Я отпустил руку Бьянки и заметил, как она вытирает ее о платье. По крайней мере, у нее были хорошие инстинкты. Ей не нравился мой отец; это было написано у нее на лице.
— Нико, ты купил другое место? — моя мать нарушила неловкое молчание, ее слова запинались сами собой. — На твой вкус, это довольно скромно. Маленькое и простое.
Предоставь моей матери право сказать что-то подобное. Она выросла в окружении роскоши. Еще до того, как она вышла замуж за моего отца, ее бабушка и дедушка, семья Кэссиди, были богаты. Строительный бум сделал их одной из самых богатых семей в стране. И они знали, как обезопасить свое богатство, чтобы жадные мужья и жены никогда не ушли с их империей.
Последовал неловкий смешок Бьянки.
— Эммм, нет, это мое место, — моя мать вздрогнула, осознав свою грубость, но Бьянка, похоже, не приняла это близко к сердцу. — На самом деле это был старый скотный двор, — продолжала она объяснять с гордостью в голосе. — Но расположение было идеальным, и у меня был самый большой двор на всем острове. Когда я это увидела, я влюбилась в него. На его завершение ушло несколько лет, — Бьянка оглядела это место.
— Ты сделала это сама? — голос моей матери был полон благоговения.
— Ну нет, не одна, — объяснила Бьянка. — Джон, мой лучший друг, — она наклонила голову в его сторону. — И Уильям, мой муж, — на ее лице отразилась печаль, но она быстро пришла в себя. — Мой покойный муж. Он умер.
Я был рад, что она не упомянула о своих близнецах. Я посоветовал Медведю как можно чаще держать детей подальше, пока мой отец рядом.
Бьянка улыбнулась моей маме. — Хотите экскурсию? — она предложила. — Это не грандиозно или что-то в этом роде, но я могу показать вам места, где я швыряла молоток и отвертку в своего лучшего друга, — смех моей матери разнесся по заднему двору, и этого звука я не слышал уже давно.
— Конечно, а почему бы и нет? — моя мать согласилась.
— Как насчет того, чтобы держать меня за руку? — предложила Бьянка. — На газоне неровные пятна.
В глубине души те части тела, которые затвердели благодаря моему воспитанию, треснули, когда я увидел, как изящно Бьянка обращалась с моей матерью. Я не сбрасывал со счетов трудности, которые пришлось пережить моей матери с тех пор, как она вышла замуж за моего отца, но у нее было больше власти, чем позволить ему делать все, что он хочет, и использовать своих детей в его жажде власти. Я знал, что моя мать тоже страдала, но не мог простить ей того, что она позволила отцу передать Николетту.
Она должна была мне сказать. Она должна была меня предупредить.
Я бы сжег этот чертов город дотла, чтобы защитить свою сестру.
Глава двадцать четыре
БЬЯНКА
Я почувствовала, как мать Нико смотрит на меня, словно решая, нравлюсь я ей или нет. Мне было все равно. Она была пьяна, очень пьяна, но я чувствовала вокруг нее печаль и душевную боль. Мне было ее жаль, потому что было очевидно, что ее муж — засранец.
Было жутковато, как он пристально посмотрел на меня, его мозолистый большой палец поглаживал мой пульс. Мне захотелось принять душ, чтобы стереть его прикосновения.
— Вот, следите за своим шагом, — предупредила я ее, держа ее за руку, пока мы поднимались по лестнице во внутренний дворик.
— Спасибо, дорогая, — её голос был мягким, и теперь, когда нас не было с ее мужем и сыном, я почувствовала, что ее поза как бы ссутулилась. Как будто она поддерживала видимость рядом с этими двумя. Или, может быть, это был просто ее муж.
Она была красивой женщиной. Я пыталась определить ее возраст, но не смогла этого понять. Возможно, в начале шестидесятых, хотя она могла сойти за пятьдесят. Волосы у нее были каштановые с множеством каштановых бликов, а красивые серые глаза чем-то напомнили мне глаза ее сына. Нико, возможно, и напоминал своего отца, но у него были глаза матери. Платье Нэнси было очень изысканным, но его едва можно было заметить по бриллиантам, которые она носила на шее, запястьях и ушах.
— Дом, возможно, не такой уж и большой, — тихо сказала она, оглядывая залив. — Но вид стоит миллион долларов.
Я остановилась и посмотрела в том же направлении, впитывая горизонт. Погода была прекрасная, несмотря на октябрь.
— Это так, не так ли? — я согласилась. — Я бы не хотела ставить здесь палатку, пока я могу сохранить этот вид, — сказала я ей.
Она тихо рассмеялась. — Нико не позволит тебе поставить палатку. Я бы удивилась, если бы он не перестроил весь твой дом.
Я закатила глаза. — Пока он не трогает мою кухню.
Мы оба рассмеялись. — Я так понимаю, ты любишь готовить.
Я одарила ее застенчивой улыбкой. — Я люблю. Варить и запекать. Еще я делаю домашнее мороженое. Это мое средство от стресса, — призналась я. — Вероятно, это вредно для моей фигуры и в конечном итоге догонит меня.
