– Трогмортен, значит, – пробормотал Гординн, потирая подбородок и задумчиво глядя на карту. – подозревал я его, конечно, но не хотел думать на, скажем так, коллегу по цеху. Университетское братство, и все такое. А он вот как, значит. Ну, ничего. Поймаем, как-нибудь, да голову на плаху, а тело на костер.
– То есть, это он не первый раз так…шалит? – уточнила Мист с интересом.
– Да, но это все были подозрения, свидетелей не было, – вздохнул майор, отворачиваясь от стены и снова занимая свое место за столом, откуда вставал, чтобы получше разглядеть точку, где произошло нападение.
– А еще – не видали ли вы тут кого-нибудь со знаком треугольника из трех мечей, и круг внутри? – с надеждой уточнил Торрен. – Ну, или друга нашего случайно. Он такой, – парень показал примерный рост. – Тонкий, худой. Красавчик, волосы серые такие. Вейларис Аркейн его зовут, он сын князя Имрейса.
Майор нахмурился, призадумавшись, потом покачал головой.
– А что с ним?
– Пропал он. Думаем, взяли в плен, чтобы выкуп сторговать, – вставила Мист правдоподобную версию. – Куда-то в вашу сторону могли пойти эти люди.
– Что ж за дела, – печально прокомментировал майор. – Ну, так, дам страже поручение поузнавать. Да что тут. Пригодился бы нам сейчас капитан Колин, что уж говорить. Жаль, что сгинул, жаль.
– А что, давно у вас лэра нет? – поинтересовался Торрен.
– Давно, – майор сморщил породистый нос. – Иногда король являет свою милость и посылает нам нового, но, увы, пока никто не задержался надолго.
– И что же с ними случается? – продолжил любопытствовать парень.
– Замок видел, дитя? – сумрачно спросил мужчина. – Вот он и случается.
– Что, проклятый он, что ли? – оживился Торрен. – Мист, вот, у меня собирает фольклор, может, расскажете, что за история с замком?
Майор перевел взгляд с заинтересованного Торрена на совершенно не заинтересованную “собирателя фольклора”, которая кисло улыбнулась в попытке изобразить любопытство. Ей совершенно не хотелось, чтобы Торрен выслушал местную легенду, заподозрил за ней наличие в замке очередного клада и погнал свою спутницу на новое приключение. Ей, честно говоря, уже хватило на текущее время рисков и событий, и хотелось просто спрятаться куда-нибудь в библиотеку, подальше от серых, и тихонько, под вкусные пирожки, переводить злосчастную Багровую книгу и готовиться к выпускным испытаниям. А лэрский замок ей откровенно не нравился, и соваться она в него совершенно не желала.
– Городу нашему не так много лет, – майор перевел взгляд на занавешенное окно. – И замок этот не так стар, как можно подумать. Ему лет двести, может, немногим больше. Его построил наш первый лэр, основатель Сарэна. Король пожаловал ему эти земли, и Карн эль Сарэн пришел сюда со своими людьми, чтобы осесть после долгих походов во славу королевства.
Мист со вздохом достала карандаш, вытащила из-за спины Багровую книгу, в которую были вложены чистые листы для переводов и заметок, и начала записывать местную легенду.
– Замок начали строить сразу: эль Сарэн хотел, чтобы его крепость на торговом тракте стала защитой и опорой, и чтобы жители всегда могли укрыться за крепкими стенами и крепкими щитами. Вышел замок на славу, и город стал быстро расти вокруг такого основательного сердца. Эль Сарэн женился, завел детишек, вырастил, и уже пожилым человеком внезапно пропал. Домыслов ходило много, но его сын принял власть, и стал править: пока в замке не стали происходить странные вещи.
– Странные, или страшные? – педантично уточнила Мист, поднимая голову от своих записей.
– Сначала – странные, – уверенно сказал майор. – Сны и видения, иногда даже, говорят, прекрасные. Потом пришел ветер, который распахивал и захлопывал двери комнат и зал. За ветром вступил холод, который нельзя было вытравить ничем. А уж потом стали гибнуть люди. Вернее…пропадать, но пропавшие больше никогда не возвращались. Тут же пошли слухи, конечно, мол, уморил сын эль Сарэна, и теперь старый лэр начал мстить, но парень тот тоже был не промах, долго держался. Пока его собственный маленький сын не исчез, тоже. Тогда, говорят, он приказал обыскать весь замок до основания, и поднялся на черную башню, да больше и не выходил.
Торрен с интересом посмотрел на усердно пишущую Мист, но та выглядела совершенно невозмутимой: чистое сосредоточие не вполне искреннего студенческого рвения.
– С тех пор король несколько раз посылал нам нового лэра, даруя благородное звание за храбрость и честь. Да только ни один пока не правил дольше года – стоит лэру занять замок, как снова там начинаются странные вещи, а потом каждый лэр, как его не уговаривай не делать этого, поднимается на башню, чтобы никогда не спуститься.
Торрен, слушая это, поежился и передёрнул плечами.
– Что, прям так и нельзя остановить?
