— Мне это уже надоело, — выкрикивал он своим знаменитым, все заглушающим голосом. — Мало других проблем, так еще и об этом переживай. Столько лучших специалистов, медики с мировым именем, уникальные лекари и самоучки, и никто ничего не может сделать. Кошмар! Да так и со мной однажды что-то случится и надежды не будет никакой! Сразу придется заказывать гроб по вкусу и лично выбирать лошадей для похоронного катафалка! Потому что вылечить в моем королевстве лучших людей некому! Вот так, дожились! И чего ты молчишь?!
Вопрос относился к одиноко сидящему за большим столом Тормену Звездному. Грузный и отягощенный массивными телесами Первый Светоч попытался улыбнуться и с полускрытой ехидцей ответил:
— Жду, когда Твое Величество позволит говорить его нижайше подданному.
— Ага! Нижайше! Как же! — король раздраженно отодвинул стул и шумно уселся. Но основной пар он уже выпустил и теперь мог более спокойно говорить со вторым по важности человеком королевства. — Ладно, не ерничай! Ты ведь знаешь, как я зол.
— Знаю и понимаю. Но ничего не сделаешь. Наши светила медицины и внутренней магии столкнулись с подобным наростом впервые.
— Но они хоть гарантируют жизнь?
— Конечно. Почти… И предполагают, что нарост сам должен рассосаться через годик.
— Должен?! — опять вскипел Рихард Огромный. — А если эта гадость проигнорирует их предположения?
— За год обязательно что-нибудь придумают. А тем временем и героя нашего займем делами по самое не могу. Заодно и к жизни вернется полноценной.
— Да он должен выть от злости, негодования и обиды, — сочувственно покачал головой король. — Выдумать такое задание от моего имени! Совесть у тебя есть?
— Есть! — Тормен сделал самые честные и округлые глаза. — Или Твое Величество в этом сомневается?
— Нет, не сомневаюсь! А просто уверен в полном отсутствии такого понятия, как совесть, в твоем мировосприятии. Но больше всего меня добивает эта неопределенность…
— Меня тоже.
Рихард Огромный сокрушенно покачивал головой:
— И что же нам теперь делать?
Первый Светоч тяжело вздохнул и ответил очень лаконично:
— Ждать…
