– В плане удобства разницы нет, а людей в поселке больше, – ответила Евгения. – Ваш отель совсем маленький. Мы были внутри, там очень уютно. Заходили на обед к жене хозяина, Раисе.
– Раиса кормит всех подряд? – удивилась я. – Или вы просто подружились?
– Все немного не так, – улыбнулась Ольга. – С Раисой мы познакомились в магазинчике во время нашего первого визита на курорт. Захотелось чего-нибудь вкусненького.
– За коньяком пришли, – внесла ясность Евгения. – Решили отметить заселение. Да и закусить нечем было.
– Спасибо за поправку, Женя, – кивнула Ольга. – Так вот, я не могла найти в том магазинчике лимоны, а Раиса, которая случайно оказалась рядом, подсказала, где они лежат.
– Заодно и коньяк порекомендовала, – снова встряла Евгения.
Ольга несколько мгновений смотрела на нее с приклеенной улыбкой.
– Незаметно разговорились, Раиса и пригласила в гости, – продолжила она. – Очень добрые люди. Они в поселке уже лет сто живут. Не рвачи, если вы понимаете, о чем я. Посидели, поговорили. Много нового от Раечки узнали о тех местах.
– Не грузи молодежь, – подала голос Евгения. – Девушка сама разберется. Она там жить будет, не порти сюрприз.
– О чем же именно вам рассказала Раиса, не поделитесь? – обратилась я к Ольге. – Мне бы тоже не помешало быть в курсе. Может, мне не расскажут.
Ольга задумалась.
– Если коротко, то существует самое важное правило: если на улице сильный снегопад или, не дай бог, буран, то лучше одному на улицу не выходить. Это может быть очень опасным. Заблудиться в плохую погоду там как нечего делать. Местные-то в курсе, а вот туристы ведут себя очень легкомысленно. Можно потеряться в пространстве, такие случаи уже были.
– Да вы что, – ахнула я. – И что же, тех, кто потерялся, потом находили?
– Я точно не скажу… – неуверенно произнесла Ольга и посмотрела на подругу. – Жень, ты не помнишь о таких?
Евгения с готовностью скрестила руки на груди.
– Почему не помню? Отлично помню. Однажды пропала парочка каких-то неопытных. Молодожены, которым весь мир по колено. Несмотря на сильный мороз, поперлись в горы с шампанским. Их нашли спустя сутки, теперь живут без пальцев на ногах. Зато живые. Десятилетняя девочка как-то во время метели потерялась, но она подкованная была, спряталась от ветра в какой-то пещере, но выставила палку со своей шапкой наружу. Шапка красного цвета, по ней-то ее и нашли. А долго ведь искали. А, ну и однажды инструктор с лыжной базы заблудился. Вот этот случай мне совсем непонятен. Ты ж инструктор, должен же все предусмотреть, куда тебя понесло?! Тоже решил прокатиться спьяну, его пургой и накрыло. Но этот сам спустя час вернулся. Не обморозился лишь потому, что постоянно двигался.
– Какой ужас, – поежилась я. – Больше подобных случаев не было?
– Не было, если только я чего-то не знаю, – твердо заявила Евгения. – Но я учет веду, мониторю новости. Хотя и могла что-то пропустить.
– А зачем мониторите?
– Собираю статистику, чтобы не повторять чужих ошибок, – наставительным тоном произнесла Евгения.
Странно, но Евгения ни слова не сказала о том, что в поселке три года назад во время метели пропал человек, которого так и не нашли. Однако, если верить рассказу Егора, Никиту искали долго и со всей серьезностью. Об этом случае Евгения должна была бы знать.
– Скажите, а спасательные службы ищут людей до последнего? – спросила я.
– Пока есть надежда, – вместо Евгении ответила Ольга. – Или пока позволяют погодные условия.
– Или до тех пор, пока не найдут то, что от него осталось, – добавила Евгения.
– А может быть так, что не найдут, но искать перестанут? – не отставала я.
Евгения задумчиво посмотрела на Ольгу.
– Не слышала о таком, – призналась она. – Но иногда поиски могут прекратить, решив, что человек, скорее всего, помощи не дождется. Что он обречен.
– Какой ужас, – повторила я.
Евгения достала из сумки тюбик с кремом и показала мне.
– Это крем от обморожений, – многозначительно произнесла она. – Возьмите. Всегда держу под рукой запас. Можно и в поселке купить, но он там очень дорого стоит. Этот я приобрела в городской аптеке. Берите, не стесняйтесь. Вдруг пригодится?
– Спасибо, – пробормотала я, принимая подарок. – Опасная штука эти ваши метели.
– И морозы, – подняла палец Евгения. – Но сейчас еще не те холода, которые бывают в начале года. Самые крепкие морозы еще впереди. Людей сейчас тоже много быть не должно, понаедут ближе к новогодним праздникам. Снег в горах ранний, но на лыжах кататься уже можно, сезон неофициально открыт. Поэтому серьезных спортсменов вроде меня будет мало, а те, кто просто приехал полюбоваться красотами, в основном проводят время в поселке. Там ведь как: катаются на возвышенности, а сам поселок у подножия. От лыжни до отеля идти недалеко. Да что я рассказываю? Сами все увидите.
– Теперь и на улицу выходить страшно, – призналась я. – Вдруг меня не найдут?
– Ерунда, – отмахнулась Евгения. – Не бухать на морозе, не гулять во время метели и не геройствовать попусту – основные законы выживания.
