– Спускаемся, – шепотом проговорил он.
Держась за перила, они осторожно спустились по крутым ступенькам до самого низа. Пахло сыростью и кальяном. Иван и Люська остановились перед дверью, за которой, судя по звукам, происходило сборище Ритиных друзей.
– Вы уверены, что она тут? – тихо спросила Люська.
Он помотал головой.
– Не уверен. Но сейчас узнаем.
Иван чуть приоткрыл дверь и заглянул в щелку. Люська сунулась было за ним, но он вежливо отодвинул ее.
– Да, вижу ее. В углу, за столиком.
Из-за двери раздались резкие звуки какого-то фольклорного инструмента, не то дудки, не то волынки. В них было что-то дьявольское, и у Люськи похолодела спина. Ей захотелось убежать прочь отсюда, но она терпеливо стояла и ждала распоряжений Ивана.
– Нужно подождать. Скоро они выйдут проветриться. Тогда мы сможем послушать, о чем они говорят.
– И долго ждать? – со страхом спросила Люська.
– Недолго. Час, может, два.
– Ничего себе!
Иван пошарил рукой в темноте и вытащил откуда-то хлипкую деревянную табуретку.
– Присядьте. – Он пододвинул ее Люське.
– А вы?
– Я пешком постою.
Люська брезгливо смахнула с табуретки пыль и села. Из комнаты донеслись какие-то завывания.
– Ну как? – спросил Иван, глядя на нее с улыбкой.
– Жуть. Ваша жена действительно сумасшедшая. Ее надо лечить.
– К сожалению, врачи так не считают. Понимаете теперь, почему мы разошлись?
– Понимаю.
Люська замолчала, продолжая сидеть, съежившись на табурете. Завывания за дверью стали громче, затем к ним прибавился чей-то густой бас, который декламировал нараспев что-то на непонятном языке. Люська заткнула уши. Иван, глядя на нее, усмехнулся.
Они просидели так минут сорок, а может, и больше, когда песнопения за дверью начали затихать и наконец смолкли совсем. Послышался топот ног.
– Идут, – шепнул Иван и увлек Люську в дальний угол, где было совсем темно.
Дверь с шумом распахнулась. Из комнаты стал выходить народ. Странные это были люди. Люська с любопытством смотрела на их одеяния. Многие были наряжены в какие-то бесформенные балахоны, головы наполовину выбриты, остатки волос заплетены в косички. Последней на пороге показалась молодая женщина в кожаном комбинезоне и длинных ботфортах. Лица ее Люська не разглядела, но сложена она была супер.
– Вот, это и есть Маргарита! – прошептал ей в ухо Иван.
– Марго, давай скорей, – окликнул ее какой-то бородач в черном плаще.
– Да иду я, иду, – лениво отозвалась Рита.
Она зашагала вверх по лестнице.
– Давайте за ней! – скомандовал Иван.
Они с Люськой дождались, пока шаги на лестнице стихнут, и поспешили вслед за Ритой.
Дойдя до двери на улицу, Иван остановился.
– Стойте тут, – приказал он Люське, а сам чуть приоткрыл дверь и приложил ухо к щели.
– Неужели вы что-то слышите? – недоверчиво проговорила та.
– Еще как! У меня слух как у кошки.
– И о чем они говорят?
– Тс! Тише. Послушайте сами.
Иван взял Люську за руку и подвел к двери.
– Кто поедет на семинар в Улан-Удэ? – произнес тот самый бас, который ранее читал тарабарские стихи.
– Я поеду!
– Я!
– Я тоже, – раздалось несколько голосов.
– А ты, Марго?
– Я не могу. Мне малого не с кем оставить.
– Что за глупости! Придумай что-нибудь, – недовольно произнес бас.
– Что я могу придумать? У меня бабушек-тетушек нет.
– Ты много потеряешь, – проговорил бас. – Это уникальный семинар. Там будет сам преподобный Гамал. Подумай.
– Ну ладно-ладно, поеду, – сдалась Рита. – На сколько это?
– На пять дней.
– О’кей.
– Кто такой преподобный Гамал? – шепотом поинтересовалась Люська у Ивана.
Тот пожал плечами.
– Кто его знает? У них каждый второй преподобный. Надо прятаться, сейчас они пойдут обратно.
И точно, прямо у двери послышались шаги. Люська и Иван метнулись вниз по лестнице и забились в свой угол. Вся разношерстная толпа протопала мимо них и скрылась в комнате. Люська вопросительно взглянула на Ивана.
– Что делаем?
– Уходим.
Они вышли на свет божий. Люське показалось, что она побывала в преисподней.
– Какой кошмар! Бедный ваш Андрейка. Жить с такой мамашей!
Иван, однако, выглядел весьма довольным и удовлетворенным.
– Что вам дала эта слежка? – спросила его Люська.
– Ну, я узнал, что Рита пока не планирует отъезд в Сибирь. Она слетает в Улан-Удэ, Андрея скорее всего возьмет с собой.
– С собой? – удивилась Люська. – Не маловат он для таких поездок?
– Ей на это наплевать. Она часто его таскает на подобные мероприятия. Но хорошо, что у меня есть какое-то время.
Люська кивнула. Она чувствовала себя уставшей и опустошенной. Завтра рано утром на работу, а она полдня провела в каком-то вертепе, занимаясь неизвестно чем. Иван вдруг показался ей чужим и холодным, занятым своими, непонятными ей проблемами.
Она тяжело вздохнула.
– Люсенька, я вас утомил? Простите меня! – Крепкая рука Ивана легла на ее плечо. Она ощутила, что силы, как по волшебству, возвращаются.
– Да нет, все в порядке. Вы куда сейчас? Домой?
– А куда еще? Разве есть варианты? – Он заглянул ей в глаза и лукаво прищурился.
– Пойдемте ко мне. Я вас покормлю. Вы же голодный небось?
– Как волк, – с готовностью подтвердил Иван.
Люська совсем развеселилась.
– Ну так и идемте.
