В 200-х метрах.
08:45.
Они мчались вперед, уходя вглубь пустыни, и на деле даже сами не зная, куда в конечном итоге направляются. Вокруг, насколько хватало глаз простиралась пустынная местность, местами переходя в пологие холмы, местами напротив, углубляясь в каньоны. Халед оглянулся назад. Позади клубились желто-коричневые с багровыми отливами клубы пыли. Преследователи. Судя по объему пыльного столба, поднимающегося высоко вверх, и раздававшегося далеко вширь, речь идет не о двух-трех внедорожниках. Нет, за ним бросили куда более внушительные силы. Похоже, на этот раз речь идет не просто о проигрыше – теперь вопрос встал о его дальнейшем существовании.
– Ты можешь быстрее разогнать это чертово корыто? – заорал Халед на водителя, перестав пялиться в узкую прорезь заднего стекла.
– Мы на пределе… – голос бойца дрогнул, а сам он сжался в кресле, явно ожидая удара.
– О, дерьмо… – Халед схватился за голову, зажмурил глаза и попытался выудить из закоулков разума хоть сколько-нибудь внятный план действий, где он не попадает в руки преследователей. Ничего путного кроме варианта с пулей в голове не пришло.
Халед с тоской оглянулся назад.
Клубы пыли никуда не исчезли. Напротив, они стали больше. А на их фоне в небе появились черные стервятники, продолжающие соблюдать разумную дистанцию. Это пока. Не нужно быть тысячелетним мудрецом для дальнейшего прогноза развития событий. Каждый из них был далек от того, что можно назвать «радужными перспективами».
Досадливо закусив нижнюю губу, Халед тряхнул головой. Нельзя сдаваться. Не сейчас. Пока между ними сохраняется определенная дистанция, всегда есть шанс на вмешательство удачи. Он должен бороться. Должен – поскольку иного выхода у него попросту не имеется.
Арабский Халифат.
Провинция «Ирак-Араби» под управлением эмира Абдуллаха аль-Мудаддина.
Пустыня Бсира.
08:46.
Хамид аз-Захир отнял бинокль от глаз и раздвинул губы в кровожадной улыбке. Они настигают беглецов. Медленно, но настигают. Им не уйти. Точно не уйти. Вопрос только в том, не совершит ли главарь какой-нибудь глупости, наподобие «взорвать себя во внедорожнике». Типа, да я проиграл, но живым вам не дамся. Он может. Когда у людей, вроде Халеда аль-Кабира непорядок в голове, практически невозможно с точностью предугадать их следующий шаг. А, все почему? Потому что они и сами зачастую не знают, как поступят. А, если они не знают – то, кто знает? Лишь Аллах. Но Он как-то не привык делиться информацией со своими рабами. И Хамид Его прекрасно понимал…
– Я вычислил частоту внедорожника. – с заднего сиденья показалась потная морда одного из бойцов, отвечающего за техническое сопровождение.
– Можешь выйти на связь? – Хамид мгновенно отбросил посторонние мысли, сосредоточившись на текущей задаче.
– Да, теперь могу.
– Отлично! Действуй!
Боец скрылся из поля обзора, и через секунду раздался знакомый звук стука пальцев по клавиатуре. Они выходили на связь с внедорожником беглецов. Пока есть время, необходимо призвать сектанта к разуму.
По крайней мере, попытаться.
Арабский Халифат.
Провинция «Ирак-Араби» под управлением эмира Абдуллаха аль-Мудаддина.
Пустыня Бсира.
08:46.
Халед подпрыгнул от неожиданности, когда динамики неожиданно разразились треском статистических помех. Впрочем, одно шоковое состояние быстро сменилось другим, когда следом за шипеньем послышался мужской голос:
– Халед аль-Кабир, говорит специальный страж Хамид аз-Захир! Прошу вас перестать сопротивляться и добровольно сдаться Корпусу Стражей!
Хамид заметил, как сидящие рядом бойцы напряглись, а водитель чуть сбавил скорость. Ситуация выходит из-под его контроля? Очень похоже на то. Бойцы явно не горят желанием добровольной сдачи, а боец, управляющий внедорожником, напротив, похоже не считает такое действие позорной трусостью. Все зависит от него, их лидера. Вот только, таким уж лидером он сейчас является? Если отдаст приказ о сдачи, сидящие рядом бойцы покорно сложат оружие? Очень сомнительно. Скорее перережут ему глотку, после чего прострелят затылок водителю и возьмут внедорожник под свой контроль.
Проклятый шайтан!
Он стал заложником собственных людей.
Охренеть!
– Халед аль-Кабир, как официальный представитель Корпуса Стражей Ислама, в случае добровольного сотрудничества я гарантирую вам неприкосновенность. Нам сейчас очень сильно нужна ваша помощь, понимаете? Мы готовы закрыть глаза на ваши прошлые деяния! Это отличный шанс, разве я не прав! Клянусь Аллахом, сам бы Иблис пошел бы на такую сделку, предоставь ему шанс!
Халед скосил глаза на сидящих по обеим сторонам бойцов. Те превратились в застывшие скульптуры. Мышцы напряжены до предела, кровь пульсирует толчками, тело готово к моментальной реакции. Тоже самое с теми, кто сидит на противоположной стороне. Руки сжимают винтовки, ноздри раздуваются, глаза буравят своего командира, точно пытаясь вовремя отследить ход его мыслей, и среагировать до того, как будет поздно.
Они ему не доверяют.
Халед это чувствовал. Каждая клеточка тела ощущала повисшую в воздухе напряженность. Казалось, сама Вселенная застыла в ожидании следующего шага.
