Мне хотелось ему сказать, что нехорошо это — ненавидеть ближнего своего. Но… он же не запретил мне выходить из дома. И я широко улыбнулась. Я ни на секунду не верила, что он отпустит меня одну, без него.
Меня охватило воодушевление. Я схватила со столика телефон и позвонила Киаре, которая тут же ответила.
— Это ты? Привет! — начала она весело. — Да чтоб тебе провалиться, Бен!
Я услышала, как она сигналит.
— Я не вовремя?
— Вовсе нет. Мы с Беном решили заехать к Эшу, но этот козел перекрыл мне дорогу своей паршивой тачкой. Проезжай уже, черт! — закричала она. — Решил, что он в Каннах, и наслаждается пейзажем!
В тот же миг зазвонил телефон Эша.
— Да, Дженкинс.
— Какая-то проблема? — спросил голос Киары.
— Нет, никаких. Я подумала, не захочешь ли ты сходить со мной в кино, потому что…
— Да-а-а! — завопила она, не дав мне объясниться. — С удовольствием! К тому же я сто лет там не была!
Я прикусила губу, чтобы не закричать от радости, и снова расплылась в широкой улыбке. Наконец-то я пойду в кино! И открою для себя, что такое смотреть фильм в толпе незнакомых людей. Наконец-то выйду из дома не в магазин или на работу.
— Ладно, увидимся у Эша. Я сейчас расхерачу машину этого засранца, — пообещала она, затем попрощалась и повесила трубку.
От нетерпения я подскакивала на диване. Заметив мое возбуждение, психопат приподнял брови, продолжая говорить о делах с Беном, а тот, конечно же, по-прежнему играл на нервах Киары.
Вдруг на губах Эшера мелькнула улыбка. Он искренне рассмеялся и дал отбой. Посмотрел на меня, вернее, на мой гипс. Лукавый огонек в его глазах заставил меня насторожиться.
Он быстро вышел из гостиной и поднялся по ступенькам. Мне был знаком этот взгляд, и я знала, что у него появилась идея, которая сто процентов мне не понравится.
Он вернулся через несколько минут с фломастером.
— О нет… — пробормотала я, прекрасно поняв его намерения.
— О да… — подхватил он, не сводя глаз с моей руки.
Я вскочила с дивана, чтобы убежать от него. Попыталась обойти его, но он всякий раз становился у меня на пути.
— Всего одно. Ну или штук десять, — сказал он, снимая колпачок с фломастера.
— Десять? А больше тебе заняться нечем? — запаниковала я, видя, что он приближается. — У тебя вроде дела были? А ответить на сообщения?
Я шагнула за диван, который служил преградой.
Меня выручил звонок телефона. Он сдался и ответил, дав мне шанс улизнуть и разрушить его хулиганский план. Я со скоростью молнии взлетела по лестнице и заперлась у себя.
Прошло минут пять. Хлопнула входная дверь, раздались знакомые голоса. Наконец-то приехали Киара и Бен.
Я спустилась, чтобы найти спасение в объятиях Киары, которая встретила меня широкой улыбкой.
— А вот и она! — воскликнула подруга, обвивая меня руками. — Пойдем сегодня?
— А куда вы идете? — поинтересовался Бен, тащивший коробку. — Можно с вами?
— Нет, — сухо отрезала Киара. — Ты останешься с Эшем.
Бен состроил оскорбленную мину и повернулся к Эшеру, который делал вид, что не слышит. Он смотрел на мой гипс. В уголке губ ухмылка, в сумрачном взгляде хитрый огонек.
— Мы идем в кино, — объявила я.
— Киара, ну можно с вами? — взмолился Бен почти по-детски. — Я уже несколько лет не ходил!
Физиономия Бена меня рассмешила, но Киара уперлась, наверняка желая проучить его за проделки на дороге.
— Ты мне нужна, — прошептала я Киаре.
Я уже несколько дней хотела принять душ, но не получалось из-за этого треклятого гипса.
— Поможешь мне помыться? — смущенно попросила я.
— Конечно!
Эшер велел Бену оттащить коробку в кабинет, а мы с Киарой отправились в ванную. Она заперла дверь и помогла мне раздеться, всячески оберегая мое запястье.
— Думаю, Эш усилит безопасность. Не представляю, что бы она с тобой сделала, если бы Эш вовремя не подоспел.
— Убила бы? — предположила я, как нечто очевидное.
Киара покачала головой.
— Для этого ты слишком ценна, — заверила она, и я поежилась.
Намерения старухи были еще пакостней, чем я думала, и по спине прошел холодок.
— Вперед! Для начала помоем волосы, — скомандовала Киара и засучила рукава.
— Готова? — спросила Киара, поправляя юбку.
Я пригладила несколько непослушных прядей. Итак, я готова к походу в кино. Никогда бы не поверила, что однажды скажу такое. Я осознала, что моя жизнь после радикальной перемены словно снялась с паузы, и это стало глотком кислорода, искрой радости, в которой я так нуждалась. В это мгновение я была счастлива.
Некоторые хотят быть счастливыми всегда, хотя так не бывает. Но даже крошечные частицы счастья могут оставаться с нами все отпущенные годы. Благодаря воспоминаниям.
Вот этого я и хотела. Я наконец-то начинала жить и создавать воспоминания, которые вызовут у меня улыбку всякий раз, когда я о них подумаю. Жить, как мои ровесники. Те, что отучились, начали работать, стали родителями, жили на полную катушку.
Глупо было думать о таком из-за простого похода в кино, но я обязательно хотела туда сходить до того, как умру. И была счастлива, что могу отметить галочкой этот пункт в списке.
— Элла!
Киара помахала ладонью перед моим застывшим лицом. Я очнулась.
— Да, я готова.
