— Это тяжело, — искренне признался Лэйтир. — Как можно сдерживаться, когда рядом с тобой я теряю контроль? Между прочим, я и так подавляю свои желания и иду тебе навстречу, принимая второй облик.
— И что? Не я придумал эти традиции! Между прочим, после обряда ты обязан всегда быть во второй ипостаси!
— Нет, ведь уже говорил тебе, пока наши бурные ночи не закончатся зачатием будущего наследника, я буду свободен от этих обязанностей. И поверь, в том облике я часто раздражен. Знаешь, как меня 'обрадовали', сообщив, что у правителей Эльдры родился наследник — мальчик?
В голосе императора было столько сарказма, что Эрнест почувствовал себя неловко. Однако продолжал молчать, не видя смысла что-либо говорить. Разве Лэйтира можно хоть в чем-то переубедить?
— Я прямо-таки в восторге был! Узнать, что мне придется девять месяцев быть женщиной! Если бы ты знал, как я ненавижу эту свою способность! Иногда я завидую низшим демонам, которые лишены тех сил, что имею я.
— Лэйтир, ты неправильно меня понял… — начал было Эрнест, но император не дал ему договорить:
— Если бы ты знал, как я люблю тебя!
— Знаю.
— Пойми, если я тебя потеряю, то не смогу жить.
Эрнест хотел возразить, сказать: 'это глупо', но вновь промолчал. Юношу охватило чувство вины, ведь они с Кирром задумали такое, что уж точно не понравится Лэйтиру.
— Я согласен быть такой, — юноша даже не заметил, когда Лэйтир обратился в девушку. — Лишь бы ты был рядом со мной.
Эрнест просто не нашел, что ответить. Еще пару недель назад, он и подумать не мог, что тот надменный и высокомерный мужчина окажется настолько в него влюбленным. Юношу пугала такая быстрота развития их отношений, словно по волшебству. Хотя почему 'словно', если так и было? Именно после обряда Лэйтир резко изменился.
Сейчас, глядя на стройную темноволосую девушку, Эрнест чувствовал, как учащается сердцебиение.
— Любимый, когда же ты перестанешь так смущаться? — ласково проговорила она, нежно проведя ладошкой по горячей щеке мужа.
— Не… не знаю… — истинному было тяжело говорить, особенно когда Лэйтир стала его ласкать.
— Солнце, что же ты так волнуешься? Это ведь уже не первый наш раз.
— Ты… прямо здесь? — с изумлением спросил Эрнест, не в силах себя контролировать. Ласки девушки становились все настойчивее и настойчивее…
Кирр и Эрнест крались по ночным коридорам замка, пока все спали. Казалось, что здесь ни души, насколько было тихо и темно. Но это не так.
В такое позднее время покинуть охраняемый замок довольно трудно. Но сейчас был хотя бы шанс, что дворцовые переходы первого этажа, отданные слугам, пусты. Помимо этого Кирр знал некоторые лазейки, которыми пользуются исключительно слуги, чтобы покинуть замок.
— Мы пришли, — тихо произнес Кирр, останавливаясь перед небольшими дверьми в стене. Открыв их при помощи связки ключей, они оказались в просторной кухне. — Видишь, иногда выгодно состоять в тесных отношениях с прислугой.
Эрнест ничего на это не сказал, прекрасно помня, как Кирр на днях заигрывал с одной из служанок прямо в коридоре. Впрочем, сам брат императора не знал, что Эрнест стал невольным свидетелем слишком откровенной сцены.
Пройдя просторную, но в тоже время забитую разными шкафчиками, полками, комодами кухню, они вышли в длинный узкий коридор.
Эрнесту показалось, что они шли довольно долго, пока, наконец, не подошли к высокой арке, ведущей к заднему двору замка. Там оказалась еще одна дверь, более тяжелая из белого камня. Однако у Кирра и от нее были ключи, которые использовала прислуга для привоза продуктов в имперскую кухню.
Замки на этих дверях были довольно сложные, так что вряд ли бы получилось открыть их, не имея ключей. Помимо этого, императорский маг по приказу Лэйтира наложил на проход определенное колдовство, впрочем, как и везде. Но и с этим Кирр справился, опять-таки при помощи служанки — Алиры, молодой, и оттого глупой девушки. По крайней мере, так считал Кирр. Ему не составило труда уговорить ее стащить у матери ключи.
И лишь когда оба молодых человека, покинули замок, они смогли вздохнуть с облегчением. Юноши все же побаивались, что черный ход может оказаться под отдельным заклинанием. Но им повезло, Алира оказалась права: магия подвластна ключам. Главное — их теперь не потерять.
— Наконец-то свобода! — почти одновременно воскликнули юноши и, засмеявшись, поспешили к городу.
Эрнест, в отличие от Кирра, был первый раз здесь, ведь все время, что он находился в Империи, Лэйтир не разрешал покидать дворец. А вот Кирр, наоборот, очень хорошо знал город. Несмотря на то, что за ним также усердно следили, Кирилл умудрялся убегать. В любом случае ему было намного легче, чем Эрнесту. Он с детства к этому привык и давно нашел лазейки для своих развлечений.
За такое короткое время сдружившись с мужем брата, Кирр решил в этот раз взять его с собой. К тому же Эрнест сильно желал хотя бы разочек вырваться из замка.
Перейти стену города им не составило труда. Если знаешь, как и где, то можно пройти любую преграду.
