье – одно из самых изобильных мест в империи.
Множество гостей уже заняли свои места и тихонько переговаривались, дожидаясь, когда появится главная героиня торжественной церемонии. Здесь же присутствовал и сам император, под руку с молодой очаровательной леди. Матильда искоса посматривала в их сторону, но в этом взгляде не было ни капли зависти. Советник тоже находился тут. Он заботливо ухаживал за наследницей Златодола в предвкушении собственной свадьбы.
Блай тоже явился собственной персоной. Как всегда, без пары, но вполне довольный жизнью, он о чем-то переговаривался с государем и время от времени посмеивался.
И наконец, сам жених. Лорд сегодня выглядел неимоверно привлекательно. Черный сюртук выигрышно подчеркивал серебристые глаза и придавал всему облику некую загадочность, именно то, что так любила в нем Лилия.
– Не нервничай, не сбежит она от тебя. – Блай похлопал друга по плечу.
– Надеюсь на это. – Риккон оглянулся. – Император вроде бы доволен.
– Еще бы! Он так надеялся тебя женить. Слава всем богам, затея с приказом удалась. Правда, никто не думал, что девушка окажется не из нашего мира, но все же мы не прогадали.
– А я даже выиграл, – улыбнулся Риккон.
Зазвучала музыка, в зал вошла Лилия.
Юная, свежая, столь не похожая на других, она мгновенно приковывала внимание.
– Ты самая красивая невеста в обоих мирах! – искренне восхитился лорд.
– Спасибо! – Лиля счастливо рассмеялась.
Рыжий носатый маг подошел к ним поближе и шепнул:
– Готовы?
– Да, – ответил Риккон и достал кольцо. – Можем начинать.
Рыжий кивнул и уже громче продолжил:
– Господа! Сегодня особенный день…
Лиля внимательно смотрела на жениха и так глубоко задумалась о дальнейшей жизни, что едва не пропустила самый главный вопрос:
– Леди, вы согласны?
– Что? Да! Да, я согласна!
– Лорд Риккон?
– Да, без сомнений.
– Тогда прошу высказать ваши условия и принести клятвы.
Риккон повернулся к невесте.
– Лиля, я прошу никогда не лгать мне. Ни единой лжи в браке.
– Клянусь в этом, – заверила она.
– И я клянусь говорить тебе только правду.
Рыжий маг поднял вверх указательный палец:
– Засвидетельствовано! Теперь ваша очередь, леди.
– Я прошу верности. Никаких измен.
– Клянусь. – Риккон усмехнулся. – Кстати, меня это очень устраивает, оно же обоюдное?
– Клянусь, что тоже соблюду условие.
– Засвидетельствовано! И наконец, последнее?
Риккон обратил взор к невесте. Давай, мол, твое право.
Лиля на мгновение задумалась, а потом вдруг сказала:
– Прошу немедленно дарить мне поцелуй всякий раз, когда я об этом попрошу.
Лорд удивленно приподнял бровь.
– Ты уверена? Это глупое условие.
– Уверена, – хитро улыбнулась она.
– Ну хорошо… Клянусь в этом.
– И я клянусь.
– Засвидетельствовано! Господин Риккон, кольцо…
На Лилин пальчик скользнуло колечко.
– Теперь только моя.
– А ты мой.
Рыжий маг подвел итог:
– Сама магия соединила ваши сердца, жизни и судьбы. Отныне вы муж и жена! Можете поцеловаться, в новом статусе, так сказать.
Риккон притянул Лилю к себе поближе и, склонившись, тихонько спросил:
– Вместе навсегда?
– Даже не сомневайся в этом.
Его губы, такие нежные и мягкие, скользнули к ее губам, закрепляя ритуал.
Гости зааплодировали, принялись поздравлять молодоженов.
А Лиля рассматривала любимые серые глаза и думала, что в итоге все получилось как нельзя лучше. Есть и новый мир, и магия, и замок, и даже прекрасный принц имеется. И пусть дорога к счастью оказалась не такой гладкой, как хотелось бы, но результат очень радовал.
Жизнь удалась!
– Риккон, поторопись! Мы сегодня собирались к моим родителям!
– Лиля, мы попадем в любую минуту вашего мира, мы не можем опоздать.
– Ну и что? Я ждать не хочу. Мне скучно.
– Милая, осталось немного. Буквально еще полчаса, и освобожусь.
Прогулки в другой мир стали частыми и привычными. Риккон даже перестал смотреть на людей на пляже, как на выходцев из преисподней, и начал разбираться в марках автомобилей.
Артемис старался искупить свою вину и после суда активно сотрудничал с лордом, предоставляя тому все записи и наработки по межмировым перемещениям. Риккон изучал новые технологии и готовился вот-вот поразить императора созданием машин, работающих не только от магии, но и от некоего аналога электричества. Государь был счастлив!
Лиля же, в отличие от супруга, все больше и больше времени уделяла древним магическим знаниям. Кто бы мог подумать, что давнишний разговор об использовании тролльего яда так западет в душу.
Вот и сейчас, ожидая, пока муж закончит очередной отчет для императора, Лиля направилась в подвал. Там располагалась самая современная лаборатория – подарок Риккона на первую годовщину свадьбы.
– Разве я могла ожидать, что кровь черного дракона так удивительно взаимодействует со средством для мытья посуды? – пробормотала девушка, просматривая записи.
