Только это удержало Веронику от колкостей, которые готовы были слететь с ее языка.
Она сухо попрощалась с Виолетой, села в машину и назвала водителю адрес.
Альдонсо уже посматривал на часы.
– Ради бога, извини меня, – оправдывалась Вероника. – Так получилось, что я встретила эту Виолету Монардес…
– Все бы ничего, – вздохнул Ривера. – Если бы ты не сказала, что наша встреча не должна привлекать любопытных глаз. А сюда могут заявиться твоя любимая Памела или кто-то еще…
Вероника удивилась.
– Памела еще работает у тебя в фирме?
– Если закрыть глаза на ее отдельные недостатки, она – хороший специалист, – ответил Альдонсо. – Нам ничего не остается, как найти для разговора другое кафе…
– Хорошо, – согласилась Вероника. – Только веди меня туда сам. Я так давно не была в Гвадалахаре, что все перезабыла…
– Не беда! – засмеялся Ривера. – В этом деле я тебе помогу. Имею в виду – вспомнить родной город. А вот относительно всего остального… – он с сомнением посмотрел на Веронику.
Они быстро нашли тихое кафе.
– …Именно поэтому я от него и ушла, – заканчивала Вероника свой безрадостный рассказ. – И не думай, что я жалею об этом.
– А я как раз думаю, – вздохнул Ривера. – Потому что ты в своем рассказе много раз заставила меня подумать обратное…
– Неужели? – удивилась Вероника. – Ты меня неправильно понял!
– Надеюсь, что понял тебя правильно! – осторожно возразил Альдонсо. – Не так это просто уйти от мужа! Вас столько всего связывает…
– Господи, Альдонсо, ты говоришь так, словно сам имеешь опыт в подобных делах.
– Нет! – Ривера улыбнулся. – Ведь ты знаешь, что я не женат…
– А я его бросила, – перебирая в памяти события последних дней, сказала Вероника.
– Вот так взяла и бросила? – переспросил Альдонсо.
– Да! – Вероника сама себе верила в эту минуту. – После того, что он сделал со мной, я просто не могла оставаться.
– А ведь многие семьи не распадаются в таких ситуациях. Прощают друг другу измены и счастливо живут много лет… – медленно проговорил собеседник.
– Да? – удивилась Вероника. – Просто не представляю…
Альдонсо немного помолчал.
– А ты не хочешь дать ему шанс? – спросил Ривера и пояснил. – Твоему мужу…
Вероника торопливо ответила:
– Не хочу!
– Но почему?
– Потому, что я с ним покончила!
– И что же намерена делать? – поинтересовался Альдонсо.
Вероника была уверена, что он обрадуется ее возвращению в Гвадалахару, и предложение Риверы примириться с мужем, удивило ее.
– Я хочу жить в родном городе, – ответила женщина. И, Альдонсо, – она подвинулась ближе, – Альдонсо, я хочу вернуться на работу…
Ривера внимательно посмотрел на нее.
– Ты можешь вернуться в мою фирму, – кивнул он. – Я еще давно говорил, что возьму тебя назад. Я бы мог об этом сказать и в день свадьбы, но на свадьбе не договариваются о том, что делать после развода!
Вероника невесело усмехнулась.
– Да, Альдонсо, я приехала, и мне нужна будет работа! – повторила она, словно убеждая себя в этом. – Мне нужно будет кормить мою дочь и второго ребенка, который скоро появится…
– Начинай хоть сейчас, – подтвердил Ривера.
– Нет, сейчас я еще не готова, – сказала Вероника после продолжительной паузы.
– Это и к лучшему, – сдержанно сказал Ривера. – Лучше, если ты некоторое время побудешь вдали от мужа, если ты поразмыслишь над своей жизнью, примешь решение в спокойной обстановке…
Вероника облегченно вздохнула.
– Спасибо, что ты меня приободрил, Альдонсо! – она пожала ему руку.
Помолчали. Вероника лукаво посмотрела на собеседника.
– Альдонсо, а почему ты меня не спрашиваешь: любила ли я его?
– Вероника, ты знаешь мое отношение к тебе. Я молчу о своих чувствах…
– Но их видно и без слов! – перебила его Вероника.
– Мы ведем бесполезный разговор… Потому что ты вернешься к мужу, – грустно сказал Альдонсо.
– Не вернусь! – горячо запротестовала Вероника. – Ни за что и никогда!
Ривера прищурился. Он решил проверить, как далеко зашла Вероника в своей решимости расстаться с мужем.
– Тогда, может быть, поужинаем сегодня вместе? – предложил он.
– Нет-нет! – вздохнула Вероника. – Потому что Монтейро будет звонить мне сегодня. Или просто появится! А я не хочу, чтобы он сделал неверные выводы. Понимаешь?
– Вряд ли он появится…
– Появится! – Вероника положила руки на стол. – Ты его просто не знаешь.
– Не появится! – убежденно повторил Альдонсо.
Он одновременно испытывал и грусть, и торжество сознания своей правоты.
– Появится, – тихо произнесла Вероника. – Он запутался, и ему трудно разобраться в своих чувствах. До него еще не дошло, что меня потерял… Когда он появится, с ним все обговорю…
Вероника поняла, что запуталась в собственных рассуждениях. Минуту назад она доказывала, что не вернется к мужу, а теперь предполагает, как будет мириться с ним.
Вероника вспомнила о дочери. Как с ней проводит время Франческа Виньера?
– Ой! – воскликнула Вероника. – Мне надо возвращаться домой! – она посмотрела на часы. – Я попросила домработницу отца присмотреть за дочкой, но злоупотребляю ее терпением.
Она порывисто поднялась из-за стола. Поднялся и Альдонсо. Вероника, повинуясь внезапному порыву, поцеловала его в щеку.
