– Лады, – кивнул парень. – Но магия магией, а я тебе арбалет добыл. Вернее, Виля это был арбалет, но отдам тебе. Он маленький, как-нибудь справишься.
– Или он со мной, – Мист рассеянно почесала нос. В бою она больше надеялась на джинна, удачу и мастерство Торрена, а не на свои способности к самозащите с помощью незнакомого оружия.
– А вот, глядь, караван, – возвестил ее спутник, когда они вышли на привратную площадь. Он сощурился, разглядывая, кто там за главного и просиял. – Пойдем, договоримся. Там знакомый хрен караван-мастером…Трогмортен! Трог! Эй! – парень замахал рукой, привлекая внимание караванщика, молодого еще мужика со странного цвета смуглой, словно грязной, кожей и смоляными волосами. Одет тот был в неиндефицируемо-походный наряд, так что Мист затруднялась определить, откуда он такой вылез.
– Э, рад тебя видеть, приятель! – Трогмортен пошел им навстречу и Торрена дружески обнял. – Это тут кто, твоя подруга новая? А Виль где?
– Виль пока не могет. Она вместо него. Это Мист. Мист, это Трог, Трогмортен Каррэ, он, кстати, учился тут же, у нас, в Университете.
– Да неужто, – вежливо удивилась Мист. Да кто только не учился тут, в этих стенах, где было единственное место во всем Эквеллоре, ставящее во главу угла знания, а не политику, деньги или религию. Впрочем, Трогмортен показался ей если не странным, то подозрительным – и, встретившись с ним взглядом, она поняла, почему. – Трогмортен? Или, все-таки, Трог Гр Мортен?
Мужчина сощурился, но не злобно, скорее, хитро.
– Не будем об этом, сестренка, – сказал он, протягивая ей руку. – Мист – кто?
– Мист Ле Илант, – сказала та, отвечая на пожатие.
– Мостки?
– Ага. Вечнотемн?
– Точно.
Торрен почесал в небритом подбородке.
– Эй, чего это вы?
– Не обращай внимания, – Мист улыбнулась почти-соотечественнику и, выпустив его руку, дружески хлопнула Торрена по плечу. Что уж говорить, здесь, на поверхности, два жителя Подземелий были друг другу почти что родней, какие бы разногласия не разделяли их города там, в вечном мраке. Тем более, что Мист и Трога объединял еще и Университет.
– Считай, родня встретилась, улыбнулся во все зубы караванщик. – Вы с чем пришли-то? Или просто так, мимо?
– Нам бы, глядь, по восточному тракту пройти как-нибудь, – сказал Торрен небрежно. – Ты ж туда обычно ходишь?
– Ну, как, – пожал плечами Трогмортен, оглядывая Торрена с каким-то прямо-таки гастрономическим интересом. – Через Кра-с-антмир и дальше, да, и пойдем. Деньги-то есть, или как обычно?
– Да я, глядь, отработать могу, – Торрен похлопал себя по второму мечу, висящему у пояса.
– Это-то я знаю, – поморщил нос Торгмортен. – Но за еду доплатишь!
Торрен скривился, но кивнул.
– Лады. Пол монеты в день, как было?
– Да. И за “родню” половину. Так и быть, только за еду возьму, тоже, как с землячки.
– Вот спасибо, – отозвалась Мист, с долей интереса глядя на будущих спутников, с переругиванием готовящихся в путь. – Караван значит – лошади?
– И тягловые строки, – караванщик махнул рукой в сторону тяжелых и длинных животных, похожих на огромных броненосцев. – У нас тут три купца едут, барахла много, все тяжелое. Вот, значит, телеги потащат строки, а охрана будет кто лошадный, кто безлошадный, на телегах. Ты, Тор, как хочешь?
– Да мне все равно. Как поставишь, так и ладно. Мист, главное, пристрой на телегу, а то она, небось, с лошадьми, как с горами.
– Это как?
– Никак! – возмущенно ответил Торрен.
– Знакомо, – хмыкнул в усы Трогмортен. – Со мной тогда сядешь, сестренка. Ты, Торрен, не боись, не дам я ее в обиду.
– Да ты лучше следи, чтобы это она никого не пришибла, – посоветовал Торрен. – Безумная девица.
– Вот ты, значит, что обо мне думаешь, – рассмеялась ничуть не обиженная Мист.
– Давай вон к той, с рисунком по борту, иди. Она головная, мы на ней и потелепаем, – сказал Трогмортен. – А ты, Тор, давай пока со мной. Покажу, кто где.
Мист изо всех сил старалась не оглядываться нервно, пока караван, не торопясь, собирался в путь.
Она чувствовала себя так, словно в любую секунду откуда-нибудь с прилегающей улицы могла вырулить серая толпа заплечных дел мастеров и сходу опознать и ее, и Трогмортена, и вообще всех. Она дергалась до самого отправления – а потом ей резко полегчало, стоило только дружелюбным стенам Университета скрыться за горизонтом.
