– Дело в твоей явной настороженности по отношению ко мне в первые дни знакомства. Вот это меня и зацепило окончательно, – признался Стас. – Я привык к совсем другой реакции девушек на меня. И лет восемь-десять назад, когда совсем молодой был, «зеленый» паренек еще, мне это жутко льстило. Что вот такой я, состоятельный, на крутой тачке, и все девушки мои. Хах, дурак!
Это потом, уже после двадцати пяти, когда мозги становятся на место, ко мне вдруг пришло понимание, что в первую очередь во мне видят богатенького ухажера, и если бы не мои деньги, то женского внимания ко мне было бы значительно меньше.
Деньги способны решить миллион проблем. Когда их хватает не только на хлеб с маслом, но и на осуществление мечты, это прекрасно. Это значительно облегчает жизнь. И тем не менее все равно остаются вещи, которые не купишь ни за какие деньги мира. Это здоровье. Никакие деньги не спасли моего больного отца. Это любовь. За деньги можно купить секс. А вот любовь – нет. Ты не можешь заставить другого человека полюбить тебя с помощью денег. Никак. Моя бывшая невеста ушла от меня к человеку, состояние которого скромнее моего раза в три. И никакие миллионы ее не удержали. И ты знаешь, я уверен, что они счастливы все равно. Насколько я знаю, вскоре они уехали жить куда-то к морю, купили там жилье. Небольшой бизнес организовали, гостиничный. Двое детей-погодков у них. Девочка и мальчик. И живут себе прекрасно люди. Потому что в любви.
– Ты так говоришь, как будто простил их, – подумала я вслух.
– Так и есть, – ответил Стас. – К этому я пришел не сразу. Но постепенно осознал, что я отпустил произошедшее и этих людей.
– И это правильно, – поддержала я его. – Это отличает сильных людей от слабаков. Обиды душат. По возможности их нужно отпускать. Но, чтобы отпустить прошлое, нужна немалая сила воли. Ты действительно сильный мужчина.
– Боже, как я люблю слышать из твоих уст подобные вещи, ты даже не представляешь, – признался Стас. – Честно говоря, это даже возбуждает.
– Но ведь я говорю чистую правду, без доли лести, – сказала я.
– Правду не все умеют говорить, – ответил он. – А ты умеешь. И еще умудряешься это так сказать, чтобы я уже в мыслях раздевал тебя на заднем сиденье машины. Как ты это делаешь?
– Не знаю, – пожала я плечами, пристально глядя на его мужественный профиль.
Картинка секса в машине взбудоражила мое сознание и никак не желала его отпускать.
– Жаль, что у нас время поджимает и нельзя остановиться тут нигде, – нарочито грустно вздохнула я.
Стас красноречиво посмотрел на меня, опустив глаза на мою грудь.
– Черт, – выругался он сквозь зубы. – Не дразни меня!
Я хихикнула и потянулась, выгибая спину.
– Лика-а-а, – умоляюще протянул Стас. – Помилуй меня, я же не железный!
– Ну хорошо, – мурлыкнула я.
Какое-то время мы ехали молча, но потом Стас снова заговорил.
– На самом деле поначалу я просто закипал гневом и ненавистью. Любое упоминание об этих двоих способно было погрузить меня в уныние и злость. Только потом пришло понимание, что это разрушает меня, выжигает изнутри. И я пришел к мысли, что простить не смогу, а вот отпустить все же нужно постараться. Просто-напросто ради самого себя. И вроде бы получилось. Я ушел с головой в бизнес, работал как проклятый. Уставал, зато не оставалось сил на меланхолию. Однако все эти годы я избегал серьезных отношений, предпочитая короткие, ничего не значащие встречи без обязательств. Ведь, чтобы снова позволить себе любить, нужно довериться. А я от этого бежал. И постоянно думал о том, что интересен прежде всего своим высоким статусом и материальным положением. Нет ничего плохого в стремлении женщины связать себя с успешным мужчиной. В конце концов, это заложено в людях природой – самка всегда выбирает самого лучшего, самого сильного самца для создания потомства. Только вот беда – как увидеть ту грань, за которой это стремление переходит грань адекватности и становится навязчивой идеей, когда кроме твоих денег больше ничего человека не волнует? И кстати, да, я не из тех, кто кричит о женской меркантильности. Меркантильности подвержены оба пола. Есть у меня один университетский знакомый… Предпочитает находить состоятельных дам постарше…
– Бо-оже, – протянула я и рассмеялась. – И когда же ты отпустил случившееся окончательно?
– Когда встретил тебя, – признался Стас. – Просто само собой пришло такое спокойствие, а вместе с ним и прощение. Значит, так было нужно свыше. Так должно было случиться. Чтобы я, спустя годы, встретил тебя.
Я потянулась к нему и положила голову на плечо. Стас подарил мне короткий поцелуй и снова устремил взгляд на дорогу.
– Если бы ты знала, как дорога мне, – тихо сказал он.
– Знаю, – ответила я и уткнулась в его плечо, с наслаждением вдыхая пьянящий запах.
Через двадцать минут мы были уже в здании аэропорта. Машину Стас оставил на стоянке. У ВИП-терминалов не было очередей, что позволило нам пройти их без ожидания. Затем быстрая регистрация на рейс, проверка и погрузка багажа, и вот мы уже идем по трапу частного «Боинга».
