Двор перед трехэтажным теремом был завален штабелями брёвен. Лес за забором казался непроходимым и непроползимым.
— Явился, не запылился!
Хмурая морда Предка выражала крайнюю степень недовольства. Он упёр лапы в бока и принялся предъявлять:
— Ты чего это устроил?
Песец нынче выглядел сильно растолстевшим. Обожрался, наверное.
— А чего тебе не нравится? — удивился Олег. — Всё, как ты любишь, много халявной маны. При этом запасы исходной неструктурированной энергии нисколько не уменьшились.
— Это еще предстоит проверить, — огрызнулся Песец. — Период наблюдений чересчур мал для однозначных выводов.
— Ну наблюдай, наблюдай.
— Наблюдаю. Каждый день наблюдаю. Скажи лучше, куда мне всё это девать?
Предок обвел широким жестом затаренный до предела двор.
— На задах складывай, эфирный пузырь расширяй, поделись с другими, в конце концов.
— Ты что, издеваешься? — возмутился Песец. — Ты вообще соображаешь, что говоришь? Тут самому мало, а ты — «поделись».
— Жадность до добра не доводит, — усмехнулся Олег. — Ты уж определись: либо тебе мало, либо девать некуда. А то, смотри, я следующую установку поставлю к Щуке, или к Солонгою. Вот уж кто энергией обделен.
— Какой такой Солонгой! — подскочил Песец. — Куда! А как же я?
— А у тебя запасов девать некуда. Изучай способы концентрации маны. Может, потом и меня просветишь. Мне такие технологии тоже пригодятся.
На сессию Песцовы отправились представительным составом: пара бронированных джипов, позади машина охраны, а возглавляла кортеж маленькая синяя машинка Натальи Степановны. За руль посадили охрану. Но никто в степи не рискнул не то, что напасть, а даже обозначить враждебность. Зато иные подданные выходили приветствовать хана. Подъезжали к трассе на переоборудованных в магомобили машинах и кланялись проносящемуся мимо кортежу. Насколько удавалось улавливать эмоции подданных, преобладало среди них искреннее уважение.
В Москве Песцовы поселились в той же самой квартире. Удивительно, но за полгода никто её не снял, так что владельцы были просто счастливы. Новых-старых жильцов встретили предельно радушно, сокрушались краткости визита и приглашали приезжать ещё. В общем, всё было замечательно. Вопросы возникли позже, когда два тяжелых джипа бесшумно зарулили на парковку перед Академией, вызвав недоумение и студентов, и преподавателей. Поскольку Песцовы плотной группой тут же отчалили на сдачу экзаменов, допросу попытались подвергнуть водителей. Но не тут-то было: в полном соответствии со служебной инструкцией суровые мужчины с каменными лицами, облачённые в форму с гербами клана на груди и плече, забаррикадировались в машинах. И, судя по всему, несмотря на июньскую жару, не парились: кондиционер прекрасно работал с помощью магии.
Любопытные, безо всякого толку послонявшись вокруг загадочных машин, отправились было разыскивать владельцев. Но те словно превратились в призраков: вот совсем недавно были здесь, а где сейчас — лишь Предки знают. Пока те самые любопытные бегали по коридорам Академии, разыскивая пропажу, Песцовы отстрелялись, в полном составе погрузились в свои джипы и так же бесшумно исчезли.
Та же история повторилась и на другой день, и на третий. А на четвёртый джипы не появились. Разочарованные фанаты автотранспорта уже собрались уходить, но тут на парковку зарулила синенькая микролитражка всё с теми же гербами. Сидел в ней один-единственный молодой человек, весьма известный публике. Публика была с одной стороны до крайности снедаема любопытством. А с другой — помнила исход событий последнего года, произошедших с участием Песцова. Тем не менее, нужно было что-то делать, иначе выйдет, как вчера. И позавчера. И третьего дня тоже. К сожалению, в среде автолюбителей вот уже давно не тусовался известный своей бесцеремонностью Алекс Маралов. Уж он-то не задумался бы подойти и спросить. А тут…
Пока стая товарищей судила да рядила, Песцов успел удалиться. И, судя по всему, оставалась последняя возможность: отловить его на обратном пути, у самой машины. Оставалось только выбрать кандидата, который задаст истомившие всех вопросы и станет потенциальной жертвой злобного маньяка. Если бы самому Песцову рассказали о той репутации, которая сложилась у него в студенческой среде, он бы весьма удивился. А потом, поразмыслив, от души порадовался.
Тем не менее, группа любопытствующих всерьёз озаботилась вопросом: кого послать? Молодого человека? Пример троицы Кабановых свидетельствовал: парней злобный хан не любит. А поломанные руки ещё двоих это подтверждали. Девушку посимпатичнее, дабы очаровала дикаря и убавила уровень агрессии? Но у него только при себе три жены и четыре наложницы, одна другой краше. А по слухам, где-то в степи имеется ещё пара сотен. После такого-то цветника что ему среднестатистические студентки?
