― Семья, Сими. Это то, ради чего мы готовы подвергать себя риску. И что касается меня, ради драгоценной Джозетты и Друстана я с радостью обещаю противостоять любому вызову.
Он взглянул на остальных.
― Я не забываю о большой семье. Мы выживем.
― Нет, ― искренне поддержал его Стикс. ― Мы будем процветать, и, несмотря на наших врагов, будем дорожить тем, что любим, и радоваться тому, что у нас есть. До тех пор, пока близкие с нами.
Джо взяла Кэдигана за руку и улыбнулась ему.
― Давай сюда. Как часто говорит Табби, отвалите от меня, сучки. Или отведаешь на себе ярость каджун... И если ты думаешь, что средневековье ― паршивый период... подожди. Такого ты ещё точно не видел.
― Ты ублюдок!
Войдя в свой военный шатёр, Торн застыл, услышав разъярённый голос Бригиты. Но он не шёл ни в какое сравнение с отвешенной пощёчиной, стоило ей приблизиться к нему.
Демоническая сущность восстала, требуя крови напавшей. Но Люшес подавил жажду по одной причине.
Он заслужил это.
Тёмные глаза богини вспыхнули, окатывая его яростью всего своего пантеона. Она изо всех сил пыталась сдерживать себя, но прерывистое дыхание выдавало её с головой.
Капелька крови выступила на разбитой губе, и Торн слизнул её.
― Как понимаю, я чем-то расстроил тебя, любимая?
― Не смей, ― предупреждающе прорычала она, обходя его по кругу, стискивая в кулачках тяжёлые парчовые юбки.
Торн выгнул бровь, поражённый тем, что она пришла в его палатку в разгар бушующей снаружи битвы. Более того…
― Если мне не изменяет память, ты клялась никогда не приближаться ко мне и даже не дышать одним воздухом.
Два месяца назад, после того, как Бригита узнала, кем и чем является Торн, она разбила ему сердце, выгнала из своей постели и лишила единственного счастья, которое он когда-либо ведал.
― Я беременна!
Торн почувствовал, как краска отхлынула от лица. Признание резануло сильней пощёчины.
― Что?
― Ты отлично всё расслышал!
На одно невероятно глупое мгновение он едва не спросил, кто отец, но её ярость была красноречива. Его проблему она носила во чреве.
На мгновение его охватила радость.
Торн, когда узнал про своего истинного отца, никогда не рассматривал возможность отцовства.
Но это счастье было прервано в тот момент, когда Бригита заговорила:
― Ты сделал это нарочно! Что? Планируешь отцу подарочек?
Это шутка? Почему это взбрело ей в голову?
От её намёков он встал как громом поражённый.
― Ты же реально не веришь в ерунду, которую мелишь, верно?
― Ты ― демон! Во что мне верить? Ты переспал со мной только для того, чтобы добраться до щита моего отца. Разве это не отличный план, наградить меня ребёнком, который сможет им воспользоваться?
Бред сивой кобылы, но они уже однажды спорили на этот счёт, что Торн хочет заполучить волшебный щит, который ему нахрен не нужен. Бригита не желала видеть в нём нечто большее, нежели оружие его отца.
Но он соблазнил её по иной причине.
Какое-то время в её драгоценных объятиях он чувствовал себя нормальным. Влюблённым и счастливым.
Жаль, что чувства оказались не взаимны.
Торн вытер кровь с распухшей губы.
― Это не единственная причина. Ты сногсшибательная, пока не распускаешь руки.
Она просверлила его взглядом.
Торн собрался с духом, обдумывая последствия их связи.
― Итак, что ты планируешь делать с ребёнком?
― Я хотела вырвать его из утробы в тот же миг, как узнала о беременности, но как мне предсказали, я умру в процессе. Поскольку в нем течёт кровь демона, я обязана его родить.
Эти слова ранили до глубины души. Торн бы всё отдал, чтобы хоть раз его посчитали большим, чем презираемым потомством отца.
― Он будет демоном лишь на четверть.
И то, только благодаря Паймону, который смешал часть своей ДНК с ДНК Нуара, когда тот выполнял приказ.
Всё благодаря Джейдену.
― Даже одной капли достаточно.
Он поморщился. Конечно, с этим не поспоришь. Ему ли не знать.
― Тогда, отдай его мне. Я сам его воспитаю.
Её глаза вспыхнули гневом.
― Я скорее перережу ему горло после рождения.
― Значит, планируешь оставить его себе?
Бригита покачала головой.
― Я планирую оставить его там, где ты никогда его не найдёшь. Надеюсь, дитя будет смертным и быстро умрёт после рождения. Если нет … Я позабочусь об этом.
Торн впился в неё взглядом.
― Ты говоришь о своём сыне!
― А что по-твоему я должна делать? Вскармливать молоком богини? С какой целью? Сделать сильнее?
Эти слова задели его за живое.
― Бригита... ― Он придвинулся, желая прикоснуться к ней.
Она быстро отстранилась и обожгла его горькой ненавистью похлеще яда.
― Никогда больше не прикасайся ко мне. Иди к Нуару и расскажи о своей неудаче. Никто из вас никогда не завладеет этим ребёнком.
С этими словами она покинула его.
Бригита вернулась в свои покои. Страх и отвращение в душе боролись с любовью, которую она испытывала как к соблазнившему её демону, так и к подаренному им ребёнку.
«Как я могла быть столь наивна и глупа?»
Но в этом заключена величайшая сила Торна. Способность обманывать и вызывать доверие врагов, когда тем следует остерегаться.
