– Но теперь я все знаю! – продолжала Вероника. – Я знаю, что он очень опасен. Я видела его вчера возле своего дома. И вам, моя дорогая, лучше всего сейчас сбежать.
– С вами? Конечно, мне нужно бежать с вами!
Так вот как Вероника заманивала свои жертвы! Плела им что-то о том, что нужно поговорить об Олеге, а потом увозила несчастных в неизвестном направлении. И приканчивала!
Вероника, должно быть, слегка удивилась такой легкой победе, но быстро взяла себя в руки и кивнула:
– Можно бежать и со мной. Да, со мной вам будет лучше всего. Никто лучше меня не знает, на что способен этот человек. А я сумею вас защитить.
Наверняка нечто вроде этого эта дамочка втирала и всем прежним невестам Олега. Удивительно, каким гипнотизирующим мог быть ее голос и какую степень доверия могли вызывать ее мягкие вкрадчивые слова. Насте казалось, что она знает эту женщину всю свою жизнь, доверяет ей и что вообще, кроме нее во всем мире, никому доверять не стоит. Похоже, там, в обществе доступного интеллектуального развития человечества, знали, что делали. Но Настя также помнила, что случилось с теми, кто доверился Веронике. Помнила она и предостережение Олега. И сейчас понимала, что от ее умения держать себя в руках зависит ее жизнь. Нужно было убедить Веронику в том, что Настя попала под ее чары.
– Да, да, – пробормотала Настя. – Я пойду с вами. Прямо сейчас. Погодите минутку, я ненадолго.
С этими словами она открыла дверь, скользнула в образовавшуюся щель, а затем резко захлопнула дверь за своей спиной. Мгновение – и замок на двери покладисто щелкнул, уберегая Настю от опасности. Поняв, что теперь Вероника не сможет до нее добраться, девушка разразилась громким торжествующим хохотом, который донесся до Вероники и сказал ей, что план ее провалился. Но преступница не сдавалась.
– Что с вами? – раздался голос Вероники. – Зачем вы закрылись? Вы мне не верите?
Настя завопила, что есть мочи:
– Убирайся! Убийца!
– Почему вы так говорите? Я никого не убивала!
– Как же! А невесты Олега? Все они одна за другой становились твоими жертвами.
– Но я их и пальцем не трогала.
– И даже Аню?
– Какую еще Аню?
– Девушку, которую Олег вчера назвал своей невестой. И вчера же ты заманила ее к себе и убила!
– Я никого не убивала! Аня была у меня, но… Это ошибка!
– А как же ее останки оказались у тебя в доме?
– Аня… – пробормотала с явным недоумением в голосе Вероника. – Останки… Она что, тоже мертва, эта Аня?
– А ты этого не знала!
– Как это случилось? Умоляю, скажите мне!
Какая актриса! Как мастерски изображает отчаяние и страх! Послушать, так и поверишь, что Вероника ни сном ни духом.
Но Настя не поддалась.
– Ага! Сейчас, открою дверь и все тебе расскажу. Размечталась!
Настя уже давно послала Олегу сообщение, что Вероника тут. «Прошу помощи! Лучше всего пришли полицию!»
Но и Вероника за дверью начала терять терпение.
– Что происходит? Невеста Олега – это вы! Я же следила за вами, Настя, я вас знаю. При чем тут какая-то Аня?
– Она была у тебя! Ты сама призналась!
– Я никого не убивала!
– Но ты следила за мной! Следила за Олегом! Он предупреждал меня, что ты опасна, но я даже не подозревала насколько! Где все прежние невесты Олега? Они исчезли! Погибли! И я думаю, что это ты их всех убила! И ко мне притащилась с той же целью.
– Кого я убила?
– Имена тебе назвать? Марина! Наташа! Зоя! Еще Света была! Ты всех их заманила в ловушку и приговорила к смерти. Ты и меня хотела заманить, но Олег вовремя меня предупредил.
– Нет, нет! Клянусь, я ничего дурного не хотела.
– Ты сама призналась, что следила за нами.
– Да, я следила. И за вами, и за другими… Но я никого не убивала. Я просто хотела понять, почему Олег предпочел мне других! И пока я за ними следила, я кое-что поняла и про Олега. Он совсем не тот, за кого себя выдает! И вам опасно с ним находиться рядом.
Вот когда тебя посадят в психушку, где тебе и самое место, тогда опасность для всех нас и минует. Настя хотела это сказать, но внезапно Вероника произнесла:
– Я должна сейчас уйти. Но я оставлю одну вещь, ее и ищи!
После чего хлопнули двери лифта, потом он поехал вниз, и Настя каким-то шестым чувством поняла, что за дверью больше никого нет.
На всякий случай она осторожно спросила:
– Эй, ненормальная, ты еще там?
Ответа не последовало. А приехавший вскоре на их этаж лифт привез с собой тетю Галю – соседку из квартиры напротив. Они были вдвоем с сыном – здоровенным детиной, который был способен одной левой справиться и с Настей, и с Вероникой, и еще с парой-тройкой таких же дамочек.
Так что Настя без всякой опаски открыла дверь и спросила:
– Где она?
– Кто?
– Женщина, которая спускалась на лифте. Толстая такая.
– Не знаю. Убежала. А что? Это твоя знакомая?
Настя кивнула.
– Странная она у тебя, – попеняла тетя Галя. – Не успели двери лифта раскрыться, как она выскочила, словно очумелая, и кинулась бежать мимо нас. Валю пихнула. Меня толкнула, кажется, разбила мне что-то.
– Хруст слышался отчетливо, – добавил Валя басом.
– Простите! – извинилась Настя перед соседями. – Я оплачу вам ущерб. Что там хрустнуло? Яйца? Банка с огурцами?
