— Сразу же после её рождения, Тауриллиэль прикинувшись служанкой уехала в крытой карете в Южную империю. И с тех пор я долгое время не видела своё дитя, пока она сама не нашла меня… — тут она сжала мою руку сильнее. — Но тогда, как только их карета уехала, я почувствовала, что мне снова стало плохо. Повитуха не сразу поняла, что это, как и я. И когда спустя ещё несколько минут на свет появилась ты, стало ясно, что случилось чудо. У эльфов крайне редко появляются на свет двойняшки. Вы же были похожи как две капли воды…
У меня внутри скрутился тугой узел. Моя первая встреча с Даниаром, потом с его братом, утверждения всех, что я похожа на принцессу империи Юга… Так это не совпадение?
— Я решила, что это знак. Что эльфийские Боги подарили мне утешение, оставив тебя. И постаралась сделать всё, чтобы ты смогла войти в нашу семью… Я знаю, что твой отчим и мои родственники были слишком строги к тебе, но мне было страшно вступиться, чтобы не стать изгоем… Я и так опозорила весь свой род, признав тебя.
И сделала изгоем меня, мама… Я отвела взгляд. Обвинять её не хотелось. Отчасти я даже понимала её, сама же выросла среди этих эльфийских змей. Но менее больно от этого не становилось.
— Я знаю, что ты меня не простишь. И не прошу этого. Просто хочу, чтобы ты знала, что моё сердце навсегда разделено между тобой и Эллимириллиэль. Вы были моей душой. И останетесь ею… Если тебе здесь хорошо, то пусть будет так. Познакомившись с твоей сестрой и её мужем, я увидела, что она счастлива. Может и ты здесь найдёшь своё счастье. Я бы очень этого хотела, Лаэрриллиэль.
Мама встала и выпрямила спину.
— Я не скажу этого мужу и твоим братьям, но даже рада, что всё сложилось именно так. Правда, мне бы хотелось, чтобы ты осталась рядом со мной и стала женой Виэля… Мальчик так сильно страдал из-за твоего замужества… Ну что уж теперь. Главное, что ты будешь счастлива тут, — она непривычно приобняла меня за плечи, а потом молча удалилась, оставив размышлять над новой информацией.
У меня есть сестра! Родная. И вероятно очень на меня похожая…
Но эта мысль ещё даже не успела уложиться в моей голове, как вдруг в дверь постучали, а открыв её, я обнаружила своё отражение на пороге. И так и замерла, во все глаза разглядывая точно такую же полуэльфйику как я, только с голубыми глазами…
— Я Мири, — представилась она первой.
— Лаэлли… — тихо произнесла я, от растерянности даже не предложив ей войти.
— Как только всё узнала от мамы, так сразу же попросила Ала вернуться сюда, чтобы познакомиться с тобой. Я ещё с дороги, но… — не договорив, она вдруг потянулась ко мне и обняла.
Так крепко и сильно, что моё сердце застучало чаще, а на глазах появились слёзы. Мои руки тоже легли на её худенькие плечи. И как-то сразу я поняла, что её жизнь тоже не была прекрасной тут.
— Я так рада, что у меня теперь есть ты! Что ты останешься рядом! Всю жизнь самым близким человеком была моя нянюшка, а теперь у меня есть сестрёнка! К тому же ты стала женой Дана. Он чудесный! Тебе ведь тоже нравится? — она заглянула мне в глаза, а я покраснела.
И без слов ясно, что нравится. Но после того, что между нами случилось, я на него и взглянуть не посмею. Тем утром оказалось, что принц не помнит и половины того, что произошло. Он быстро и смущённо оделся, не глядя на меня. Спросил, перешли ли мы черту, и когда я от смущения покачала головой, вдруг выдохнул с облегчением. Извинился тысячу раз и сбежал… Я осталась одна, собирая осколки своей гордости и чести, которую подарила ему в ту ночь, считая, что теперь мы вместе по-настоящему. Но конечно же никогда не признаюсь принцу, что было на самом деле. И никому не признаюсь. И никогда больше не допущу повторения…
— Ты же счастлива с ним? — допытывалась сестрёнка, и я кивала, отдавая себя отчёт, что такое счастье — это всё, на что я могу рассчитывать. — Если вдруг он будет вести себя неподобающе, скажи мне сразу же! Эти двое требуют хорошего перевоспитания. Альер поддаётся успешно, Дан, думаю, тоже при должной мотивации начнёт исправляться.
Я лишь улыбнулась тому, как уверена она была, что может повлиять на двух взрослых и явно избалованных принцев.
— Твой муж — тот блондин, да?
— Да, Ал, — в её глазах показалась нежность. — Они с Даном накуролесили тут, конечно, но вроде осознали свои ошибки. К тому же Ал просит дочку, но я поставила ему условие — сначала повзрослеть.
— Дочку? — распахнула я глаза. — Так скоро? Вы же только поженились.
Мири пожала плечами.
— Я не против на самом деле. Хотя никогда не думала, что всё случится так скоро…
Она ещё долго рассказывала потом мне о том, как попала в этот дворец, как познакомилась с будущим мужем и его братом Даниаром, а потом и жёнами их братьев, которые оказались очень милыми девушками и сразу приняли её в свою дружную компанию, совершенно не обращая внимания на различия во внешности.
