Нина открыла страницу поисковика и набрала «Диамфотоксин». Она знала об этом все, но не могла сказать об этом Кэт. Никому не могла. Кроме Эдди, но Эдди – всего лишь ее воображение.
– Ты в этом уверена? – спросила Нина.
– Я десять раз перепроверила. Почему, ты думаешь, я все еще здесь?
– И откуда он мог взяться?
– Я не знаю. В этом-то и дело.
Кэт выглядела сильно уставшей. Под глазами были темные круги, светлые волосы растрепаны, а зрачки сужены, как будто она выпила литр эспрессо.
– Мне нужно срочно позвонить детективу Пэлу.
– Ты уверена, что звонок детективу в шесть часов утра – это хорошая идея?
– Но я должна…
– Тебе лучше пойти домой поспать. Хочешь, я сама ему позвоню?
– Мне нужно составить отчет и распечатать.
– Я сама могу это сделать. Не волнуйся.
– Нина, ты такая добрая. – Кэт изможденно улыбнулась.
– Не благодари.
Кэт отвела Нину в лабораторию и показала свои вычисления.
– Я домой, а тебе – удачного дня.
– Не пей больше кофе. – Нина по-дружески обняла Кэт.
– Ты очень милая.
Кэт вызвала такси. Нина подошла к окну и проводила коллегу взглядом до машины, чтобы убедиться, что та ушла. Когда кроме нее и охраны в офисе никого не осталось, Нина заперла лабораторию на ключ и села за компьютер. Она открыла документ с отчетом. В графе «Найдено ядовитое вещество» изменила «да» на «нет» и стерла название – «диамфотоксин», изменив значение на N/A, что означает «недоступно». Отправила документ на печать, затем взяла бутылку с оставшейся водой и вылила содержимое в раковину. Приготовила раствор хлорки и промыла емкость и поверхности вокруг. Затем добавила в бутылку воду из кулера, вытерла, вернула в пакет для улик. Вернулась в компьютерный класс и настроила на телефоне напоминалку – «Позвонить Роберту». Бутылку она положила в свою сумку.
6
Сегодняшнее собрание прошло как нельзя лучше, совет ученых стремительно приближался к завершению задачи. Полученная молекула встраивалась в ДНК почти идеально, значит, они были на верном пути. Нина так и не позвонила Роберту, она решила, что ей не помешает посоветоваться с Эдди.
Она набрала Кэт и убедилась, что та не берет трубку – значит, спит, и она не сможет известить детектива о результатах исследования раньше Нины.
Нина ушла из офиса в половине второго и тут же отправилась в парк, чтобы набрать немного свежих листьев и земли.
Когда она пришла домой, Эдди встретил ее горячим поцелуем и предложил чаю.
– Ты же не умеешь это делать, – возразила Нина.
– Но мне ведь ничего не мешает предложить.
После скромного полдника они занялись любовью. Эдди был чуть более нежным, чем обычно, с ним у Нины всегда получалось достичь пика. Больше ни с кем не было так легко, как с ним. Она закурила.
– Тебе не стоит этого делать, – сказал Эдди.
– Почему?
– Тебя можно будет узнать по шлейфу табачного дыма. Сейчас нужно быть осторожнее, чем обычно.
Нина потушила сигарету и обняла Эдди. Она взяла со стола стопку бумаг и карандаш и принялась рисовать какую-то схему.
– Что это?
– План защиты. Мы должны четко продумать мое алиби и дальнейшие действия.
Она начертила несколько овалов и подписала каждый: «сборная сцена», «бутылка», «клининговое агентство», «мама», «Кэт», «другие коллеги», «квартира», «загородный дом».
– Давай начнем по порядку, – предложила Нина, – кто может узнать о том, что механизм сборной сцены был поврежден?
– Тот, кто разбирается в этом.
– Глупость, никто ее толком не тестировал, это новая технология, и никто не знает, как она работает.
– А если они обратятся в поддержку?
– Ну тогда им придется отправлять все устройство на проверку в комиссию, вряд ли в нашем городе станут так заморачиваться.
– Но это ведь Ник Кейв, могут и заморочиться.
– Ты прав. Давай пока что оставим этот вариант и вернемся к нему позже. Что с бутылкой?
– Ты позвонишь детективу и скажешь, что в ней ничего не нашли.
– А если Кэт позвонит ему до меня? Или если она позвонит ему позже и все расскажет?
– Придется тебе поговорить с ней.
– По какой причине она могла бы не рассказывать об этом?
– Ты можешь убедить ее, что она ошиблась в расчетах, потому что работала ночью. Ладно. Клининговое агентство. У них есть твоя фотография. – Эдди ходил по комнате взад и вперед.
– Я работаю там пять лет, это еще ничего не значит.
– Биоинформатик, который подрабатывает уборщицей? Ты это серьезно?
– Я найду, что сказать детективу.
– Ладно. Тогда мама.
– Она может рассказать о моем характере. Но она меня плохо знает, так что это не страшно.
– Кэт?
– Тут уже сложнее. Она может выдать, что я иногда прихожу в лабораторию просто так. Но я попытаюсь убедить Роберта, что это нужно для работы. Не более чем совпадение.
– Другие коллеги? – Эдди зачитал предпоследнюю подпись. – Это кто?
– Те, с кем должно быть согласовано мое алиби. Тут все учтено.
– Твоя квартира и загородный дом.
– Надеюсь, что до загородного дома он не доберется. На всякий случай придется туда съездить и прибраться. Давай займемся этим завтра.
– Хорошо. А теперь твое алиби.
