— Мисс знает, что вещи могут содержать… — Она остановилась, не в состоянии подобрать слово.
— Воспоминания, — сказала Дейрдре. — Воспоминания о людях, которые к ним прикасались.
— Да, воспоминания. — Ниангу наклонилась поближе к лицу девочки. — Некоторые вещи… эта вещь. Могут содержать в себе и худшее.
От этого видения по мне пробежала дрожь. Я посмотрела вверх и увидела, как Джексон с вопросами во взгляде наблюдает за мной.
— Я видела монетку Януса, — сказала я.
Он кивнул.
— Всегда все сводится к этой монетке.
Мы вышли тем же путем, каким пришли сюда. Джексон закрыл люк и положил четыре арлекинские плиты обратно на место. Я сомневалась, что кто-нибудь придет сюда посреди зимы и найдет то, что мы нашли, но я подумала, что возможно он хочет, чтобы прошлое оставалось скрытым. Я понимала это. Это как закрыть крышку гроба.
Мы проникли в оранжерею и увидели, что Сэмми ждет нас там.
— Мамочка послала меня тебя найти, Сара. Чтобы сказать тебе, что «пришло время ужина».
— А она знает, что я уходила?
Он покачал головой.
— Мэгги сказала, что ты относишь наверх коробки.
Я знала, что он не был рад, что пришлось врать. Я приподняла его подбородок.
— Она пыталась помочь, дружок. Потому что то, что делаем мы с Джексоном, это важно. Но мы просто не можем рассказать об этом маме с папой прямо сейчас. Понимаешь? — Он кивнул. — Мы можем подняться наверх по этим ступенькам — я махнула на кованую лестницу, — и спуститься вниз по главной, чтобы все выглядело так, как будто Мэгги сказала правду.
Он снова кивнул. Он согласился сделать это ради Мэгги.
Я повернулась к Джексону.
— Ты сможешь… сможешь… вернуться? Позже?
— Я приду.
Мы все еще сидели и ели Рождество на ужин. Остатки гуся, картофель, соус. Я чувствовала, как все они наблюдают за мной. Я нацепила улыбку на лицо и старалась действовать как обычно. Я с оживлением разговаривала с Сэмом о ловле крабов.
Мой папа спросил:
— Где ты могла научиться ловить крабов, Сара?
Какое-то мгновение я не могла вспомнить. Затем смогла.
— Джексон научил меня, — ответила я. — Какое-то время назад.
После ужина я сделала попытку продолжить поиски в одиночку.
Я поднялась по лестнице, задумавшись, где следует искать дальше, в моей голове роились вопросы: Почему монетка была так важна? Что сделала Дейрдре?
Я пошла в маленькую комнатку, которая, как я знала, принадлежала Нанге. Может быть, она даст мне какую-нибудь идею, ключ, помощь. Я не знала, почему я не подумала попросить об этом раньше.
Я открыла дверь в комнату и обнаружила, что стою рядом с Капитаном, так близко, что казалось, он мог бы ощутить мое дыхание. Он был без пиджака, ни жакета, ни даже жилета. Хотя до этого я никогда не видела его иначе, кроме как идеально, чисто выбритым, сейчас на его лице была щетина. Он слегка пошатывался, и я поняла, что он пьян.
На его щеке темнели три параллельные красные полоски. Он прикоснулся к ним пальцами и увидел, что на кончиках осталась кровь.
Ниангу сжималась в углу комнаты. У нее тоже шла кровь из пореза на ее губе.
— Убей меня! — прокричала она ему. — Я не хочу больше жить как рабыня. И я скорее умру, чем позволю тебе к себе прикоснуться.
— Однажды я тебя убью, — пообещал Капитан, — тебя и всех твоих потомков. Старая карга когда-то давно предупреждала меня остерегаться черной ведьмы и ее ведьминого семени. Он схватил что-то, что висело у него на шее, спрятанное под рубашкой. — И каждый день я спрашиваю, не пришло ли время убить ее? И каждый день она говорит мне: «Нет. Но время придет», — сказал он. — Однажды наша удача изменится. А до тех пор, у меня есть на тебя планы.
Он устремился вперед, а я быстро повернулась, не желая видеть. Если бы только я могла ей помочь.
А потом я вспомнила. Нанга говорила другой Саре: «Джексон тоже был потомком Капитана».
Я передумала насчет продолжения поисков в одиночестве. Я затаилась в своей комнате и ждала. Я услышала, как Мэгги повела Сэма спать. Я услышала разговор своих родителей, когда те отправлялись к себе в комнату, выключая свет. Я услышала, что дом затих и замер.
Тогда я выскользнула из комнаты и пошла по коридору к площадке из кованого железа на винтовой лестнице, к бассейну в саду. И нашла там Джексона, как всегда.
— Куда пойдем? — спросил он.
— Та потайная лестница в Доме сердца напомнила мне, что есть еще. — Я повернулась и пошла назад, выводя его через оранжерею к двери, которая открывалась в западном крыле первого этажа.
— Правда? — спросил он, следуя за мной.
— Ты разве никогда не видел, как мы делаем это? — прошептала я, оказавшись внутри дома.
— Нет, — тоже шепотом ответил он. — Я не вижу ничего, что может произойти в будущем. В точности, так же как и ты не видишь ничего, что происходило в прошлом. Это как действовать вслепую.
— Значит, — сказала я, пытаясь прояснить для себя, — ты не знаешь о том, что если мы это сделаем, то это сработает.
— Я вижу, что это может сработать, Сара. — Мы можем убраться отсюда. Но будущее никогда не бывает фиксированным. Мы делаем выбор и будущее меняется. Будущее может пойти по миллиону разных направлений.
— И все они будут лучшими?
