— Слышь, эльф. Мы, наверное, тута расстанемся! Сегодня ещё вместе переночуем, а завтра с утра вы уже вдвоём поедете. До границы вас теперь точно никто не тронет. А то наша компашка уже всем примелькалась…
— Воларк, ну что ты такое говоришь? Мы бы без вас…
— Ой, да ла-адна! — отмахнулся Воларк.
— Воларк, дружище, когда я стану во главе Нэмэтара, я подумаю о заключении мира с Горуимпакумом!
— Ага… а меня послом возьмёшь… — проворчал Воларк, хотя и польщённый.
— Разумеется! С дипломатической неприкосновенностью, — поддакнул Трис.
Воларк отвернулся, что бы Трис не заметил на его физиономии смесь надежды и недоверия к несбыточным мечтаниям молодого принца.
На том и договорились. Графа распрягли, телегу решили затащить в пещеру, благо дело по высоте она входила легко, как монета в щель копилки. Воларк и Трис тянули оглобли изнутри, Гы-Гы толкал её снаружи.
Но едва они затащили в пещеру повозку, стало темно.
— Что за… — пробормотал Трис. — До заката же ещё далеко!
Ему ответом стал сильный шорох травы. Он выглянул из пещеры. Трава была мокрой и шевелилась, прибиваемая каплями дождя.
— Вот только этого нам и не хватало! Иди уже и ты сюда, не мокни под дождём. — Трис вышел из пещеры, взял Графа под уздцы и повёл внутрь. Конь нагнул голову, но послушно зашел в странную, с его лошадиной точки зрения, конюшню.
Теперь о продолжении пути, даже верхом, речи и быть не могло: горы не тот ландшафт, по которому можно так передвигаться. Лес — совсем другое дело, там и в дождь риск только в том, что заляпаешься грязью с головы до пят. А в горах наступишь на мокрый, скользкий камушек — и пиши пропало!
— И до дома-то неделя езды… — сокрушался Трис. — Звёздный Круг, да что же это такое?
Совсем стемнело. Теперь к шуму дождя присоединился и свист ветра, какой бывает только в горах — резкий, порывистый. С вершины стали сыпаться камни…
— О-го, вовремя это мы заныкались! — прислушивался Воларк.
Гы-Гы сходил вглубь пещеры на разведку. Пещера была необъятно глубокой: его не было часа два, а он даже конца ей не видел. И всюду — коридоры, коридоры, коридоры…
— Я чегой-то слышал про такие места, думал, что они только у гномов и бывают. Это эти… как их… кабатомы!
— Ты имеешь в виду катакомбы? — переспросил Трис у гоблина. — Я тоже так думал. А то, что они есть в неделе езды от Нэмэтара… даже и не подозревал!
ГЛАВА ТРИНАДЦАТАЯ
"Юнона и Авось"
За выходом из пещеры шуршал дождь, свистел ветер, а в пещере было тепло, сухо и уютно. Дым от костра уходил вверх, очевидно, там, наверху, была щель, работавшая, как вытяжка. Трис и Геби лежали в пещере, укрывшись одним плащом. Ворвался Воларк.
— Вставайте!
Трис лениво и довольно потянулся.
— А что, уже завтрак готов?
Геби засмеялась под плащом, прижимаясь к любимому.
— Там солдаты!!!
— Что?! — Трис вскочил, откинув плащ. Геби, наоборот, ахнула и потянула плащ на себя, закрывая голую грудь. Пока Воларк рылся в телеге, выбрасывая из неё разный хлам, Трис быстро оделся, застегнул пояс с ножнами, перекинул через плечо колчан. Воларк кинул ему старый, потёртый шлем и кольчугу:
— На, одень! На кой хрен тебе в бою штаны, если пузо голое? Геби, а ты сиди тута и не рыпайся, заныкайся подальше! — Воларк схватил свою "мышку", обернулся, сплюнул:
— Нашли, бля, время трахаться!!! — и выскочил из пещеры. Раздались крики, ржание испуганной лошади и послышался звон металла.
— Ого… кольчуга-то гоблинская, тяжёлая… ну её, и так обойдусь! — Трис натянул тетиву на лук и осторожно выглянул из пещеры. Геби подкралась к нему:
— Трис… это… это Эйт! — шепнула Геби, увидев всадника. — Ах ты с-сукин сын! Руки бы мои отсохли, когда я твои раны промывала!
— Вижу, вижу… Сиди тут. Поднимись наверх и чтобы не случилось, не выходи и не спускайся. Когда отобьёмся, сами тебя позовём! Всё,
—
Трис вынул первую стрелу и, быстро поцеловав Геби в щёчку, выскользнул из пещеры. Геби схватила драгоценную сумку, одела на плечи и стала карабкаться вверх по шершавой отвесной стене на карниз под потолком пещеры. Она однажды залезла туда, решив подшутить над Трисом, который кинулся её искать, да так и не нашёл, в то время как она наблюдала сверху за его поисками. Только когда Трис обратился к Воларку с тревожным предположением, что Геби пропала, она отозвалась сверху. Гоблин ржал, как сумасшедший, а Трис пригрозил ей пальцем… Ночью она сполна расплатилась с ним за его испуг! Геби вспомнила ту ночь и стыдливо улыбнулась…
Но больше повода для улыбок не было. Скала не только надёжно маскировала, но и полностью закрывала обзор. Со своего каменного насеста Геби не видела ничего, кроме небольшого куска пола в пещере. Снаружи доносились звуки боя. Послышался крик Эйта:
— Девчонку ищите! Она не должна уйти! Один золотой тому, кто её найдет!
