Ужин у отца шаха был обильным и вкусным. Настоящий рассыпчатый плов с сочными кусочками баранины. Запеченная в тесте говядина, кебаб, просто обжаренные на открытом огне кусочки говядины, несколько видов сыров, овощи и зелень. От одного взгляда на такой стол у меня рот наполнился предательской слюной. Куда уж тут до гордого отказа от пищи! Глядишь, и самого за такую выходку поджарят на медленном огне. Когда после ужина подали вкуснейший щербет, я понял, что сегодня неплохо подкрепился, хотя после ужина на нашей стоянке прошло не так уж много времени.
Вернувшись к себе на стоянку, попытался понять, зачем я понадобился Джахану Пехлевани. Фактически мы были у него в руках, достаточно одного его слова, жеста, движения пальца — и мы превратились бы в хладные трупы, я видел, как на нас свирепо и подозрительно поглядывали воины шахской стражи. Но Джахан удостоил меня длительной беседы и намекнул, что хочет продолжить общение. Правду говорил герой фильма «Белое солнце в пустыне»: — «Восток, дело тонкое». Я не испугался Джахана, просто решил не обострять ситуацию, мне хотелось, чтобы у меня с Анастасией было будущее. Полагаю, ничего со мной не случится, если я проведу некоторое время в гостях у отца шаха, вдруг это мне поможет быстрее вернуться в Россию и встретиться с любимой.
Следующий день пути мы проделали в окружении охраны Джахана в середине его каравана. Вечером отец шаха вновь пригласил меня на беседу, Шапур остался в палатке, которую поставили нам слуги Джахана, рядом с палаткой охраны. Похоже, доверие мы еще не успели завоевать.
— Искандер, как вам путешествие? — осведомился Джахан, — не утомились?
— Спасибо, все хорошо, погода отличная, жеребец ведет себя на дороге уверенно.
— У вас те лошади, которые вы позаимствовали в Асфакане?
— Да. Раньше ими владел некто Давуд. Не знаю, какое положение он занимает в городе, но дом у него довольно богат.
— Давуд Ахмешетди, крупный землевладелец, и шахский судья по совместительству, а также покровитель контрабандистов.
— Еще он торговец живым товаром.
— Были у нас такие подозрения, но за руку не поймали. Появлялись у некоторых наших вельмож очень симпатичные наложницы из северных территорий. Но там такая многоступенчатая система их перепродажи, что выйти на торговца людьми было трудно.
— Извините, а можно мне задать вопрос, который не дает мне покоя вторые сутки?
— Задавайте.
— Зачем я вам понадобился?
— Я ждал этого вопроса, но на него отвечу в столице в присутствии еще одного человека. Потерпите, молодой человек. На другие вопросы я готов ответить прямо сейчас.
— Что происходит в России? Как идет война России с Турцией?
— В России сейчас, слава Аллаху, уже все спокойно. Была предпринята попытка дворцового переворота. По нашим сведениям в этом напрямую был замешан муж императрицы. Он собрал внушительную группу единомышленников и попытался вооруженным путем захватить власть. Четырьмя полками преданных ему войск хотел покорить Москву. Императрица, наверное, знала о готовящемся перевороте, поэтому основательно подготовилась. Мятежные полки были окружены в местах дислокации. Командирам предложили сдаться в обмен на жизнь и справедливый суд. Никто не пожелал на предложение ответить. Тогда за дело принялась артиллерия. Нам доносили, что после этого в живых никого не оставалось. Весь штаб заговора, во главе с мужем императрицы, был захвачен в столице. Всех осудили. Женщины отправлены на поселения в Сибирь пожизненно, а мужчины туда же на бессрочные каторжные работы. Муж императрицы и несколько генералов расстреляны на Красной площади при большом стечении народа. На публичной казни присутствовали сотрудники посольств многих стран. Три месяца в стране проходили чистки и скорые суды. Маргарита II твердой рукой навела в стране железный порядок. Честь ей и хвала за столь решительные, жесткие и безошибочные действия, мужественная женщина, достойный правитель.
Что касается войны с Турцией, то после топтания в течение трех месяцев на одном месте, в нескольких местах русские войска нанесли противнику несколько поражений. В настоящий момент русские находятся в ста километрах от Анкары, и султан запросил мира. Поговаривают, что у Турции не осталось ни одного боеспособного корабля, готового выйти в море и воспрепятствовать десантным операциям, которые проводит Россия. Есть основания полагать, что война закончится через два-три месяца полной победой русских.
Я ответил на ваши вопросы?
— Ответили, спасибо вам огромное. Я столько времени провел в неведенье и тревоге, ведь я так внезапно, незапланировано покинул своих бойцов, родных и близких. А сейчас спокоен за всех них.
— Ну и хорошо. Что вас связывает с Шапуром?
— Мы товарищи по несчастью. Вместе сидели в зиндане.
— Он о себе рассказывал?
— Кратко. Семья в Тегеране. Занимался закупкой зерна в России. Ограбили и украли для перепродажи. Вот и все, что мне известно.
— Значит, если я вас разделю, возмущаться не станете?
