Я рывком сажусь в ванне, расплёскивая воду, и подбираю колени к груди испуганно. И почему не закрылась, дура?! Чувствую себя ужасно уязвимой и беззащитной.
Даже через дверь я буквально кожей ощущаю изменившуюся атмосферу. То, как напрягся Бьёрн. Чувство, как перед грозой, когда воздух накаляется и вот-вот готов разрядится огненными стрелами из тёмных туч.
Вальяжный, очень низкий мужской голос произносит:
- Что, поссорился со своей молодой женой, и она тебя отправила спать в коридор?
Бьёрн молчит.
Потом произносит ровным тоном:
- Очень топорная попытка вывести меня на эмоции. Мог бы придумать получше. Кто ты и что тебе нужно?
Незнакомец хмыкает.
- От тебя – совершенно ничего. Спокойной ночи, мальчик! Надеюсь, жена сменит гнев на милость.
Скрипит и хлопает соседняя дверь.
Наступает тишина.
Я прислушивалась к звукам за дверью пугливым зверьком ещё пару минут… а потом потянулась через бортик, схватила полотенце, кое-как вылезла из ванной, едва не поскользнувшись, и принялась спешно вытираться.
За стеной и вовсе стояла мёртвая тишина. Можно было забыть, что там, оказывается, тоже кто-то живёт. Хотя – чего я хотела от постоялого двора? Логично, что там будут жить постояльцы.
Я вдруг представила, что путешествую одна. Бр-р-р-р… так вот зачем нужны мужья!
С Бьёрном было не так страшно. Вернее, с ним вообще было не страшно – и всё-таки тот странный человек и его внимание к нам внушали тревогу. Почему-то я не сомневалась, что это был тот самый громила, что пялился из угла, хотя и не слышала его голоса.
Я кое-как просушила волосы полотенцем, а потом отыскала в своём узелке, который слуга уже принёс в комнату, пока мы ужинали, старенькую ночную сорочку и смену белья, торопливо влезла в них.
Подбежала на цыпочках к двери.
Приоткрыла её и позвала тихонько:
- Бьёрн!..
Отступила на шаг, когда он вошёл в комнату. Потемневшее лицо, погружённый в себя взгляд, сурово нахмуренные брови… Он тщательно запер дверь, оставил в замочной скважине ключ. Чтобы ночью никто не мог открыть снаружи дубликатом, поняла я. Оперся на дверь спиной, задумчиво потёр подбородок.
- Кто это был? – спрашиваю робко.
- Не знаю. Наши слишком бесцеремонные соседи. Надеюсь, завтра мы с ними разминёмся.
Он поднял взгляд на меня и… улыбнулся.
- Не думай об этом. Давай-ка лучше обсудим более насущные вопросы. Как тебе ванна?
Синий взгляд медленно стёк по моему телу вниз.
Я вспыхнула и обхватила себя руками, прикрывая грудь.
- З-замечательно… надеюсь, ещё не остыла… прости, что я так долго!
- Ничего. Просто в следующий раз пойдём вместе.
- Издеваешься? – воскликнула я ошарашенно. В синих глазах плясали лукавые огни. Я не понимала, ему что – нравится надо мной смеяться?! Это же не может быть… серьёзно?
Или может?
Кажется, я чего-то недопонимала про семейную жизнь. Ну, или она в Таарне как-то по-своему проходит.
Очень бурно.
Некстати пришлись воспоминания о количестве братьев и сестёр у Бьёрна.
- Я – в постель! – заявила я, чтобы скрыть смущение. И поскорее отвернулась.
- Иди, иди! Отличная идея, - отозвался смеющийся баритон. – Только заснуть мне там не вздумай!
Я чуть не споткнулась об ковёр и не полетела носом.
Брачный долг! Напомнила себе.
Сегодня наша вторая брачная ночь. Я сама настаивала на договоре. Нет других вариантов сделать ребёнка. Так что…
Надо, Фиолин, надо!
Успокоиться не получалось.
Я поставила колено на край постели, потом обе руки, двинулась вперёд…
- Ма-а-ать моя женщина! – простонали у двери. – Фиолин! Кто ещё из нас над кем издевается. Ты не могла бы уже или раздеться совсем, или так под одеялом спрятаться, чтоб я тебя пока вообще не видел? Особенно… с такого ракурса?
Я, наверное, по цвету в этот момент сравнялась с варёным раком.
Юркнула поскорее под одеяло, натянула его по самый нос… и тогда только рискнула поднять глаза на мужа.
Вид у него был… подозрительно лохматый и взволнованный.
Он рванул верхние пуговицы своей чёрной куртки и глядя на меня потемневшим, мерцающим взглядом, принялся раздеваться.
Это мне напомнило нашу первую попытку прошлой ночью. Правда, многое с тех пор изменилось. Я за минувшие сутки узнала Бьёрна намного лучше – и оценила, какое сокровище попалось мне в мужья. Да и… без рубашки успела поглазеть. И теперь мне жуть как не терпелось увидеть это богатство снова. Сердечко билось в предвкушении. Я не могла отвести взгляда и жадно следила за движениями быстрых нетерпеливых пальцев, которые то и дело путались в пуговицах и дёргали несчастные петли так, что я побоялась, оторвёт.
Меня раздевал намного аккуратнее.
Почему-то этот факт будоражил и сводил с ума.
И всё-таки, когда куртка полетела куда-то в угол, а пальцы легли на пояс, начиная его расстёгивать, чуть не струсила и не отвернулась.
- Не отводи глаз, Фиолин. Смотри на меня.
- Но…
- Смотри. Ты должна привыкать ко мне.
Пальцы замедлили движение, неспешно сняли перевязь с мечом. Бьёрн сделал шаг и поставил его у изголовья постели, прислонив к стене.
- На всякий случай. Пусть будет под рукой ночью, - пояснил мне.
