— В Высшем Заведении всегда серьёзно относились к временным ограничениям. В течение дня каждый студент и сотрудник мог сколько угодно раз выходить с территории ВЗ и заходить обратно, но вне зависимости от праздников и выходных с одиннадцати вечера и до восхода солнца все обязаны быть в пределах возведенного вокруг Заведения забора. Ежегодно в первый учебный день на всех курсах проводится беседа на эту тему, чтобы всех поступивших ознакомить с правилами проживания и обучения в Высшем Заведении, а остальным напомнить об этом. Любой, кто не собирался ночевать в общежитии по каким-либо причинам, должен сообщить адрес, где планировал остаться, а известить необходимо было до одиннадцати вечера смотрителя, главгруппа или старосту группы, иначе могли появиться проблемы.
После поступления первокурсникам всегда рассказывают об одной истории времен Третьей Мировой войны, в которую трудно не верить, но, к сожалению, с каждым годом она всё большее превращается в легенду. Скорее всего это связано с тем, что события тех лет все дальше уходят в прошлое, а нынешнее довольно спокойное время даже думать о плохом нет желания. Сейчас встречи с существами стали редкими, а их нападение на человека — ещё реже.
В период Третьей Мировой войны некоторые люди, напуганные и растерянные, пытались спастись, убегая кто куда. Юэлл был тогда одним из тех городов, который готов был помогать всем пострадавшим и нуждающимся. Но, как известно, после взрыва атомной бомбы везде распространялась радиация, а люди прекрасно знали о её влиянии на живые организмы, поэтому жители Юэлла категорически перестали пускать в город кого-либо, опасаясь заразиться или пострадать. Как раз в то же время участились случаи столкновения людей с необъяснимым. Стали ходить слухи об изуродованных аномалиями людях, которые буквально полуживыми искали себе убежище и пропитание. Постепенно их стали путать с другими существами, однако и сами существа тоже приходили в город за жертвами, часто для маскировки принимая вид людей. В общем, смертность при контактах со сверхъестественным резко возросла, что не могло не вызвать страха у населения.
Чаще всего несчастные случаи происходили в попытках оказать помощь раненому. В основном, это были ловушки, устроенными существами. Заманив человека к себе поближе, и дождавшись, когда его бдительность будет ослаблена, оно перевоплощалось и убивало или даже съедало свою жертву. Все те, кому удавалось вырваться из «лап смерти» и выжить, как правило, становились инвалидами, в редких случаях просто замыкались в себе и проводили остаток жизни в одиночестве, потеряв доверие ко всем. Но абсолютно каждому спасшемуся это удавалось благодаря тому, что существо на что-то отвлекалось, или кто-то помогал спастись. В остальных же случаях от жертвы оставалось изуродованное тело или не оставалось ничего.
Можно сказать, что это все выдумка и бред, вот только ни для кого не секрет, что каждый год из-за подобных случаев только в Высших Заведениях погибает не один студент. А сколько умирает обычных жителей во всем мире? Все они расставались с жизнью либо из-за излишней самоуверенности, либо по неосторожности или незнанию. В любом случае всех студентов старались призвать к строгому соблюдению правил, хотя бы ради сохранения своей жизни. ~
На следующий день с самого раннего утра Эва куда-то ушла, пока Клэр ещё спала. Лишь к обеду она вернулась в Суррей, но в комнату, видимо, заходить ни до ни после него не собиралась. А Килери нужно было успеть подойти к своей соседке, пока та была в столовой.
— Приятного аппетита, — негромко послышалось сзади.
Эва сначала замерла, а затем, повернувшись вполоборота, что-то промычала, кивнув при этом головой. Вероятно, так она поблагодарила. Клэр села напротив со своим подносом и стала пристально наблюдать за девушкой, дожидаясь, когда их взгляды встретятся, но та уже доедала последнее блюдо, однако до сих пор намеренно ни разу не подняла глаз.
— Эва, — наконец, нетерпеливо окликнула Килери. — Обрати, пожалуйста, на меня внимание! — но Хаосс неторопливо с невозмутимым выражением лица сложила всю посуду обратно на поднос, спокойно вытерла рот салфеткой и, устало откинувшись на спинку стула, равнодушно посмотрела на Клэр.
— Ты вчера ушла из парка и пропала, ничего не сказав, — начала Клэр несколько обеспокоенно. — Сегодня ты тоже куда-то уходишь.
— Я должна отчитываться перед тобой? — сухо, будто с непониманием, уточнила Эва, чуть вздёрнув брови.
— Просто я волнуюсь за тебя… — ответила Килери, на что Хаосс рассмеялась.
— Кто ты мне, чтобы за меня волноваться? — надменно и громко бросила она, вставая со стула.
— Да не кричи ты так! — суетливо тихо протараторила Клэр, резко раскрасневшись и оглядываясь по сторонам.
Эва прекратила смеяться, удивившись такой реакции.
— Всего лишь соседка по комнате, — холодно заметила она, уже взяв поднос со стола.
— Я хочу с тобой поговорить, — заявила Килери, надеясь на согласие.
— Не о чем, — сухо ответила Хаосс, уже направившись к мойке.
