– Тебе смешно? – прошипел грозный крылатый правитель. – Издеваешься? Посмотрим, как будет тебе весело, когда окажешься в темнице!
– Нет, – подняла на него взгляд, вытирая слезы, которые даже сначала не заметила. – ты все не так понял.
– Тогда почему смеешься?
– Да вот думаю, ты такой большой и грозный, а пытаешься угрожать мне – маленькой и беззащитной. А еще, я вот ни капельки не боюсь ни тебя, ни стражников, ни темницы.
– Почему? – мужчина два раза быстро-быстро моргнул, и на его лице отчетливо промелькнуло удивление. – Ты обладаешь какой-то тайной силой, способной противостоять мне?
– Нет, – качнула головой.
– Тогда почему?
– Потому что еще совсем недавно я думала, что грифоны – мифические существа, впрочем, как и другие миры, а артефакты для меня вообще что-то нереальное, фантазийное, в принципе, как и магическая сила…
– Не понимаю…, – мужчина задумчиво постучал пальцами, украшенными кольцами, по деревянному подлокотнику.
В ответ развела руками в сторону. Ну, а что я могла еще сказать…
– Как тебя зовут? – уточнил мой собеседник. – Вероника? Да?
– Виталина, – вновь представилась в ответ. – А как к тебе обращаться? Если честно, мне не удалось запомнить ни одно из трех имен.
– Называй меня Хантер. Это мое имя, остальные два- отца и деда.
В ответ просто кивнула.
– Почему магия вызывает у тебя удивление? – послышался вопрос. – Ты так удивилась проявлению элементарного процесса лечения.
– Потому что в моем мире магии нет, – предельно честно ответила я.
– Как это?
– Вот так. Люди живут в техническом прогрессе, а шаманы, колдуны, ведьмы там всякие, может если и есть, то о них, мало кому известно. Не приняты у нас заклинания и прочие шарлатанские действия.
– А если заболел? – мужчина чуть наклонил голову, и сейчас как никогда напоминал Арчика. – Что делать в таком случае?
– Обратиться в больницу к доктору. Хотя, нам бы такая целительная сила не помешала бы…
– Доктор – это лекарь?
– Ну, можно сказать, и так.
– А как оказался у тебя артефакт, открывающий двери между мирами? – Хантер прищурился. – Я хочу услышать правдивый ответ.
– С удовольствием, как только пойму, о чем идет речь.
– Я про украшение, которую висит у тебя на груди.
Автоматически коснувшись черного камня, изумленно выдохнула:
– Так это артефакт?
– Да, это ключ к другим мирам. Он принадлежит правящей семье, – пояснил мужчина. – Но очень давно неизвестный его выкрал, и с тех пор кулон искали по всему нашему миру, и безрезультатно. И тут, спустя много лет, на ярмарке появилась ты… Ювелир сразу узнал артефакт, за который еще моим дедом назначено огромное вознаграждение. Так как он оказался у тебя?
