– Да? Ладно, – не стала я спорить. Хорошо, что у меня есть куратор, у которого всё под контролем.
– Не волнуйся за своё имущество, Карина. Следующая пара в той же аудитории. Заберём твой рюкзак. Его никто не тронет: кражу легко отследить. А все воришки отправляются в тюрьму минимум на пятьдесят лет, – пояснил Эдриан.
– Ого. Понятно, – отозвалась я.
Мы снова вернулись к чтению.
– Как приятно видеть, что в академии вы настолько глубоко погрузились в учёбу, – раздался за моей спиной голос принца.
– Эйден?! – вскочила я. – Ты же улетел!
– Разведка донесла, что на вас напал теневик. И что Лиртейн отчаянно с ним сражался. Я испугался, что ты пострадала, и рванул назад в академию убедиться, что с тобой всё в порядке. А все важные дела на сегодня уже улажены, – объяснил мой принц, присаживаясь к нам за стол.
– Вообще-то на ней твоё кольцо. Ты бы уловил, если бы с ней случилось что-то серьёзное, – напомнил Эдриан.
– Да, верно. О кольце я даже не подумал, – признал мой жених. – Но, раз я здесь, давайте помогу с обретением знаний. Приглашаю пройти в Закрытую секцию. Всё самое интересное находится именно там.
Как оказалось, Закрытая секция библиотеки была расположена в подвальном помещении. Чуть ли не на каждом стеллаже мягко светился алый минерал.
Я решила, что это такие светильники – дополнение к ярким лампам на потолке. Но Эйден объяснил, что это охранные артефакты, которые парализуют любого, кто проник сюда с недобрыми намерениями.
– И отсюда ничего нельзя выносить, – добавил принц.
Книги на полках стояли самых разных размеров и были расположены по формату. Мы прошли мимо мини-изданий и миновали гигантские старые фолианты.
– Ты договорился насчёт нашего визита в Станфем? – спросил принца Лиртейн.
Я сообразила, что он имеет в виду древнюю библиотеку легов, о которой говорилось на лекции.
– Ещё нет, но завтра утром я займусь этим вплотную. Учитывая учёбу Карины в академии, я постараюсь устроить всё так, чтобы нам дали пропуск на вечернее время, а не на утреннее и дневное, когда она занята на парах, – отозвался Эйден.
– Не затягивай с этим, – отозвался инквизитор. – Когда начнётся война, всем будет не до того.
– Согласен, – помрачнел Эйден. – Но я всё же надеюсь на лучшее. Отец уже объявил о своём намерении жениться на принцессе из королевства Алмазных гор, Аните де Флёр. Правители Шаорина и Кентаврии пока притихли. Обдумывают, насколько рискованно сражаться одновременно с драконами и феями.
– Они достаточно безбашенные, чтобы вписаться в такое безумие, – поморщился Лиртейн. – Но будем надеяться, что здравый смысл возобладает.
Принц подвёл нас к небольшому закутку с удобными диванами и большим столом.
– Вот, можно расположиться здесь. Присаживайтесь. А я сейчас принесу книги. Допуск есть только у меня, так что вы даже не сможете ничего взять с полки, – объяснил он и удалился к дальним стеллажам.
– У нас есть около часа, – негромко произнёс мой куратор. – Потом нужно будет вернуться в аудиторию, на новую лекцию.
– Я рада, что у тебя всё под контролем, – искренне призналась я.
Он кинул на меня нечитаемый взгляд.
– А по какому предмету будет следующая пара? – уточнила я.
– Порталоведение. Искусство создания порталов и управления ими, – просветил Лиртейн.
– Ого! – отозвалась я. – Это же мой главный предмет!
– Согласен, – отозвался Лиртейн. – И мне приятно видеть, что ты серьёзно настроена на учёбу. Если случится чудо и тебе удастся быстро закрыть Разлом, никакой войны не будет. Или, если она уже будет развязана, то быстро завершится. Ты спасёшь множество жизней. Даже безумцы не рискнут воевать со страной, где проживают настолько сильные маги-портальщики.
– Понимаю, – кивнула я. – Я сделаю всё возможное.
Эйден принёс большую стопку книг, и мы втроём погрузились в их изучение, зачитывая вслух самые интересные и важные моменты.
Эти издания не просто так держали именно в закрытой секции: они были посвящены в основном портальным плетениям из тёмных потоков энергии.
– Какое похвальное рвение к постижению наук, – раздался позади меня голос ректора.
Обернувшись, я увидела лорда Макнейра в компании с мужчиной лет сорока. Умные внимательные глаза высокого брюнета смотрели на меня настолько пристально, словно пытались отсканировать.
– Ваше высочество, – брюнет склонил голову перед наследным принцем.
– Профессор Дуэйн, – приветственно кивнул ему Эйден.
– Эдриан Лиртейн и Карина Земельная, позвольте представить вам профессора портальных наук Энди Дуэйна, – торжественно объявил ректор. – Принц Эйден Марк Фэнтарийский с ним уже знаком.
– Мы опоздали на пару? – ужаснулась я.
Да нет, не может быть: Эдриан невероятно пунктуален. Он бы обязательно проследил, чтобы мы пришли на занятие вовремя.
Лиртейн сдержанно поджал губы, а Эйден уставился куда-то в пол.
Макнейр снисходительно улыбнулся:
– Думаете, профессор недосчитался студентки на паре, бросил всё и отправился её искать вместе с ректором?
– Нет, простите. Сказала не подумав, – смущённо отозвалась я.
