"Корвет"Джеяаке медленно двигался по Голливудскому бульвару, застряв в плотном движении в понедельник днем. Джейк сидел за рулем, испытывая обычное разочарование, возникающее при вождении высокопроизводительного автомобиля, который он редко мог переключить на вторую передачу. Билл сидел рядом с ним, его очки с толстыми стеклами прочно сидели на лице, его рука играла с ежиком, пытаясь определить, пришло время еще раз подстричься или нет. Они только что закончили джем-сейшн, или, скорее, их насильно вытащил с джем-сейшна раньше времени суслик из National Records, который появился на их складе, чтобы передать им сообщение. Теперь они направлялись к зданию National Records в Голливуде. В нескольких кварталах позади них стояли два лимузина с остальными участниками группы. Повестка требовала их всех, ссылаясь в качестве причины на "статусную встречу".
"Этот мудак Кроу продолжает давить на нас, заставляя работать усерднее, дольше, быстрее", - пожаловался Джейк, когда они проехали еще один красный свет во второй раз. "Он кричит на нас за то, что мы хотим взять выходные в четверг и пятницу, чтобы мы могли поехать домой на День благодарения. И что теперь он делает? Он приказывает нам сегодня закончить
"У него действительно есть заметная тенденция противодействовать нашим усилиям", - согласился Билл.
"Мы могли бы включить эту новую мелодию, если бы играли ее чуть дольше. Мы приближались к цели, понимаете, что я имею в виду? Теперь нам придется потратить час на то, чтобы снова подключиться к нему завтра ". Он вздохнул. "Ну ладно. Что, черт возьми, ты можешь сделать?"
"Ага", - кивнул Билл. "Иногда мы беспомощны перед действием осмотической миграции".
Джейк несколько секунд прокручивал это в уме и, наконец, решил — в основном благодаря долгому опыту перевода высказываний Билла для других, — что это тоже означало "что, черт возьми, ты можешь сделать?". "Чертовски верно, Билл", - сказал он. "Хорошо сказано".
Загорелся зеленый, и они снова рванулись вперед, как раз проехав перекресток, прежде чем светофор снова стал желтым. Однако почти сразу же они оказались в ловушке на другом участке затора, ожидая следующего поворота на светофор.
"Купу и Даррену становится хуже", - сказал Билл.
"Да", - согласился Джейк. "Так и есть. Я не думаю, что кто-то из них сказал хоть слово за весь сегодняшний сеанс. Они просто делали то, что им говорили, и играли так, как им говорили. Из-за этого становится все труднее подбирать эти мелодии ".
В течение последних нескольких недель, когда группа отчаянно пыталась придумать больше мелодий и усовершенствовать их до истечения крайнего срока подачи заявок в середине декабря, Куп и Даррен постепенно, но настойчиво становились менее вовлеченными в каждую сессию. Они появлялись поздно, двигались медленно, их действия были вялыми и механическими, их слова были скупы и разрозненны. Они почти перестали вносить предложения о том, как следует воспроизводить музыку и микшировать ее, и, когда их просили придумать ритм для поддержки определенного такта, они неизбежно выбирали самый простой, наименее сложный из возможных такт.
"Я никогда не осознавал, насколько мы полагались на этих двух долбоебов, которые помогали нам задавать ритм, пока они не перестали это делать", - пожаловался Мэтт во время одной из многочисленных дискуссий, которые основные участники группы вели на эту тему. "Достаточно сложно придумывать риффы и миксы. Теперь нам приходится двигать их гребаными пальцами и заодно руками, чтобы задать ритм".
Оба столкнулись с тем, в чем заключалась проблема, и оба отрицали, что проблема существует.
"Мы делаем все, что делали всегда", - отвечал Даррен.
"Да", - согласился бы Куп. "Я не вижу никакой проблемы. Мы заканчиваем эти мелодии, не так ли?"
Они были, но качество начинало страдать, как и скорость продвижения. Наблюдался также незаметный упадок чувства командной работы и товарищества, которое всегда отличало их джем-сейшены в прошлом. Начинало казаться, что разыгрывается битва — битва между ядром и ритмом.
"Я думаю, они употребляют тяжелые наркотики", - сказал Билл, когда загорелся зеленый свет, и они проехали вперед еще ярдов пятьдесят, прежде чем он снова загорелся красным.
"Наркотики?" Спросил Джейк, глядя на него. "Почему ты так говоришь?"
"В основном из-за того, как они себя ведут", - ответил Билл. "Мы все видели друг друга обкуренными, накачанными кокаином и пьяными множество раз, так что я думаю, мы все бы знали, если бы какая-то одна, две или три из этих вещей были проблемой. Вместо этого они действуют совершенно нетипично для обычных интоксикантов, которые мы используем. Но помните, когда Даррену кололи Демерол перед выступлениями?"
"Как я мог забыть?"
