– Смысл в том, что вы ассоциируете ту самую строчку с определенным событием, произошедшим в вашей жизни, и рассказываете его мне. Затем мы меняемся – вы загадываете числа, а я рассказываю о себе.
– Таким образом мы сможем узнать больше друг о друге? – спросил смышленый юноша.
Девушка в персиковой кофточке улыбнулась.
– Вы правильно подумали. Начнем?
– Давайте, – с готовностью в голосе сказал юноша. – Кто первый?
– Вы!
– Хорошо.
Вячеслав встал из-за столика, подошел к полке и вытащил за корешок Джека Лондона «Любовь к жизни», а затем обратился к Ляле:
– Жду ваше число.
– Одиннадцатая страница.
Вячеслав тут же ее открыл.
– Седьмая строчка.
Молодой человек быстро пробежался глазами по тексту, а затем зачитал:
«Он вернулся, чтобы уложить свою поклажу для путешествий».
– С чем у вас ассоциируется эта строчка, Вячеслав? – девушка внимательно на него посмотрела.
Молодой человек с книгой в руках сел обратно на свое место и сделал глоток шоколада, который к тому времени уже остыл.
– Я вспоминаю, как собирался к вам, – улыбнулся писатель. – Я думал, что приеду на один, максимум – на два дня, поэтому взял только самое необходимое. Когда я собрал свои вещи, меня начали одолевать сомнения – достаточно ли будет двух рубашек или взять третью. Я понятия не имел, в каком обществе буду находиться. К примеру, пятидесятилетней одинокой натуре романтического склада характера совсем не важно, какая рубашка на авторе ее любимого романа.
Вячеслав засмеялся, Ляля разделила с ним смех.
– Вы ожидали, что все будет настолько плохо?
– Я скажу вам больше, у меня даже были предположения, что меня позвал к себе мужчина!
Ляля скривилась, словно съела дольку лимона.
– А вы смелый, если с такими опасениями приехали все же ко мне.
Молодой человек улыбнулся.
– Теперь ваша очередь!
Ляля встала из-за столика и подошла к полке. Она долго смотрела на книги, не решаясь взять. Затем девушка взяла в руки «Источник» Айн Рэнд.
– Слишком дорогой экземпляр, чтобы пылиться в таком месте.
– Что вы имеете в виду? – не понял Вячеслав.
– Это очень ценная для меня и достаточно редкая книга. Я ее себе не смогла купить, хотя прочла от корки до корки.
– Вы прочли такую толстую книгу? – удивился автор единственного романа.
– Да, прочла залпом. Это моя настольная библия.
– А о чем эта книга, Ляля? – с любопытством спросил молодой человек.
– О том, что не стоит выходить замуж. И что нужно как можно сильнее любить себя!
Молодой человек улыбнулся.
– Я думаю, что эта книга могла бы стать и моим гимном жизни.
Ляля на секунду удивилась.
– По вам не скажешь, что вы нарцисс.
– А по какой части моего тела вы это поняли, Ляля?
– По глазам! Глаза у эгоистов меняют свой цвет. Я после первой нашей с вами встречи перед сном заметила, что у вас глаза не поменяли за весь день свой оттенок ни разу.
– Интересное наблюдение. А я заметил, что ваши глаза поменялись с небесно-голубых на светлый изумруд.
– Я себя люблю больше, чем кого-либо на этом свете. Я вам в этом признаюсь заранее, Вячеслав, чтобы вы не заблуждались относительно меня.
– Ляля… А что, если я вам скажу, что мои глаза вам лгут?
– Я охотно поверю вам, Вячеслав. Но вашим глазам – больше уже нет!
Молодой человек не совсем понял, что в данном случае хуже.
– Страница тридцать девять. Шестнадцатая строчка!
Девушка открыла книгу и принялась ее листать.
– «…ты мог кое-что забрать у меня… – Он подмигнул. – Шампанское».
– С чем у вас ассоциируется эта строчка? – спросил Вячеслав, увлекшись интересной игрой.
Девушка присела обратно на свое место.
– С Парижем.
– Вы бывали в Париже?
– Бывала. Всего несколько дней я там провела.
– И как вам? Какой он – город любви? – юноше было чрезвычайно интересно услышать эту историю.
Девушка улыбнулась.
– Француженки не такие красивые, как я себе представляла, и одеваются старомодно. В целом я сделала вывод, что в Европе одеваются, как это принято у нас, вычурно и броско, только девушки легкого поведения. Остальные европейки всегда носят удобную и невызывающую одежду.
А о самом Париже… Знаете, Вячеслав, он очень похож на Петербург, и, прогуливаясь по Сене, я часто ловила себя на мысли, что прогуливаюсь по Неве.
– Расскажите об Эйфелевой башне. Вы видели ее?
– В Париже не увидеть Эйфелеву башню можно, только находясь в самой Эйфелевой башне. Вы, конечно, слышали о писателе Мопассане?
– Не слышал, – виноватым голосом сказал юноша и покраснел от осознания своей необразованности.
Ляля не выдала удивления и тем же спокойным голосом продолжила.
– Мопассану не нравилась Эйфелева башня. Он ее считал слишком пошлой. И единственным местом во всем Париже, где он мог спрятаться от нее, было кафе, находившееся в самой Эйфелевой башне, куда он, собственно, и ходил постоянно. Уникальный случай!
– Как интересно, – с восхищением сказал Вячеслав. – Расскажите еще о Париже, прошу вас.
– Погода, как и в Петербурге, – сплошной дождь. Вы, наверное, слышали, что Петр I построил Петербург, вдохновившись Европой. К примеру, каналы Петербурга он сотворил по подобию Венеции. А знаете, почему на Васильевском острове нет улиц, а только линии?
