— Ты не давал мне золота…
Епифаний разгневался и приказал слугам избить слугу, а затем заковать его в оковы.
— Я, — сказал он, — решу его участь, когда пройдет праздник святого Николая…
Заключенный отрок со слезами обратился с молитвой к святому Николаю:
— О, честный отче, святой Николай, избавь меня от беды! Ты знаешь, что я невинен в том, что говорит господин на меня. Завтра настанет твой праздник, а я нахожусь в великой беде.
Настала ночь, и утомленный отрок уснул.
Во сне явился к нему святой Николай.
— Не горюй, — сказал он, — Христос избавит тебя мною, рабом Своим.
Тотчас спали с ног его оковы, и он встал и вознёс хвалу Богу и святому Николаю.
В тот же час святитель явился к Епифанию.
— Зачем неправду сотворил ты рабу своему, — с упреком спросил он. — Ты виноват сам, ибо ты забыл, куда положил злато, а втой отрков верен тебе. Но так как ты не сам замыслил сие, а тебя научил дьявол, то я явился, чтобы не иссякла любовь твоя к Богу. Встань и освободи отрока. Если же ты ослушаешься меня, то тебя самого постигнет великое несчастье…
С этими словами Николай указал то место, где лежало злато, и исчез.
Епифаний пробудился и быстро нашел золото.
Одержимый страхом и исполненный радости, он сказал:
— Слава Тебе, Христе Боже, слава Тебе, показавшему светило всему миру и скорое восстание падших во грехе, святого Николая, который исцеляет не только телесные недуги, но и душевные соблазны!
Он заплакал и пал перед образом святителя Николая на колени.
— Благодарю тебя, отче честный, ибо ты спас меня недостойного и грешного и пришел ко мне, худому, очищал меня от грехов.
Затем Епифаний отправился к отроку. Увидев, что оковы спали с него, он велел освободить отрока.
Все следующю нось он благодарил Бога и святого Николая, избавившего от такого греха.
Когда зазвонили к утрене, он встал, взял золато и пошел с отроком в церковь святого Николая.
Здесь он с радостью поведал всем, какой милости удостоил его Бог и святой Николай.
И все прославили Бога, творящего таковые чудеса угодниками Своими.
Когда отпели утреню, господин сказал в церкви отроку:
— Не я грешный, а Бог твой, Творец небу и земли, и святой угодник Его, Николай, освободили тебя от рабства, чтобы и мне когда-нибудь была прощена неправда, которую я, по неведению, сотворил тебе.
Сказав сие, он разделил золото на три части; первую часть он дал в церковь святого Николая, вторую роздал нищим, а третью дал отроку.
— Возьми, — сказал он, — и ты не будешь должен никому, кроме единого святителя Николая. Я же буду заботиться о тебе, как чадолюбивый отец.
Возблагодарив Бога и святого Николая, Епифаний удалился в дом свой с радостью.
Как только мощи святого Николая начали источать целебное и благовонное миро, слух об их чудесных свойствах прошел по всем землям, где проживали христиане.
Узнали о них и в греческих поселениях в устье реки Танаиса (ныне Дона).
И, конечно, там нашлись благочестивые люди, которые решили отправиться в Миры и поклониться мощам великого Угодника Божия.
Нагрузив корабли пшеницею, они отправились в далекую Ликию.
Но враг рода человеческого, которого так часто посрамлял при жизни своей святой Угодник Божий и который ревновал к его великой славе, решил помешать благочестивому желанию танаитян.
Он принял образ женщины и перед отплытием благочестивых мужей в Миры вручил им сосуд, наполненный елеем.
— Я, — сказала женщина, — сама бы хотела отнести ко гробу святого Николая этот елей, но боюсь пуститься в далекое морское плавание, так как я женщина слабая и больная. Поэтому, прошу вас, возьмите этот сосуд с елеем и отвезите его в Миры, а там вылейте его в светильник при гробе Святителя…
Путешественники приняли обращение врага рода человеческого за чистую монету и с благоговением приняли от женщины сосуд с елеем, который был смешан с бесовскими очарованиями.
Помолившись на дорогу, они вышли в открытое море.
Первый день погода стояла прекрасная, но вскоре подул сильный ветер и разыгрался страшный шторм.
Увидев в нем плохое предзнаменование, путешественники решили вернуться домой.
Именно в это мгновение они, к своей великой радости и не менее великому изумлению, увидели плывшего им навстречу в небольшой лодке святителя Николая.
— Почему вы возвращаетесь? — спросил он. — Не надо бояться бури, посольку в ваших руках находится средство унять ненастье и продолжать начатый вами путь. Для этого вам надо только выбросить в море тот самый сосуд, который вам дал дьявол в образе женщины…
В слоедующее мгновение сосуд с дьявольским зельем полетел за борт.
Едва сосуд коснулся воды, как вспыхнуло яркое пламя, поднялся черный дым и отвратительный смрад.
Смертельный ужас объял мореплавателей, и они начали кричать, полагая, что на этот раз сатане удалось обмануть Никоаля.
Но он снова помог им.
Снова явившись, он велел им оставить страх и своим властным словом уничтожил диавольское наваждение.
Дым расселяся, море утихло, и путешественники почувствовали, как в воздухе распространилось чудное благоухание.
