Задумался котик. Вышли на широкую открытую полянку. Кошки катаются клубками, ну как домашние котята. Этого у них не вывести! Забавно! Сразу настроение поднимается. А еще смех этот девичий раскатистый!
– Я все же рискну, – выдал котик. – Это дело всей моей жизни…
Бегу вперед, оставляя Рукуту позади, увидела Миранду!
Девушка в объятиях трех кошек сидит на траве, гладит, чешет, ее тоже по спинке гладят. Ну, такая идиллия! И нет ей дела, что где–то там кого–то съели, и экспедицию за ней посланную в том числе! С котятами нежится сучка такая.
Превращаюсь в сварливую маму. В образ впадаю. Приближаюсь. Она меня увидела, глаза навыкате, вместе с котятами поднялась.
– Леди Валерия! – Воскликнула и в объятия бросилась, заревела. – Очнулась тут, никого не знаю, ничего не понимаю! Где мы? Домой хочу! К мамееее… Ииии…
Погладила по волосам, остывая. Матерные слова проглотила и тяжело выдохнула. Позади Рукуту стоит на котят фыркает, чтобы отлипли он нас.
– Ну тебя, Рукуту! Они такие милые! – Фыркает в ответ котенок.
– Другие нас боятся. А от этих и пахнет хорошо.
– Они с другого мира, ведите себя смирно и прилично, – рычит Рукуту.
– Пойдем когти поточим! Ну его!
– А давайте в клесанки!
– Давайте!
Отлепляю Миранду с острым желанием узнать, что за «клесанки»?! Совпадений быть не может!
– Как там маменька с папенькой? – Шмыгая спрашивает девочка.
– Нормально, – нагло лгу. – От меня ни на шаг. Поняла?
Кивает. А я к котятам иду, что начали чертить линии когтями на песчаной земле.
– Что такое «клесанки»? – Спрашиваю на кошкинском.
– О! Он говорит! – Подпрыгнули на месте сорванцы. Через мгновение уже стояли у моих ног на задних лапах. В передних по камушку.
Как же хочется их потискать! Ммм! Но дело важнее!
– Чертишь круг! – Начал один котенок.
– Делишь его на части! – Перебил другой, и на него вдруг налетел первый с претензией, мол, что перебиваешь. Котята покатились кубарем в сторону.
– Каждому по камню отличительному, – начал третий на вид самый скромный. – На свой кусочек земли кладешь свой камень, водящий запоминает в течение ста ударов сердца. А потом с закрытыми глазами кружит вокруг, после слова стоп угадывает игрока по камню, напротив которого остановился.
– Поле чудес, – выдаю.
Котята, что не участвуют в драчке, начинают липнуть, сперва неуверенно. Но я сама тянусь погладить. Такая приятная шерсть, милахи умненькие, смышлененькие… Я очарована! Утопаю в этих плюшевых милахах…
– Тренирует память, – вмешался Рукуту, отлепляя котят. – Валерия, не желаешь увидеть других своих сородичей? Они недалеко.
– Секунду, – встала, как вкопанная, опомнившись от кошачьей ласки. – Откуда об игре узнали? Почему она называется «клесанки»?
– Мне мама рассказывала, а ей бабушка, – промяукал один котенок.
– А мне нянька, – прокряхтел другой, выкарабкиваясь из мехового клубка с оппонентом.
– А они откуда узнали? – Пытаю котят дальше.
Рукуту подошел вплотную, на цыпочки встал, притронувшись мягкими лапами к руке. Опустилась к нему. Ухо защекотали усы.
– У нас есть библиотека, след древних, она наша гордость и достояние, – произнес шепотом. – Но это секрет. Если узнает Муру Ару, что сказал, меня изгонят. Но я тебе верю, чужак Валерия.
– Я самка, если что, особь женского пола, мама, бабушка, нянька, – сделала ему замечание. – И Миранда тоже.
– О простите! – Затушевался. – Я подозревал, но боялся ошибиться. Мужчины трепетно относятся к своей внешности и обижаются, если их назвать женщинами.
Потопали дальше. Котята в свою игру играют. Слышу споры по поводу того, что игра пошла нечестно. А я вот думаю. Это не простая игра. Может переделанная немного. Но что–то подсказывает, у этих кошек есть то, что поможет мне понять Кселану! И тем самым помочь Эрею Авелю. У них есть ее книга, или трактат, или свиток. Что–то о ней, или ее. Мне нужно попасть в библиотеку! Амулет поможет прочесть! И Рукуту тоже, они прочли ведь об игре!
Пока мысли бодались в голове рогами, очутились на широком поле, по обе стороны плотная растительность, напоминающая забор, не сложно и разглядеть колючки. Поле уходит дальше и на видимом расстоянии не заканчивается. Все это на фоне величавых сосулек выглядит просто очаровательно и похоже на парк, газончики пострижены, клумбы из мха разноцветного, вернее оттенков сиреневого. Кстати, а где Серений, не спросила…
Позади шум, железо гремит. Обернулись.
– Валерия! – Взревел Оливер.
С ним и блондин. Проснулись молодцы, оружие при них, значит, коты оказали высочайшее доверие. Значит, и мы можем им доверять. Мой кинжал тоже при мне, за пояс зацеплен. Коты либо наивные, либо не считают это за оружие. Вот если бы у нас были когти и зубы, дело другое.
– Миледи! – Воскликнул блондин и подошел вплотную. Та сразу покраснела, ручонку подала. Поцеловал Наэль галантно. Чувствует к ней что–то, видно сразу. А вот она сомневается. Молодо–зелено.
– А где Серений–то? – Решила все испортить. Миранда затушевалась. Но я поняла, что с ней его и не было. Иначе девушка сейчас бы разревелась и рассказывала, что его растерзали, убили, обратили, или он вдруг на кого–то сам набросился.
