Четвёртым пассажиром был здоровяк Берд. Огромный, высокий, тучного телосложения и такой угрюмый на вид, пока не откроет рот и не начнёт говорить. И тогда свирепый гризли мгновенно становится просто плюшевым мишкой.
Берд, как оказалось, мечтал о искусстве. Хотел уехать как можно дальше и заняться живописью. И, по какой-то причине, именно город рядом с море выглядел для него прекраснее всего.
Иными словами, каждый направлялся в другую страну с одной целью — отыскать лучшую жизнь. Мне о себе также пришлось рассказать. Да, разумеется не всё. Рассказала, что родители ради денег продают меня замуж за богатея. А у того уже есть любовница, которую тот любит, ночами целует, да и наследников именно от неё будет ждать. И я ему нужна исключительно в качестве рабочей силы по дому.
В принципе, как таковой, лжи не было. Да, чуточку не договорили, без красочных описаний и подробностей, но ведь правда, верно?
Реакция пассажиров была весьма интересной:
— Во охламон! — воскликнул старик Хьюз. — В моё время такого давным-давно на кол бы посадили!
— То есть с любовницей узаконить отношения он не хочет? Но при этом её любит, так? Что за мужчины пошли, не понимаю… — ахнула Жанна, потирая лоб.
— Аристократы, — устало бросил Берд. — Для них «та, кого люблю» и «та, на ком женюсь» — разные люди.
— На виселицу его! — закричал Хьюз.
— Да уж… — тихо произнёс мальчишка. — Я бы тоже от такого сбежал. Аристократы такие странные… Словно и не люди вовсе.
Ох, если бы ты только знал насколько прав. В любом случае, не стала с ними спорить. Услышала, как Пабло, и именно так звали нашего кучера, неожиданно замедлил движение кареты, притормаживая лошадей.
— А? — удивилась Жанна, выглядывая из окошка. — Что такое? Ой, там, кажется, кто-то есть… Рыцари?
Я также выглянула в окошко, чтобы посмотреть на тех, кого увидела девушка. Это была небольшая группа рыцарей. Около шести человек. Телосложение у всех разное. Кто-то толстый и высокий, кто-то худой и низкий… В них не было ничего общего, если не считать, что все были одеты в сияющие королевские доспехи.
— Странно, — протянул Берд. — До поверочного поста ещё несколько часов пути. Неужели внеплановая проверка?
— Да что у нас проверять?! — цокнул языком старик. — Наши не стиранные неделю трусы?!
На это мальчик вначале хихикнул, а после откашлялся, замечая на себе раздражённый взгляд Хьюза.
— Да ладно вам, — улыбнулась Жанна. — Быстрее начнём, быстрее закончим. Думаю, нам всем стоит достать таблички, подтверждающие личность.
После чего Жанна тут же достала металлическую табличку, в которой была информация о ней. За ней свою табличку также достал Фикус и Берд. Стрик также хотел достать документ, да вот только он забыл куда именно дел его, из-за чего постоянно чертыхался и винил в этом всех вокруг. Ведь мы были обязаны следить за его документом…
Спорить с ним, бесполезно.
— Честь имею, господа, — услышала голос Пабло со стороны улицы. — По какой причине остановили нас, скромных путников?
— Всё нормально, — отозвался самый сильный и мускулистый на первый взгляд рыцарь.
В любом случае, именно на нём доспехи выглядели идеально. В то время как на других, на одних доспехи выглядели словно консервная банка на карандаше, на другом доспехи даже соединить на талии невозможно было из-за неподходящего размера.
Впервые такое вижу. Даже рыцари самого низшего разряда носят доспехи, которые идеально идут тому в пору. Это ведь не платье и не корсет для красоты, а средство защиты.
— Мы просто быстро сверимся с личностями и если никаких проблем нет, можете ехать дальше, — спокойно произнёс рыцарь, после чего направился к карете. — Прошу всех достать документы, для сверки личностей! — повысил он голос.
— Я ведь говорила, — улыбнулась Жанна.
Тем временем к Пабло также подошёл рыцарь, прося документ.
Дверь кареты наконец-то распахнулась и на нас посмотрел мужчина средних лет. Длинные волосы, грубая и загорелая кожа, а также резкий и косой шрам от левого глаза, до подбородка. Тот медленно окинул каждого долгим и оценивающим взглядом, словно кого-то искал и сверял внешность.
На мне, Жанне и Фикусе его взгляд задержался особенно долго. И тут он делаешь шаг назад и кивает одному из своих людей. В эту же секунду, слышится резкий вскрик Пабло, после чего грохот и его окровавленное тело прямо на наших глазах падает на землю. Один из рыцарей, атаковал нашего кучера.
— Что?.. Нет! — закричала Жанна, пытаясь выбраться из кареты, да вот только тут же угадила в лапы одного из рыцарей.
— Девчонок и мелкого забираем, можно продать. Остальных убить, — приказал главарь, и те тут же поспешили исполнять приказ.
Работорговцы.
Жанна и Фикус кричали, пытались выбраться из цепких рук похитителей, но всё бесполезно. Они намного сильнее какой-то девушки и мальчишки.
Также были слышны крики Берда. Он был крупнее тех, кто на него напал, так что просто так не дался. Вот только противника было больше. Что касается Хьюза, то после одного удара, он размяк и более не шевелился, так и оставаясь в карете.
