По-другому отнесся Распутин к старцу Василию-босоножке. Старец ходил всегда босой и без шапки в монашеском полукафтане, со значком «Союза Русского народа». Ставропольский архиепископ сообщил в Петербург, что Василий — мелкий жулик, разыскиваемый полицией. Но Василий был послушен Распутину, и тот взял его под свою защиту.
Постоянные посещения царской семьи Распутиным были серьезным нарушением дворцового этикета и всех монархических традиций. Николай и Александра прекрасно понимали это и попытались «легализовать» Распутина. Для него специально придумали штатную должность «возжигателя царских лампад». Таким образом, Гришка как бы стал обычным дворцовым служащим и мог на законных основаниях хоть ежедневно посещать царский дворец.
Тем не менее и Николай, и Александра понимали двусмысленность пребывания Распутина во дворце и часто использовали для встреч с ним «конспиративную» квартиру Анны Вырубовой.
Анна Вырубова (урожденная Танеева) родилась в 1884 г. в семье Александра Сергеевича Танеева, статс-секретаря и главноуправляющего Собственной Его Величества канцелярией, обер-гофмейстером и членом Государственного Совета. Кроме того, Танеев был коллекционером и средней руки композитором. Любопытно, что его отец и дед также были статс-секретарями при Александре I, Николае I, Александре II и Александре III. Анна с детства общалась с императрицей Александрой Федоровной. В 1903 г. Анна Танеева становится фрейлиной императрицы. Постепенно царская чета выделяет Танееву из прочих фрейлин и статс-дам. Анна часто приглашается к царскому столу, становится участницей вечерних посиделок у царицы. Летом ее почти всегда берут на отдых на яхте «Штандарт». Анна становится единственной придворной дамой, обращающейся к императрице на «ты», и называет ее «Сана».
В 1907 г. Анна Танеева вступает в брак с лейтенантом А. В. Вырубовым. Что произошло после брака, остается загадкой. Апологеты Романовых типа Боханова утверждают, что Вырубов страдал «приступами острого психического расстройства, маниакальными садистическими наклонностями и импотенцией». У современников на этот счет были различные версии. Одни утверждали, что Вырубова-Танеева находилась в противоестественных отношениях с царицей, другие, что в естественных отношениях с царем. Третьи считали, что Анна была сводней у царицы и генерала А. А. Орлова, командира лейб-гвардейского полка. Кстати, о связи Орлова с императрицей много судачила заграничная пресса. Утверждали даже, что Орлов был отцом царевича Алексея. Подтвердить или опровергнуть подобное сейчас невозможно. Доподлинно известно, что царь был сильно недоволен Орловым и отправил его в Египет. На пограничной станции Вержболово Орлов скончался при невыясненных обстоятельствах. По приказу императрицы Орлов был похоронен в Царском Селе (вне кладбища!), и царица вместе с Вырубовой часто навещала и его могилу, осыпая ее цветами. Заметим в скобках, что всех сановников и генералов было положено хоронить на кладбищах, а особых захоронений в Царском Селе удостаивались лишь любовники императрицы, например Ланской (при Екатерине II) да тот же Григорий Распутин.
В любом случае, Вырубову поведение жены было не по праву, и бравый лейтенант был… объявлен царем сумасшедшим и отправлен на лечение. Между прочим, царская чета лихо ставила тот же диагноз и другим придворным — противникам Распутина, например, няне царских детей Вишняковой и другим.
Теперь Анна Вырубова (она предпочла оставить фамилию мужа) была свободна. Вырубова поселилась в Царском Селе рядом с императорским дворцом. Ее каменный дом № 2 па Церковной улице примыкал к ограде дворца. Вскоре по приказу императрицы в дворцовой ограде была сделана небольшая калитка, через которую можно незаметно попасть в дом Вырубовой.
Анна познакомилась с Распутиным еще в 1905 г. Старец часто посещал ее дом в Царском Селе. Николай и Александра быстро оценили возможности «конспиративной» квартиры Вырубовой. Запись в царском дневнике от 12 марта 1908 г.: «Вечером покатались и заехали к Анне. Видели Григория с Феофаном. Так было хорошо». Вскоре Григорий «отшил» священника Феофана, и стало еще лучше.
Распутин сцементировал дружбу Вырубовой и царицы. Теперь их объединяло восхищение старцем и преклонение перед ним.
У апологетов Николая II стало даже традицией представлять Распутина как исцелителя царевича Алексея. Тот же Боханов пишет: «Распутин играл в жизни Александры Федоровны роль наставника-утешителя. А как иначе могла воспринимать любящая мать человека, спасавшего от гибели ее любимого больше всего на свете сына? Наверное, редкая женщина не стала бы боготворить того, кто нес такое счастье!»
