– Вы привезли вчера с собой солнце из вашего города, а сегодня утром оно вернулась обратно без вас.
Вчера Вячеслав не воспринял слова девушки всерьез, не понимая, как могут целыми днями идти дожди. Сегодня молодой человек понял как.
– Да, удивительная погода. Я не помню, когда в последний раз наблюдал такой продолжительный дождь.
– Я хотела у вас спросить… Может быть, сходим сегодня после работы в кафе? Я бы вас хотела угостить кофе и показать одно замечательное место, которое я сама открыла совсем недавно.
– С удовольствием, – обрадовался Вячеслав.
– Я тогда зайду за вами. Надеюсь, к тому времени починят замок. Обещали приехать ближе к вечеру!
– Приедет тот самый знакомый, что был вчера?
– Да, он. Думаю, он не будет особо отягощать вас своим присутствием. Возможно, попьет еще кофе и сразу уедет.
– Я не против.
– Хорошо.
Ляля сидела возле молодого человека и смотрела ему в глаза так долго, что он засмущался и перевел взгляд в окно.
– Я читала только что ваш рассказ о любовниках… – вдруг сказала она.
– Да? – молодой писатель посмотрел на нее с интересом. – И как вам?
– Очень правдоподобно. Местами мне становилось даже больно.
– Спасибо. Ваша боль – наивысший комплимент для меня, – Вячеслав улыбнулся. Ляля внимательно его изучала.
– Как вам удается задевать те человеческие струны, которые у вас самого не задеты? Как вы можете передать с такой силой, с такой страстью то, чего вы не могли еще пережить в силу своих юных лет?
– Я переживаю все вместе со своими героями, – сказал автор нескольких рассказов.
– Вам очень больно, когда вы описываете страдания своих героев?
– Нет, мне совсем не больно.
– Странно… – сказала девушка и замолчала, а затем посмотрела на часы и начала торопливо допивать свой кофе.
– Мне пора. До вечера, Вячеслав!
– До вечера, Ляля, – сказал молодой человек, не зная, куда себя деть – проводить ее к порогу или остаться на кухне. Все же он решил пойти за ней.
Когда маленькая, тонкая, как стебель, девушка оделась, она еще раз заглянула юноше в глаза. И, как всегда, не отводила взгляда от его голубых глаз.
– Ляля… – неуверенно начал молодой человек. – Можно, я вас обниму?
Девушка улыбнулась ему так же, как при первой встрече, излучая бесконечное тепло.
– Обнимите.
Вячеслав подошел к ней и обнял. Она прижала свое лицо к его груди и жадно вдохнула, а затем отпустила…
– Все, я пойду. До вечера!
И она выбежала из квартиры. Молодой человек остался на пороге и закрыл глаза. Он вдыхал оставшийся после нее парфюм и вспоминал ее объятия.
Вячеславу послышалось, как в квартиру кто-то вошел. Молодой человек посмотрел на часы, была половина седьмого. Он встал с дивана и направился к входной двери, чтобы посмотреть, кто пришел. За весь день Вячеслав выпил чашек шесть чая.
– Приветствую, Вячеслав, – сказал знакомый Ляли, выломавший входную дверь.
– Добрый день, – пожал ему руку юноша.
– А ты замки чинить умеешь? – спросил вдруг мужчина, решивший сократить расстояние между ними.
– Нет, – покачал головой Вячеслав и скрестил руки на груди.
– Я так и думал, – улыбнулся тот. – Ладно, сейчас сделаем лучше, чем было.
Писатель вернулся обратно на кухню и взял в руки чашку с чаем. Сделал глоток.
– А ты когда планируешь вернуться домой? – послышалось из коридора.
– А когда нужно? – спросил Вячеслав, не сдвинувшись с места.
– У нас тут не самая лучшая погода. Да и Ляля, наверное, тебе уже сказала.
– Что сказала?
Вячеслав услышал, как по двери стукнул какой-то металлический предмет, а затем она заскрипела.
– Ляля, в общем-то, моя девушка, – как-то неуверенно крикнул собеседник Вячеслава, в его предложении явно не хватало «но».
– А Ляля знает об этом? – крикнул в ответ ему юноша.
– Мы уже давно вместе, – донеслось из коридора строгим и громким голосом.
Юноша про себя подумал, что если бы Ляля была его девушкой, то он бы ей ни за что не позволил провести ночь с чужим мужчиной. Но своему собеседнику он ничего не ответил.
– Надеюсь, мы друг друга поняли? – осведомился мужчина из коридора.
– Конечно. Как дела с замком?
– Как новенький теперь, собственно, так и есть, – послышался довольный голос. – Я его полностью заменил на новый. Настоящий мужчина должен уметь все, – добавил «молодой человек» Ляли.
«Особенно чинить замки для чужих мужчин, которых привела в свою квартиру твоя девушка», – подумал про себя голубоглазый юноша, который был худее своего собеседника вдвое.
– Прощай, – кинул Вячеславу напоследок странный гость и закрыл за собой входную дверь.
– Прощай, – тихо сказал писатель.
«Не самый приятный тип», – сделал для себя вывод Вячеслав о новом знакомом. «Теперь понятно, почему Ляля облегченно вздохнула, когда он ушел».
Осталось несколько часов до прихода Ляли, Вячеслав решил спуститься во двор и подышать свежим воздухом. Дождь закончился совсем недавно.
Двор, в котором находился дом Салтыкова-Щедрина, выдавал старинную эпоху. Вячеслав представил, как эти обшарпанные стены видел из окна сам Салтыков-Щедрин, когда творил при горящей свече свои бессмертные шедевры.
