Водителя лимузина звали Марк. Начинающий сценарист, он был одним из постоянных клиентов компании Buxfield Limousine Services — небольшой семейной компании, которой все пятеро участников группы пользовались неограниченно и бесплатно. Это была сделка, заключенная при посредничестве Полин Кингсли — старшей сестры Джейка и менеджера группы, — в рамках которой они разрешили Тому Баксфилду снимать группу в своих лимузинах и использовать их изображения для рекламы в обмен на услугу. До сих пор это было взаимно приемлемо для всех сторон. Джейк и остальные участники группы (а также Полин) получили бесплатные лимузины, а бизнес Тома увеличился на восемнадцать процентов с момента подписания контракта с ними. Было также дополнительное преимущество в том, что водители не были стукачами для руководителей National Records, как это было, когда National предоставляла лимузины (и, добавляя оскорблений к травме, фактически взимали плату за возмещаемые расходы группы за каждую поездку).
"Как дела, Марк?" Джейк поздоровался, когда Марк открыл для него заднюю дверцу. Он протянул руку и пожал ее.
"Джейк, дружище", - ответил Марк. Ему уже давно было запрещено называть его "мистер Кингсли", когда босса не было рядом. "Добро пожаловать домой. Как прошла экскурсия?"
"Полна секса и наркотиков, как обычно", - сказал ему Джейк. "Таков рок-н-ролл. Ты смотрел шоу, когда мы проходили?"
"Чертовски верно", - сказал Марк. "Та куча билетов, которые вы, ребята, забрали для нас, были предварительными местами. Прямо впереди".
Билеты, о которых он говорил, были на одно из трех концертов в Лос-Анджелесе незадолго до начала тура. Несмотря на категорические возражения National Records, Джейк и Мэтт зарезервировали сорок шесть билетов в первые два ряда - по два для каждого водителя, нанятого "Баксфилд Лимузинз", и по одному для каждого члена семьи Баксфилд. Несколько водителей продали свои билеты— заплатив за них более 500 долларов за штуку, но большинство посетило шоу.
"Я рад, что ты хорошо провела время", - сказал Джейк. "Алекс поехала с тобой?" Алекс был "спутником жизни" Марка, как он его называл.
"Конечно", - согласился Марк. "Он по уши влюблен в Даррена. Ему просто нравится, как он выглядит в этих обтягивающих джинсах ".
Джейк усмехнулся. Даррен был, пожалуй, самым гомофобным участником группы и единственным, кто до сих пор не смирился с тем, что индустрия развлечений полна геев и бисексуалов. "Я обязательно скажу ему это, когда увижу его в следующий раз".
"Скажи ему, что если он хочет одолжить Алекса на ночь, я не против. Я не возражаю ... до тех пор, пока я могу смотреть ".
Джейк не был уверен, шутит Марк или нет. Он просто снова усмехнулся и сел на плюшевое сиденье лимузина, изготовленного на заказ. Следующим Билл подошел к Марку, и они тоже поприветствовали друг друга.
"Что ты собираешься делать после того, как высадишь нас с Джейком?" Спросил его Билл.
"Я просто собирался пойти перекусить", - ответил Марк. "У меня встреча в Беверли-Хиллз в пять вечера. До тех пор я практически свободен".
Билл сунул руку в карман спортивных штанов и вытащил бумажник — нейлоновую застежку на липучке, которую подарила ему мать, когда ему было пятнадцать. Он вытащил из него стодолларовую купюру. "Есть ли шанс, что я могу попросить тебя заскочить обратно в аэропорт, забрать мою подругу-стюардессу там и привезти ее ко мне вместо меня?"
"Ну конечно", - сказал Марк. "Для вас, ребята, все, что угодно, но почему бы ей просто не пойти с нами сейчас?"
"Она должна помочь привести самолет в рабочее состояние и заменить всю выпивку, которую выпил Джейк".
"Эй, - сказал Джейк, который смешивал ром с колой в баре, - никаких дешевых коктейлей".
Марк взял букву "С" и заставил ее исчезнуть. Технически услугами лимузина могли пользоваться только участники группы и Полин, но Марк, как и большинство водителей, обычно был более чем рад предоставить немного дополнительных услуг во время простоя, особенно когда в качестве приманки добавлялись стодолларовые купюры. "Я подам ее вам свежей и горячей меньше чем через час", - пообещал Марк.
Он запер их в лимузине, а затем потратил пять минут на то, чтобы забрать их багаж из грузового отсека самолета "Лир" и уложить его в багажник. Как только это было сделано, он выехал, направляясь сначала к дому Билла.
Нерли жил в роскошном многоквартирном доме на Малхолланд Драйв недалеко от горы Олимп. Это было пятнадцатиэтажное здание, в котором располагались квартиры площадью от 1500 квадратных футов до 2500. У Билла была одна из комнат площадью 2500 квадратных футов. Он выскочил и забрал свой багаж, перекинув одну сумку через плечо и взвесив другую в руке. Швейцар выбежал из передней части здания и быстро освободил его от них.
- Увидимся позже, Билл, - сказал Джейк, допивая остатки своего напитка.
"Ага", - сказал Билл. "Хорошо быть дома".
