Телефон какое-то время пищал у него в ухе, а затем начал звонить. Трубку сняли после второго гудка, и заговорил голос его сестры. “Полин Кингсли”.
“Привет, Поли”, - сказал Джейк. “Это я. Только что получил твое сообщение. Что случилось?”
“Привет, братишка”, - сказала она. “Как продвигается катание на лыжах?”
“Временами это немного болезненно”, - признался он. “Хотя и очень весело”.
“Может быть, я попробую на днях”, - сказала она. “Раньше, до меня, Оби этим увлекался, но он потерял интерес после того, как сломал ногу и руку в Аспене”.
“Я понимаю, как это могло бы кого-то разубедить”, - сказал Джейк. “В любом случае, в чем дело? У нас что, новое дерьмо на слуху, или у тебя есть для меня хорошие новости?”
“Я не совсем уверена, что это за новости”, - сказала она. “Тич там?”
“Да, она в другой комнате переодевается. Мы только что вернулись со склонов”. Тот факт, что то, во что она переодевалась, было ее праздничным костюмом, он не упомянул.
“Сегодня утром я приняла звонок в студию”, - сказала она. “Он был от джентльмена по имени Джозеф Бест... второй”.
“ Джозеф Бест второй? - Спросил Джейк, обдумывая это. Бест - девичья фамилия Лоры. Джозеф Бест, как ему говорили несколько раз за время их отношений друг с другом, был именем ее отца, убежденного, консервативного, жестко ортодоксального мормона, который отрекся от нее, когда она поселилась у Фила и перестала вносить десять процентов своего скудного дохода в десятину. Джозеф Бест II, должно быть, один из двух ее братьев, вероятно, самый старший, тот, о котором она однажды сказала ему, что он не переехал в Лос-Анджелес из Айдахо с остальными членами семьи и не был в ладах с остальными Бестами по причинам, которые ему никогда не объясняли.
“Он говорит, что он старший брат Тича”, - подтвердила за него Полин.
“Чего он хочет?” Осторожно спросил Джейк.
“Поговорить с ней”, - сказала она. “Он не сообщил мне никаких подробностей относительно того, о чем шла речь, только то, что это было важно”.
“Понятно”, - медленно произнес Джейк, его разум автоматически переключился на наихудший сценарий. В ее семье должна быть смерть или надвигающаяся смерть. Иначе зачем бы этому человеку вдруг выходить на контакт после стольких лет молчания? Он вздохнул, подумав об этом, задаваясь вопросом, как это изменит их планы; в частности, их краткосрочный план переспать и их среднесрочный план продолжения их столь необходимого отпуска. Правда, Лора годами не разговаривала ни с кем из своей семьи — они, безусловно, не одобряли ее выбор мужа и образ жизни, который она вела с ним, — но семья есть семья, и у них изначально была власть срывать планы. “Он дал номер, по которому с ним можно было связаться?”
“Он сделал”, - сказала Полин. “У тебя есть чем писать?”
“Хочу”, - сказал Джейк, беря ручку с письменного стола и протягивая маленький бесплатный планшет. “Стреляй”.
Она прочитала номер, который начинался с кода города 208. Он записал это, а затем перечитал ей, чтобы убедиться, что записал правильно.
“Хорошо”, - сказал он своей сестре. “Я передам ей сообщение”.
“Дайте мне знать, если мне нужно что-нибудь сделать или если я могу предложить какую-либо помощь”, - сказала Полин. Очевидно, она тоже пошла по наихудшему сценарию.
“Будет сделано”, - сказал он ей. “Поговорим позже”.
Он повесил трубку и затем повернулся обратно к спальне. Мгновение спустя Лора вышла из ванной. Теперь она была одета в вышеупомянутый праздничный костюм и выглядела так, словно была вполне готова поместить Часть А в слот B. Джейк почувствовал знакомое покалывание возбуждения, которое он всегда испытывал, когда смотрел на нее в таком состоянии. Хотя синяк на ее бедре был фиолетовым, коричневым и темно-синим и по размеру и форме напоминал поверхность утюга для глажки одежды, хотя у нее было множество других синяков на руках и ногах, хотя ее волосы были в полном беспорядке из-за того, что она весь день носила его под лыжным шлемом, она все еще была в состоянии завести его мотор. Он подумал, не будет ли супружеской оплошностью рассказать ей о звонке ее брата
“О чем было это сообщение?” - спросила она.
“Э-э... ну ... это было от твоего ... э-э ... твоего брата”, - сказал он.
Ее глаза немного расширились. “Мой брат?” - спросила она. “Который из них?”
“Джозеф лучший второй”, - сказал Джейк.
“Джоуи звонил мне?” спросила она, теперь в ней начала появляться тревога. Казалось, что она тоже идет по наихудшему сценарию. “Он сказал, чего хотел?”
“Я с ним не разговаривал”, - сказал Джейк. “Сообщение было от Поли, чтобы сообщить нам, что он хотел поговорить с тобой. Он оставил свой номер”.
“Она понятия не имеет, о чем идет речь?”
“Нет”, - сказал он. “Только то, что он хочет, чтобы ты позвонила ему. В номере указан код города Айдахо”.
“Он все еще живет в Покателло, где мы выросли”, - сказала она. “Последнее, что я слышала от своей мамы, он все еще работал в городе за рулем мусоровоза”.
“Мусоровоз?” - Спросил Джейк.
