Что толку в миллионе вопросов, если тебе не хотят давать ответы? Разговор, очевидно, не клеился дальше, и я решила его закончить благодарностью. Мне давно хотелось это сказать, но при его сестре было неудобно.
- Спасибо, что не дали Фрейе навредить моему мужу.
Фенрир посмотрел искоса, и в волчьем взгляде загорелись лукавые огни.
- Любишь его?
Я потупилась и кивнула.
– Больше жизни. Только он об этом не знает. Я не успела сказать.
- Это как это вы так умудрились? Не успеть? – искренне удивился волк. – Не вчера ведь женаты?
Я поняла, что краснею.
- Почти. Три дня.
Он присвистнул.
А я поняла вдруг, насколько сильно, смертельно соскучилась по Бьёрну. Хотелось говорить о нём. Говорить хотя бы с этим чужим, случайным в моей жизни человеком, который так внимательно слушал. Может, если я буду о нём говорить, у меня не будет больше такого странного и пугающего чувства, что он мне просто-напросто приснился. И вот эти несколько дней счастья мне привиделись – а вот теперь я проснулась, и снова будет всё так, как обычно.
Пустота. Одиночество. Холод.
- Вообще, если честно… я его насильно женила на себе. Ну, то есть… обманула. То есть… он со мной по договору. Короче, всё сложно.
Я поняла, что и сама окончательно запуталась. Кто мы друг другу. И что между нами.
В данный момент – огромное расстояние и непроходимые горы. Хотя бы в этом можно было быть уверенной. Во всём остальном…
Фенрир смотрел на меня удивлённо пару мгновений. А потом откинул голову и расхохотался.
- Ну да, ну да! То-то вы мне в таверне в комнате стену чуть не проломили! Это, видать, он тебя от добросовестности так громко зажимал.
Я вскочила, чтобы уйти – настолько стало стыдно.
Фенрир схватил меня за рукав и заставил сесть обратно.
А потом вдруг посерьёзнел. Понизил тон.
- Значит, так, девочка! Слушай внимательно. Во имя памяти друга я обязан сберечь и защитить его дитя. Но чую, задача не из тривиальных. Учитывая твою феерическую неиспорченность, наивность и доверчивость. Ну как тебя такую вообще в Гимгост тащить! Кто ж первому встречному все свои тайны разбалтывает?
Я удивилась:
- Но вы же не первый встречный? Вы друг моего отца!
Он вздохнул и закатил глаза.
- Ну, или это я так тебе сказал!
Я покосилась с опаской. Он усмехнулся клыкастой усмешкой и добавил:
- Но к твоему счастью, это и правда так. Мда-а-а уж… Ко всему прочему, ты, как я понял по той картине алым по белому, что я наблюдал, когда мы вас нашли, отличаешься ещё и умением влипать в неприятности. Так что дам один совет, если позволишь.
Он прищурился и склонился ближе.
- В городе чтоб меньше откровенничала и держалась меня. А особенно молчи в Гримгосте о муже. Сестру я тоже проинструктирую, чтоб заткнулась на эту тему. Для всех ты – не замужем.
- Почему?.. - растерянно переспросила я.
- Твой муж из темноволосых. Пусть наследник Таарна, это ничего не меняет для тех, кто в нашем городе принимает решения. Он не ас и никогда им не станет. Кровь асов не дозволено мешать с чужеродной кровью. В общем, мезальянс, как не крути. Так что… если об этом узнает королева, да ещё если твой муж явится за тобой в Гримгост… вернее, когда явится… - он посмотрел несколько долгих мгновений непроницаемым взглядом, от которого я внутренне похолодела. - Ей проще будет приказать казнить его. Чтобы никто не покушался на самое большое сокровище асов.
- На… что?
Мне показалось, я ослышалась.
- Самое большое сокровище асов, - С готовностью повторил Фенрир, не сводя с меня глаз. - На данный момент это, без сомнения, ты.
Глава 22
Фрейя глубоко вдохнула с явным наслаждением.
- Воздух Гримгоста… что может быть лучше? Не могу думать о чём-то другом, кроме нормальной ванны.
Её брат насмешливо фыркнул.
А потом подтолкнул меня вперёд. Сама я не решалась сделать шаг. Мне казалось, если вот эти гигантские стены изо льда поглотят меня, никогда больше не выпустят на свободу.
Я – сокровище асов? Если так, меня, кажется, собирались запереть в сокровищнице под десятью замками.
Голова кружилась, когда я пыталась рассмотреть город передо мной, застывший колоссальным произведением искусства на горных отрогах. Высоченные крепостные стены, на которых маячили закованные в броню с ног до головы часовые. Сторожевые башни тут и там с узкими бойницами, прорезанными во льдах. Уступами вверх поднимались дома, будто прилепляясь к тёмно-синему горному склону, из которого вырастал город. И всё – бело-голубое и синеватое, будто выплавленное изо льда целиком. Во всяком случае, я не видела никаких стыков, которые указывали бы, что это всего лишь куски или глыбы.
Нет, город явно строился при помощи магии.
И он был завораживающе красив.
Закатные лучи роняли розовый свет на отполированную поверхность наружных стен, отражаясь в слоях льда, будто в зеркальном лабиринте.
