Калла поманила всех за собой под землю, и едва Софи ступила внутрь, то готова была поклясться, что услышала новую песню – приглушенный шепот окружил ее, щекоча сознание.
Она поглядела на Каллу, скрытую в тусклом свете, гадая, услышала ли она песню тоже.
– Я не знаю, откуда она исходит, – призналась та. – Как будто сама земля взывает к нам, пытаясь сказать, в чем нуждается.
По коже Софи побежали мурашки, когда она смогла перевести песню. В ней вновь и вновь повторялось единственное слово.
«Панейк».
– Что, если мы сосредоточились не на том? – спросила Софи, когда они собрались в гостиной женского домика, поев и переодевшись. – Может, нам стоит заняться Панейками, а не дракостомами?
– Если ты о том, что мы должны проникнуть к ограм, а не сидеть здесь и смотреть, как Декс возится с палками, то я «за», – сказал Киф.
– Полегче, – осадила Софи Кифа, потянувшего ее в сторону двери. – Я не об этом. По крайней мере, пока. Я о том, что нам надо поискать информацию о Панейках.
Киф плюхнулся обратно в кресло с чересчур драматичным стоном.
– Извиняюсь, – произнес Декс, – но я тут в середине невероятного технологического процесса. – Он продемонстрировал свой ветвитель, который теперь походил на какого-то паука из палок и проводов. – Сам попробуй объединить шесть разных технологий в одном устройстве.
– Да понимаю я, что это важно, – отозвался Киф. – Но мы-то просто сидим и теряем время.
– Говори за себя. – Биана появилась рядом с водопадом. – Кажется, я поняла, как можно спрятаться от Каллы. Только надо потренироваться.
– Да, а мы с Софи планируем поработать над связью когнатов, – добавил Фитц.
– Но почему ты думаешь, что нам нужно заняться Панейками? – спросил у Софи Декс.
– Потому что нам стоит поискать лекарство, а не причину чумы. Калла сказала, что природа сообщит, что ей нужно, а природа пела о Панейках. Нам нужно понять, что это и как их найти.
– Если они вообще существуют, – напомнил Фитц.
– Но ведь сама земля пела о них, – заметила Софи. – А если какие-нибудь записи и сохранились, то они там, – она указала на ветвитель, который выглядел так, будто он вот-вот развалится. – Как продвигается добавление поиска по словам?
– Я пытаюсь, – ответил Декс. – Но все технологии предназначены для чего-то конкретного и выполняют только одну функцию. Эльфийская технология обеспечивает питание, дворфская работает как резерв. Гоблинская технология обеспечивает защиту, тролльская помогает пробиваться через барьеры, огрская очень незаметная и помогает пробраться через хитрую защиту. А гномья технология помогает связать их воедино. Поэтому я и добавляю ветки, вдруг они помогут улучшить взаимодействие? Но для поиска они не пригодятся. Такое ощущение, что он относится к совершенно другим технологиям. Но я уже использовал все, что изобрели разумные виды, и не знаю, что делать.
– А люди? – спросила Софи. – Я знаю, они расторгли мирный договор, но ведь он был.
Декс почесал макушку.
– И правда. Но я понятия не имею, что использовать в качестве человеческой технологии.
– Возьми мой плеер, – предложила Софи, хотя она очень не хотела его потерять. Маленькое человеческое устройство было с ней на протяжении всего детства, и только оно помогало перекрыть громкие людские мысли до того, как она научилась от них защищаться. К тому же плеер был одной из немногих вещей из ее прошлой жизни – а Декс его еще и улучшил.
– Не, – отказался Декс. – Современная техника не подойдет. Я вообще сомневаюсь, что во времена создания архива у людей было электричество.
Софи поняла, что он прав.
– Ладно… значит, надо понять, что у них было.
Повозки? Плуги? Луки и стрелы? Существовали ли они тысячи лет назад?
– В школе нам рассказывали о железном, бронзовом и каменном веках, – припомнила Софи. – Тогда люди изготавливали вещи из соответствующих материалов.
– Хмм. Бронзу и железо я уже использую, – сообщил Декс. – Но, думаю, можно попробовать поработать с камнем – хотя сомневаюсь, что его можно назвать «технологией».
– Оружие из него неплохое, – пробормотал Киф. – Можешь спросить у моей мамы.
Он потер голову в месте, куда леди Гизела попала булыжником во время ее попытки похитить Силвени.
Все молчали, не зная, что ответить.
– Думаю, мне пора. – Киф направился к двери. – Позовите, если решите нанести визит ограм.
Декс тоже поднялся, убирая ветвитель в сумку.
– А мне нужно поохотиться на камни. Не хочешь со мной? – предложил он Софи.
– Мы должны поработать над упражнениями для когнатов, – напомнил Фитц. – Мы потеряли целую неделю из-за моего ранения.
Прежний Декс зарычал бы и пробормотал что-нибудь о телепатах. Но новый Декс лишь кивнул и сказал:
– Да, понимаю.
– Можно мне с тобой? – Биана подошла к нему. – Если я не выведу Игги на прогулку, он растерзает еще одни мои любимые туфли. – Биана, видимо, очень полюбила маленького импа, раз прощала ему уничтожение обуви. – Но он хотя бы не против диеты, – сказала она Софи. – Думаю, он наконец-то распробовал овощи!
