Они плавно приземлились в том же аэропорту, из которого вылетели два дня назад. Дядя Джейк вывел самолет со взлетно-посадочной полосы и проехал по ряду рулежных дорожек, пока не оказался в районе, где была припаркована целая куча самолетов, а рядом находилось большое здание. Он заехал на место рядом со зданием и заглушил двигатели.
“Мы приехали”, - сказал он ей. “И Селия здесь. Вон там припаркована ее машина”.
“Который из них?” Спросил Чейз, глядя на ряд припаркованных машин.
- Серый “мерседес”, - сказал он.
“Я не знаю, как выглядит ”мерседес", - сказала она.
“Самая дорогая машина на этой парковке”, - сказал он.
Это была та подсказка, в которой она нуждалась. Она быстро нашла транспортное средство, о котором шла речь, и посмотрела на него с благоговением.
Они отстегнулись от своих сидений, и дядя Джейк открыл дверь сразу за кабиной пилота и сложил небольшие ступеньки. Они вышли на теплый воздух — температура и влажность здесь были заметно выше, чем в Сан-Луис-Обиспо, — и вышли на летное поле. Звук авиационных двигателей был слышен с нескольких сторон, и в воздухе стоял отчетливый запах, который у нее ассоциировался с авиатопливом, на котором летали самолеты, подобные самолетам дяди Джейка.
“Вот она”, - сказал дядя Джейк, когда они достигли носа самолета. Он указал в направлении здания.
Почувствовав небольшой прилив адреналина, Чейз посмотрела в том направлении. Сначала она не могла поверить в то, что видела. Да, в их сторону направлялась симпатичная женщина с дружелюбной улыбкой на лице, но это была не Селия Вальдес, не так ли? На ней были джинсы и крестьянская блузка без рукавов на пуговицах. Ее волосы были собраны в конский хвост, и на ней была синяя бейсбольная кепка с нанесенными на них буквами L и A. Она выглядела точно так же, как любой другой человек в мире — возможно, немного более привлекательной и подтянутой, чем большинство — не богиней. Но затем Чейз заметил футляр для гитары, который она несла в одной руке, и чемодан, который она несла в другой. И она внимательно посмотрела на лицо женщины. На ней не было косметики, кроме блеска для губ, но сходство лица с Селией Вальдес нельзя было отрицать.
Дядя Джейк улыбнулся и пошел вперед, встретив ее примерно на полпути и взяв чемодан у нее из рук, оставив ей только гитару. Они обменялись объятиями, и Селия действительно нежно поцеловала его в щеку. Они обменялись несколькими словами, которые она не расслышала отчетливо, а затем повернулись и направились прямо к ней. Честити почувствовала, как ее сердце забилось быстрее в груди, когда он приблизился.
“ Селия, - сказал дядя Джейк, когда они все оказались лицом к лицу, “ это Честити Бест, моя племянница из Покателло. Она твоя поклонница номер один, и ей нравится, когда ее зовут Чейз, верно, Чейз?”
Рот Чейза теперь был открыт в благоговейном страхе. Она попыталась ответить, но все, что вышло, было что-то вроде: “Арргх, разевай пасть”.
Дядя Джейк усмехнулся ей, хотя и сочувственно, а не подло. “Хорошо сказано”, - сказал он. Он повернулся к Селии. “Не думаю, что я когда-либо раньше видел ее безмолвной”.
Улыбка Селии стала теплее, и она сделала еще один шаг вперед. “Приятно познакомиться с тобой, Чейз”, - сказала она. Она поставила футляр от гитары на землю, а затем протянула руки для объятий.
Селия усмехнулась и обняла ее. Чейз был поражен тем, какой она была высокой. Она была на добрых шесть дюймов выше нее, почти такого же роста, как дядя Джейк. Ее тело было крепким и подтянутым, когда он прижался к ней. От нее пахло ванилью. Инстинктивно она ответила на объятие.
Это длилось лишь короткое мгновение, а затем прошло. Селия отступила назад и мгновение смотрела на нее. “Как прошел перелет?” - спросила она ее.
Чейз глубоко вздохнула и приказала себе говорить связно. “Это было... эээ... ты знаешь... весело”.
“Да”, - сказала она, кивая. “Летать на самолете Джейка - это весело. Раньше я боялась летать — и, честно говоря, до сих пор немного боюсь, — но с годами это чувство ко мне приросло, особенно когда я летала с Джейком в этом самолете ”.
“Я ... Я люблю летать”, - сумел выпалить Чейз. “Я никогда не делал этого раньше, пока не встретил дядю Джейка”. Она покраснела. “То есть летать. Я все еще не сделала ... эм ... закончила ... эм...” Она поняла, что собиралась сказать в последнюю секунду, и сжала челюсти. Она снова глубоко вздохнула. “Неважно. Я что-то лепечу”.