На закате я бродил по берегу моря, как вдруг услышал за спиной голос, звавший меня. Я оглянулся, но сзади никого не было. Намереваясь идти дальше, я отвернулся, но вдруг опять услышал голос, умоляющий о помощи. Приглядевшись, я увидел на песке чью-то голову. И эта голова говорила со мной.
— Умоляю, вытащите меня отсюда.
Я подошёл к говорящей голове.
— Что с вами? Что случилось?
— Мои друзья подшутили надо мной, зарыли в песок и ушли, оставив меня в таком положении.
— Разве друзья поступают так, ради забавы закапывая друг друга? Не верю.
— Это очень злая шутка. Прошу вас, помогите, мне тяжело дышать. Помогите мне выбраться.
Я не знал, что предпринять.
— Может быть, вы провинились в чём-то? Например, взяли в долг деньги и не хотите возвращать, или соблазнили замужнюю женщину? Если вы не сделали ничего подобного, вам не о чем волноваться, они придут и вытащат вас.
— Наверное, они напились и забыли про меня.
— Ваши друзья живут в этой гостинице? — И я указал на здание гостиницы на холме.
— Я прошу вас, не расспрашивайте меня, а просто помогите.
— Извините.
Я поклонился ему и вернулся в мотель. Жена спросила, где я был. Она не поверила мне, когда я рассказал, что встретил на пляже человека, закопанного в песок. Я лёг, но никак не мог уснуть, поэтому поднялся и вернулся на пляж. Но там уже никого не было, осталась только пустая яма. Когда я вернулся, жена рыдала, упрекая меня в том, что я разлюбил её.
Я сидел на берегу и глядел на волны. Пляж был почти безлюден, только в отдалении снимали какой-то фильм. Мужчина и девушка падали на песок, поднимались и опять падали. Девушка была в свадебном платье, а мужчина в рубашке поло, и Они хорошо смотрелись вместе. «Интересно, о чём может быть этот фильм? Вероятно, о том, как девушка сбежала со свадьбы со своим бывшим парнем?» — Я сидел и придумывал сюжет фильма.
Эпизод снимали довольно долго, затем переустановили осветительные приборы и продолжили съёмки. Теперь снимали, как мужчина и девушка сидят на песке и смотрят на море, а статисты ходят по берегу. Я с интересом наблюдал за происходящим, как вдруг ко мне, задыхаясь, подбежал мужчина с мегафоном.
— Простите, я вам мешаю? — спросил я.
— Нет, — ответил мужчина, — я просто хотел попросить вас принять участие в съёмках. Ничего сложного. Вам просто нужно ходить по пляжу с другими статистами.
Я поднялся, последовал за ним и стал ходить по пляжу с другими участниками массовки. Мы множество раз ходили то в одну, то в другую сторону. В камеру ни в коем случае нельзя было смотреть, и я шагал, глядя только вперёд. Прошёл примерно час. Мужчина с мегафоном объявил, что сцена снята, и заплатил всем нам небольшие деньги.
Я вернулся на место, где сидел, опустился на песок и опять во все глаза стал наблюдать за процессом съёмки. В конце концов съёмочная группа ушла, я остался на пляже один, поднялся и побрёл по берегу. При этом старался ни в коем случае не смотреть в камеру.
Запись на телевидении началась сразу после обеда и продлилась до вечера. В студии было пыльно и жарко из-за осветительных приборов, болели глаза и хотелось пить. Я сразу узнал Ыни, но она ни разу не глянула в мою сторону, мне было непонятно — то ли она специально игнорирует меня, то ли успела забыть. Итак, конкуренты выбыли и в последнем туре телеигры остались только я и Ыни. Ведущий, пока работали камеры, разговаривал с нами подчёркнуто вежливо, но как только камеры отключались, орал на нас, как на школьников.
— Назовите город, который ассоциируется со следующим — Пабло Пикассо, театральный фестиваль, Римская курия.
Дзынь! Я первым нажал кнопку.
— Чон Донгук нажал первым. Скажите правильный ответ.
— Авиньон?
— Правильно, Авиньон.
На электронном табло, закрывающем нижнюю часть моего туловища, появились баллы, которые я получил. Ведущий стал комментировать ответ:
— Картина Пабло Пикассо «Авиньонские девицы» написана в 1907 году. Город известен театральными фестивалями. Когда-то здесь находилась Римская курия. Особенность Авиньонского фестиваля заключается в том, что его устраивают в глубине двора бывшего Папского дворца.
— Чон Донгук, какой сектор вы выбираете?
Я сглотнул и глянул на Ыни. Опустив голову, она ждала следующего вопроса.
— Сектор «История». Пятьдесят баллов.
— Кажется, вы хорошо знаете историю, Чон Донгук. Чхо Ыни, а вы? Вы любите историю? Готовы к следующему вопросу? Мне кажется, вы излишне напряжены.
Ыни не ответила, только слегка улыбнулась. Если рассматривать каждую деталь её внешности, то изменений не видно, но в совокупности она стала гораздо женственнее, чем была. Понятно, мы ведь ровесники, значит, ей тоже уже двадцать четыре.
— Теперь вы должны назвать имя двадцатого короля династии Чосон. Он является сыном знаменитой королевы Чон Хибин и правил страной всего четыре года.
Дзынь! В этот раз Ыни нажала первой.
— Ыни опередила. Назовите имя.
— Кен Джон.
— Правильно.
Ей аплодировала вся телестудия. Ыни, слегка приподняв веки, проверила баллы на табло передо мной. В этот момент наши глаза встретились, но она сразу отвела взгляд.
