Он взял другой меч, тоже отвинтил навершие. Внутри рукоять оказалась полой. Дарк заглянул в открывшуюся пустоту — там вроде что-то белело. Посветил фонарём — точно, внутри лежал свернутый в трубочку листочек. Шилом швейцарского армейского ножа поддел бумажку и вытащил наружу.
— Смотрите, — показал он друзьям и развернул.
Убористым почерком там был написано:
В начале будьте смелы,
Взять верх необходимо!
Тут в Магнетизме дело,
Не проходите мимо.
Вперёд! Вам знаний прибыло.
Вы вправе, вам по силам.
Мы вспомним, чего не было,
Забудем то, что было.
Ошибку раз допустите,
Удача отвернется,
И шанс свой вы упустите.
Три года ждать придется.
Это ещё что такое? Шарада от Самплов? На первый взгляд, смысла в стихе было немного, очевидно, придётся поломать голову… Но вот последняя строчка сразу бросилась в глаза, и по спине пробежал холодок. Начни они искать не в том месте, и тайник на целых три года станет недоступен. Если сведения о ловушках сокрыты именно в нём, Абигейл…
— Кто-нибудь что-нибудь понял? — Соло посмотрел на друзей в растерянности.
— Лично я точно усёк, что попытка у нас всего одна, — отозвался мрачный Дарк. При мысли, что от их сообразительности зависит жизнь Гейл, становилось по-настоящему жутко. Если они ошибутся с решением… Нет, не должны! Просто не имеют права!
— К чему вообще это безжалостное условие про три года?! — возмутился в пространство Соло.
— Чтобы не искали тупо методом тыка, — ответил ему Варлок. — Варианта, что кто-то вляпается в ловушку, Самплы, очевидно, не предполагали. Рассчитывали, что посторонних сумеет отпугнуть призрак. А маги обязаны были почувствовать ловушку, тем более, после предупреждения блондина. Проблема в том, что Абигейл и не маг толком, и теперь уже не посторонняя.
— Давайте думать над загадкой, — призвал друзей Дарк. А то Вара с устатку опять потянуло на пространные рассуждения.
— Магнетизм тут упомянут явно неспроста, — тот сразу сосредоточился на задаче.
— Неспроста. Только к чему? — буркнул Дарк. Нервы были натянуты до предела, и у самого собраться с мыслями никак не получалось. Но он должен. Необходимо успокоиться, дистанцироваться от переживаний и страхов. Закрыл глаза и несколько раз глубоко вдохнул-выдохнул. Сейчас они просто разгадывают шараду.
— Если Самплы действительно оставили новые знания нам, то есть обладателям части их записей, — тем временем продолжал Варлок, — логично предположить, что именно эти записи и должны нам помочь.
— И в поисках предыдущего тайника уже помогли, — напомнил Соло.
— Вот именно. Полагаю, теперь нам понадобится кусок про Магнетизм, — Вар вскочил с сундука и быстро ушёл наверх.
Вернулся он, уже на ходу проглядывая нужное место.
— Что-то ума не приложу, что нам могло бы пригодиться отсюда… — расстроено признался он.
— В прошлый раз тайник отыскался в том же помещении, что и подсказка к нему, — задумчиво изрёк Дарк.
— Но тогда это был план комнаты, — сказал Соло. — А сейчас у нас на руках лишь странный текст.
— Значит, в нём зашифрованы координаты места.
— Вряд ли в те времена, — засомневался Соло, — широту и долготу было возможно определить с такой точностью, чтобы…
— Нет, конечно, — перебил его Дарк. — Да я и не о них, а о номерах кирпичей. Вар, есть в тексте про Магнетизм какие-нибудь цифры?
Варлок ещё раз внимательно проглядел все листы.
— Только номера страниц.
— Чудненько. Но которая из них? — задался вопросом Дарк.
— Стих начинается со слова «в начале», — заметил Соло. — Быть может, это подсказка, что брать нужно начало записей про Магнетизм, то есть первую из страниц?
— Какой у неё номер? — поинтересовался Дарк у Варлока.
— Одиннадцать.
— Прекрасно. Теперь бы ещё разобраться, одиннадцатый камень сверху, снизу, справа или слева. И на какой вообще стене?
Мужчины вновь уставились на бумажку с шарадой.
— «Взять верх», — процитировал Соло, — уж не на потолке?
— Или одиннадцатый сверху, — предложил Дарк свой вариант. — А долбить сводчатый потолок я бы тебе вообще не советовал. Как бы он весь нам головы не осыпался по кирпичику!
— В любом случае, у камня должно быть две координаты: по вертикали и по горизонтали, — произнёс Варлок, задумчиво глядя в листочек.
— Очевидно, про другую координату вторая строфа, — подсказал Дарк.
— Очевидно, — кисло согласился Вар. — Скорее всего, «вправе» тут подразумевает, что отсчитывать кирпичи нужно справа. Но где взять его номер?
— «Мы вспомним, чего не было, забудем то, что было». Интересно, почему здесь они с «вы» вдруг перешли на «мы»?
— Наверное, ради сохранения размера, — предположил Варлок.
— А может, как бы ведут урок? — выдал идею Дарк. — То есть снова отсылка к материалам, имеющимся у нас. Стирание памяти, наложение ложной…
— Точно, работа с памятью! — хлопнул себя по лбу Вар и унёсся из комнаты быстрее ветра.
— Ну, а стена-то которая из четырех? — вопросил Соло, глядя ему вслед.
— Да, ошибаться нам нельзя, — тяжело вздохнул Дарк.
— Сундуки стоят у левой. Может, она? В стихе я никаких намёков не вижу, хоть убей.
— Я тоже…
Варлок, вернувшись, сообщил, что про память начинается на странице с номером семнадцать.
